上清宮的會面過去兩天後，身在穎昌府的章惇將一份證詞送進京，證明楊逸確實是去年五月改隨母姓。蘇頌根據這份證詞，判定李清臣與楊逸之間並不存在串通一氣，徇私舞弊的嫌疑。
而另一個問題來了，楊逸脫離李家自立門戶，這樣在科舉考試時是否就不用迴避了呢？
新舊兩黨就這個問題在朝會上吵了一天，僵持不下，又過了四天，張商英突然拿出了錢塘縣丞和幾個書吏的證詞，還有一本廢棄的舊戶籍名冊，證明楊逸確實是去年五月到錢塘縣衙改的姓。新黨將矛頭一轉，十來個人一擁而上彈劾鄧中銘偽造證據，誣陷大臣。
與此同時，沉默了幾天的趙煦突然說話了，並且是一錘定音，楊逸已脫離李家自立門戶，因此沒觸動朝廷律法，楊逸無罪出獄，李清臣以治家不嚴罰俸三個月，此案就此了結。
同時讓張商英等人參與審查鄧中銘偽造證據誣陷他人一案，盡快查個水落石出。
對此，朱光庭等人提出一大堆理由來反對，趙煦卻不顧一干舊黨大臣反對，強行結案，這讓呂大防與朱光庭等人心中沉重萬分，這件事上，就算你懷疑是舊黨在背後做推手，也不能如此『蠻幹』啊！
朝廷上的事，不管你如何懷疑對方，都必須佔據義理上的制高點，才能向對方下手，但趙煦現在顯然不按這『潛規則』來，他的做法根本不談什麼義理上的制高點，只要皇權這個制高點就夠了，根本不再與你多作糾纏。
這才是呂大防他們感到絕望的原因，大宋文人士大夫地位很高，但事實上相權與前唐相比，差了很多，他們唯一能制衡皇帝的，就是道義，而趙煦一但無視這一點，他們就只能望洋興歎了。
不管朝堂上如何紛爭，這和楊逸關係已經不大了，他出了刑部大牢，望著外面明媚的陽光深深吸了幾口氣，長笑一聲道：「遙想公瑾當年，小喬初嫁了，雄姿英發。羽扇綸巾，談笑間，檣櫓灰飛煙滅。」
「楊兄，這出獄與周公瑾赤壁大戰沒什麼可比性吧？再說你的小喬也沒個影啊。」覃子桂在一旁笑道。
「子桂啊，你不明白，周公瑾怎麼說手下也有幾萬人馬可供驅使，為兄此翻全憑一已之力橫掃千軍，還是能比一比的嘛！至於小喬，哈哈哈！湘弦也不差嘛！」
楊逸望著走下馬車的李湘弦哈哈大笑，聽了他的話，李湘弦臉上多了一抹羞澀的喜悅。幾人寒暄之後，楊逸上了李湘弦的油壁車，直驅狀元樓而去。禮部外聚集的士子已經散去，恩科就要重開了，真正放得下那分名利心的又有幾個呢？就算有些人放得下，也抵不住家人殷切的期望。
楊逸回到狀元樓剛剛沐浴過，就有一個老僕找來，讓他到禮部尚書府去一趟，被楊逸一口回絕後，門外的馬車上很快走下來一個少女，正是杭州時口口聲叫他『四哥』的那位，相貌很清麗，行動之間盡顯大家閨秀的風姿，可惜，當天她在一邊看到她大哥辱罵自己的母親，沒有出言勸阻一句，楊逸對她的印象極差。
楊逸看了看她，又看了看跟在他身後的老僕，淡淡地說道：「這算不算先禮後兵呢？」
「四哥，我……」她先是紅著臉低下頭去，接著抬起頭來說道：「四哥，是小妹不對，小妹剛才就應該親自下來請你的，只是，這客棧之中，小妹不好拋頭露面，請四哥原諒。」
楊逸自認不算個刻薄的人，聽她如此解釋也沒有在此事上糾纏，但原則上的東西他一定會堅持，於是接口道：「我說過我姓楊，你姓李，我不是你哥哥，楊家與李家的恩恩怨怨我不想再提，從今往後咱們兩家各走各的道，你回去告訴李尚書，他盛情邀請，在下受不起，再說瓜田李下，在下更不方便登門，就這樣吧！」
「四哥，阿翁今天已經責罰過大哥了，咱們始終是一家人，你就不能原諒大哥他一回嗎？」
「哦，你那祖母同意我們母子進李家了？」
「這……四哥，有阿翁做主，祖母會同意的。」
「呵呵！我只是隨口一問，我已姓楊，她同不同意已無關緊要，讓李尚書不必忙活了！還是那句話，今後我母子與李家再無關係！」
「四哥！」
「回去吧！我好友等著我宴飲，就不奉陪了！」
楊逸說完轉身離去，剩下李家小娘子在原地怔怔地望著他，直到他身影消失在走廊轉角處，才黯然一歎，失魂落魄的回去。
閣間裡，楊逸、覃子桂、李湘弦三人合桌而坐，桌上擺滿佳餚美酒，除了楊逸一個人開懷暢飲外，覃子桂倆人都是淺嘗即止，最後李湘弦還是忍不住說道：「楊郎，你這又何必呢，李尚書再怎麼說也是長輩，既然請你過去，你還是先過去吧，咱們這酒，改天再喝也一樣。」
楊逸放下筷子，望了望覃子桂與李湘弦，笑道：「當年霍光、上官桀與李陵是發小好友，後來霍光做了漢室大將軍，上官桀做了左將軍，便派李陵的另一位舊交任立政使匈奴，希望說服李陵回歸漢朝。
任立政到了匈奴，對李陵說：漢已大赦，中國安樂，主上富於春秋，霍子孟、上官少叔用事，可還歸漢也！
李陵默然，過了很久，撫摸著自己披散的頭髮說：我已胡服唉！
任立政安慰道：唉，少卿受委屈了！霍子孟、上官少叔都問候你，請少卿回歸故鄉，毋憂富貴。
李陵再次沉默，後答道：少公，回歸當然很容易，只怕再次受辱，奈何！」
李湘弦聽完楊逸的話，發了會兒怔，才接著勸解道：「楊郎，這與李陵之事如何相同呢？李陵乃國事，楊郎只是家事，一家人，磕磕碰碰難免，彼此諒解一下就過去了！」
楊逸端起酒壺狂飲了幾口，才仰天一歎道：「國家國家，國事與家事有許多共通之處，天下皆知我楊逸已改姓楊，如今再入李家，別人會怎麼看我？就算不管天下人的眼光，李家那位祖母與長孫，本就看不起我母子，我們再入李家，你猜他們會怎麼想？會怎麼待我們母子？」
李湘弦聽了再也沒說什麼，李清臣與楊逸被告串通一氣，徇私舞弊，此案已經鬧得天下皆知，此時李逸再回歸李家，天下人難免會議論紛紛。
而楊逸自己確實也不想回歸李家，李開智那天把他母親罵成那樣子，他怎麼也忘不了，現在脫離李家，他可能盡自己的能力去保護這個柔弱的母親，若是進了李家，李家那個韓老太婆以長輩的身份責罵自己的母親，自己還怎麼去保護？當面頂撞便成了許逆不孝，為整個天下不容。楊逸自認絕對無法適應這種大家族的種種臭規矩，看著自己的母親受辱，不可能忍得住不頂撞。
「來來來，喝酒！想那麼多幹嘛！」楊逸灑脫的一拂大袖，彷彿要把所有亂緒都拂去，抄起酒壺把各人的酒杯斟滿。
「為楊兄脫困賀之！」覃子桂端起酒杯一飲而盡，將杯口向楊逸照了照！
「哈哈哈！其實他們從來沒困得住我過！」
楊逸也大笑著幹盡杯中酒，桌上氣氛頓時熱烈起來，李湘弦偶爾喝一杯，更多時候是在一旁幫楊逸挾菜斟酒，活脫脫像個小媳婦！
楊逸突然回過頭來笑道：「有湘弦在，再好的佳餚都會變得色香味皆無啊！」
「楊郎，休要胡說！」
「子桂，你說我胡說了嗎？」
「楊兄句句皆是至理名言！」
「哈哈哈……好兄弟！沒得說，今科這榜眼是你的了！」
林可兒一副小丫環打扮，一直在門邊靜靜地看著，彷彿什麼也沒看到，什麼也沒聽到。
席散之後，李湘弦有些依依不捨的回異香院去了，楊逸在房中細細指點了一下覃子桂，提醒他在考試時側重些什麼，並把各種變法的利弊向分析了一遍，直到三更時分，才回房睡覺。
三月底了，息掉燈後，窗外夜黑如墨，楊逸趟在床上睡到朦朧之時，窗外突然傳來一點輕微的響聲，就像夜貓落地，由於窗外多少還比屋內亮一點點，透過紙糊的窗格，一個黑影輕靈的落在窗角，楊逸彷彿一無所覺，立即放長呼吸作沉睡狀！
該來的終究來了，窗裡窗外，一股殺機在夜色中無聲地瀰漫著……
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