老河口雖然是湖北重鎮，但畢竟其身後還有一個襄陽，北方是秦嶺東麓，老河口的重要意義，其實是對於河南方向而說，在湖北境內，其根本凸顯不出戰略的重要性。ｗＥＮｘｕＥｍＩ。ｃＯＭ
扼守住老河口，可以讓河南方向的部隊，無法渡過漢水，從而無法動搖湖北的根本。
再說，中央軍正都擠在大別山中，忙著抓落單的紅軍，和游擊隊，這些都是錢，當官的也樂得讓他們手下的部隊掙點獎賞。
空空蕩蕩的鄂西北，就擠入了十萬中央軍。
紅二十五軍卻安然無恙的逃了出來，也是在鄂中和鄂北周旋。
當時紅二十五軍和紅三軍都是沒有電台的，所以，即便有兩支紅軍部隊，在相鄰的區域裡活動，一直卻聯繫不上。
紅四十軍能夠和紅三軍聯繫上，完全是意外。入冬過後，北方的天氣越來越冷，湖北好在有秦嶺當著來自蒙古高原上的寒流。但接近年關，氣溫持續下降，已經在零度上下。
缺衣缺吃的紅三軍，在從陝南回到襄北，為的就是能夠順利的回到湘西，或者鄂西南，到老根據地籌集這個冬天的過冬物資。
卻讓吳高群遇到了，兩軍相遇的時候，互相的偵查部隊，差點打起來。
主要是紅四十軍的軍裝都是國民黨軍處繳獲而來，相對於紅軍的土布有著明顯的差異。雖然，染色過後，褪去了那層國民黨軍的黃皮，但看上去更像是地方軍的雜牌部隊的裝束。
好在，吳高群的偵察部隊，先下手，抓住了紅三軍的偵查員，讓一場誤會消失在萌芽之中。
田佳禾從偵查營調到１０１師偵察連不過數月，但已經是一個合格的偵查連連長，他不但在軍部的偵察營中表現出色，而且還入選了紅四十軍一個最神秘，最特殊的部隊——『尖兵』，雖然被刷下來的那段時間，他也很沮喪，失落過後。但此後，更是苦練本領，他的成長是舉目共睹的。
『尖兵』是一支很少和四十軍一起行動的部隊，即便在紅四十軍中，也只有軍部幾個委員知道。不但擔負著偵查的任務，還擔負著在暗處保衛四十軍軍部的重任。在曾一陽看來，尖兵的成員已經具備了特種作戰的能力。但是，缺乏有效的裝備，才沒有真正的投入戰場。
將從『尖兵』中學到的訓練方法運用到偵查連後，其部隊戰鬥力，有了顯著的提高。
「職務？部隊番號。」其實，田佳禾不想用這種高高在上的樣子，審問一個很有可能是自己同志的戰士。
穿著黑色土布一副，衣服上的一道道口子，雖然不是從戰場上搏殺而來。看的出，這是穿山越嶺時，被樹枝、崖石刮出來的。臉色黝黑，身體瘦弱，唯一值得重視的就是對方堅毅的表情，『被俘者』顯然沒有被田佳禾的語氣給嚇到，反而狐疑的看著田佳禾帽子上的那個紅星，眼神中帶著激動，但咬著牙，就是不說話。
「連長，這個土匪嘴巴很緊，還是抓回去，讓師長審問。」偵查戰士小劉在邊上隨口說道。
哪裡想得到，『被俘者』卻在這時露出了無名的怒氣，對著小劉就大聲喊到：「我不是土匪，我要見你們首長。」
小劉聽見『首長』二字，有些不著邊際的說：「首長？土匪什麼時候也把當家的，說成首長了。」
看向他的連長田佳禾，但田佳禾畢竟不是戰士，他是有些眼界的，難道是游擊隊？雖然他不敢肯定，卻不想相信，什麼時候，連游擊隊都如此精悍了。
在前方偵查回來的戰士，緊跟著小劉來到田佳禾面前，報告說，他們在十里外的山林中，發現一支部隊，估計是在３０００人左右，從對方的裝束來看，像是紅軍，但對方防守很嚴，只不過是在遠處觀察所以不敢肯定。
「你們是紅軍？」突然俘虜說話了，偵察連的戰士都齊刷刷的看向了他。
「你們是紅軍嗎？」他再一次加重了口氣，說道。
田佳禾盯著那個被他們綁在一邊的『俘虜』鄭重的點點頭，其實他們互相在心裡都在猜測著對方是否是紅軍。田佳禾的裝束已經將他的身份表明，但對方的身份他還不敢肯定。
因為，對方穿著草鞋，在土匪中，穿草鞋的土匪？開什麼玩笑。而且厚實的腳板上都是開裂的一道道口子。想必這鞋子不是第一天穿，所以，他才會懷疑對方是游擊隊，才沒有用其他方法逼供。
「我可以帶你過去，但只能是你一個人去，而且不能帶槍，你敢嗎？」說著，對方露出高傲的神情，顯然是在試探田佳禾的膽量。
二話沒說，田佳禾就將身上的配槍連同武裝帶都除去，遞給了小劉，走到『俘虜』跟前，給對方鬆綁。他在心裡斷定，對方肯定是一支在這裡打游擊的紅軍部隊的一員。
「走吧！」
田佳禾的果斷，讓對方愣了一愣，隨即露出了臉上微微露出了笑意，如蜻蜓點水般，就在一剎那間平復到原來的樣子。
「連長……」小劉手裡拿著田佳禾的駁殼槍，擔心的向前走了幾步說。
「回去……」
等到田佳禾走入了密林中，消失不見，小劉才回頭說：「你們先回去，告訴師長，我們這裡的情況，我在這裡等連長回來。」
……
賀老總帶著紅三軍在湖北轉戰，失去了洪湖根據地後情況變得更加的艱難，連食物都無法保證，但紅軍戰士在此時，都露出了少有的堅毅。部隊嚴重減員後，這些戰士，都是三軍的精銳，自從二軍團的番號被取消後，部隊一再壓縮，現如今已經連全勝時期的一半都沒有。
由於沒有電台，賀老總也不知道紅四十軍會向北進軍。所以，當他知道他們回去的路上，出現一支６０００人的軍隊後，就開始擔心起來。
打量著跟著紅三軍戰士一起到宿營地的田佳禾，就在見到田佳禾帽子上大的紅星，他就激動的站了起來，友好的跟田佳禾握手，激動的說道：「終於又見到四方面軍的同志了，你們帶部隊的是哪位首長？」
田佳禾正猶豫著是否要接茬，突然邊上一個瘦長的身影，帶著渾厚的嗓音說：「這我我們軍長，賀老總。」
田佳禾走過紅三軍的營地後，就知道，他已經找到了紅軍部隊，又聽說是賀老總，頓時站直敬禮報告到：「首長好。紅四十軍，１０１師偵查連連長田佳禾。」
當聽說是紅四十軍，賀老總忍不住心中的喜悅，連連說，好。但消息閉塞，他也想不起來紅四十軍是什麼時候成立的，但一個軍的部隊，總的來說不會太少。現在紅三軍打不開局面，就是因為沒有足夠的兵力，一直在被動轉移。
但從田佳禾口裡聽說，原來出現在襄陽地區的紅軍部隊不過是紅四十軍的一個師時候，臉色頓時異樣了起來，什麼時候，紅軍的編制如此大了。
一個師有６０００人，那麼一個軍，有多少人？
直到明白，紅１０１師的師長是吳高群，在３０年打長沙他們還見過面。按耐不住心中的迫切，催促部隊馬上啟程，要和吳高群師會合。
等到見面，才發現，原來吳高群的部隊已經鳥槍換炮，輕重武器齊全，還有一個迫擊炮連，給他的震撼只能用翻天覆地來解釋了。
心安理得接受了吳高群送來的十萬發子彈，和一些冬裝。紅三軍的戰士，好奇的看著，１０１師的戰士，從背包裡，拿出鞋子，襪子、干餅……
恢復了元氣的紅三軍，顯露出老部隊的沉穩和幹練，精神隨之一變，一看就是一支精銳部隊。
底氣十足的紅三軍戰士，接過了攻打老河口的戰鬥任務，相對於老河口才一千多地方保安團的部隊。紅三軍在當天就拿下了老河口這個保護四十軍側翼的重鎮，揮師南下，配合１０１師攻擊襄陽。
顯然，紅軍攻擊襄陽的時候慢了一點，敵人早在知道紅軍攻克老河口後，放棄襄陽，反而退出襄陽地區，收縮到隨州，保衛武漢的意圖顯露無疑。
兩天後，兩支紅軍順利在襄陽會師，這一天注定是不會讓歷史忘記的一天。在今後的幾年，這兩支紅軍部隊，成為了在熱河，察哈爾抗擊日軍的主力之一。
成為熱血青年最想加入的部隊，一時在大江南北名聲大噪。
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