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一隻信鴿，扇動輕盈的翅膀，穿梭於空中，飛入了冀州城，最後投入一座宅子裡頭，落在彭青山手上。
彭青山手指一捻，就取下信鴿小腿上綁住的一根小竹筒，打開，拿出裡面一卷素紙來。
隨即手一鬆，信鴿撲騰騰的再度騰飛而去。
看完素紙，彭青山喃喃道：「好一對狗男女，真敢走到一起了！哼哼，如此，那就休怪我翻臉無情，一併解決了吧。」
只覺得心中那根早就存在的刺，深深的扎入來，一種名為「嫉妒」的情緒開始氾濫，痛入心扉。
「縣試府試接連兩個第一嗎？想必如今定然是意氣風發，躊躅滿志。看樣子，這頭豬已經養肥，是該殺的時候了。在一個人最得意的時候將其殺死，定然非常的暢快……」
「江靜兒，你個賤人，枉我對你癡心一片，至今未娶，沒想到你居然敢背叛於我，如此水性楊花的賤人，就該千刀萬剮！」
這般想著，眼中凶光大盛。
他彭青山一向自視甚高，風流倜儻，雖然偶爾也會在歡場上應酬，但對於正妻的位置，一直都為江靜兒留著。然而令他萬萬沒有想到的是，在鰲頭島的那個晚上，當著萬劍生等人的面，江靜兒居然毫無避嫌地維護葉君生，這讓彭青山的面子喪失殆盡，簡直比殺了他還難受。
自己喜歡的女子，卻執意維護另一個男人，尤其還是在好友面前，如此奇恥大辱，忍無可忍。
鏗！
腰間佩劍出鞘，鋒芒畢露，好像一條露出尖牙的毒蛇，要飽飲人血。
「無毒不丈夫，是非因果，林林總總，全部一劍了斷。」
說著，手起劍落，就將桌子的一角砍掉，如切豆腐，輕而易舉。
桌子上，正擺放著一份燙金文書。
當目光放在這份文書上，彭青山才露出了得意笑意：昨日，他外放武山縣縣令的任命文書正式下達，即日便可以奔赴上任。
只是在這上任途中，他要去了結一樁心事，徹底拔去心裡那根刺。只要做得乾淨利索，試問，誰會懷疑他？
誰敢懷疑？
……
初夏的天氣，小孩子的臉，說變就變。上午還陽光明媚，等到中午，烏雲滾滾，悶雷翻騰，很快就大雨傾盆而至。
出門在外，最討厭便是遇到惡劣的氣候，尤其在前不著村，後不著店的時候，都連躲避都很困難。
「快找地方，看有沒有避雨之所！」
「拉住馬車，免得馬匹受驚亂跑！」
「大小姐，我記得在前面不遠的一處山坳，有一座山神廟可以避雨……」
「好，那我們趕緊過去。」
一陣慌亂後，遭遇暴雨襲擊的眾人很快就定住心神，他們隨身都帶有蓑衣斗笠等雨具，便急忙拿出來穿戴於身上。
葉君生只帶著一柄粗布傘，撐在手上，在雨幕中艱難行走。不料迎面刮來一陣大風，人沒事，可本就陳舊的粗布傘嘩啦一響，四分五裂，偽劣產品呀。心裡哀歎，眼下也顧不得了，跟著大伙奔跑。
約莫走了半里地，來到一處山坳，果然有一座廟坐落在裡頭。
眾人急忙跑過去，卻見到是一座荒廢了的山神廟。雖然不至於崩壞，但絲毫香火的痕跡都沒有，不知多久沒人祭拜過了。地上積得厚厚的灰塵，窗戶破落，上首的一尊神像連頭顱都不見，只餘下軀幹身體，看著頗為慘淡的樣子。
不過此刻諸人哪裡理會這些，紛紛抖乾淨身上的雨水，脫掉斗笠蓑衣，免得把裡面的衣服弄濕了。
至於馬匹，則栓到屋簷下，而車上的兩大箱鏢貨都直接搬進廟裡頭來。
「他nǎinǎi的，這大雨來得好凶！」
「可不是，說來就來，老天爺忒不給面子。」
趟子手們爆著怨言。
一行人中，就數葉君生最慘，全身淋得像落湯雞一般。他猛地省起一事，急忙往懷裡一掏，掏出那幅《靈狐圖》，卻見這卷畫居然滴水不沾，一點事兒都沒有，這才鬆口氣。
狐仙隱匿之物，果非凡品。
他的行李包袱平時放在馬車上，沒有遭遇暴雨肆虐。便趕緊取來，四下瞅瞅，要找個換衣服的隱蔽地方。
「葉公子，你到佛像後面去換吧。」
小丫鬟阿格脆生生地提醒道。
葉君生點點頭，拿著衣服轉到佛像後面去，見到這裡有一塊空間，恰好有佛像擋住，外面人看不見。當下趕緊脫掉身上的濕衣服，脫得赤條條的，然後穿上乾淨的換洗衣服。
唧唧！
猛地一聲叫喚，倒嚇了葉君生一跳，就見到一團影子從神像底座的破洞中鑽出，竟是一隻小青狐。它本在這神像底座裡面做了巢穴，受到驚嚇便慌張跑出來，不顧外面風大雨大，直接從窗戶跳出去，逃走了。
等葉君生反應過來，那小東西早不見蹤影：哎呀，敢情剛才脫光光都被這青狐看見了，chūn光乍洩呀……
青狐的速度很快，外面諸人卻沒有注意到，七手八腳生起了火，取暖，或者烤乾衣服。
「大小姐，這場雨如此勢大，只怕一時半會不會停歇。」
老鏢師說道。
江靜兒「嗯」了聲：「如果許久不停，我們只得在這廟中過夜了。」
「呵呵，沒事，又不是一回兩回了。那麼我們早些準備，燒些水來喝吧。」
行鏢之人，走南闖北，風餐露宿，什麼惡劣的氣候情況沒遇過？在這方面，經驗豐富得很。而且身上都帶有乾糧，不怕會被餓著。
當下就有人拿出一口鐵鍋子，到廟外接了一鍋雨水，端回來燒——作為混飯吃的傢伙，行鏢隊伍攜帶著鐵鍋，也是非常合理正常的事情。
大雨如潑，一下起來就不休止，直到黃昏時分，雨勢才漸漸小了些，但無論如何，這樣子都是趕不了路的，唯有留宿廟內，等明天再出發。
山神廟久不得修繕，屋頂多處漏水，淅淅瀝瀝地滴落在地上，乾燥的地方並不寬裕。睡覺的話，大家需要擠一擠。
作為首領兼女子，江靜兒自然得到照顧，神像後面那塊最好的地方，就讓給她和阿格了。
阿格手腳勤快，用一塊舊布當掃把，把地方打掃乾淨，這才取出被單鋪好。
天色已晚，夜幕來臨，廟中篝火燃燒，閃現出一團光明。負責輪流守夜的人手也已安排好，空閒的人倒頭就睡，要養足精神。
葉君生了無睡意，躺在硬邦邦的地面上怔怔出神。
唧唧！
風雨飄零間，他依稀聽到有動物的叫聲從外面傳進來。
是那隻小青狐。
風雨聲，狐叫聲，混雜到一塊，頗有一絲淒涼鬼魅的意境。