休息了一天，大家精神很好。
第二天，鄭帥正在軍前動員：「敵人現在正集結大量騎兵向我方撲來，我們今晚要夜間行軍，馬蹄上捆上茅草或麻布，避免馬踏地面的清脆蹄聲，行軍途中禁止講話，以免暴露我軍行蹤。我們要迅速而悄無聲息地繞過敵軍的主力，向切吉草原進發。最後與薛仁貴將軍的主力匯合，共同打擊頑敵。我們都是大唐子民。一路上，大家務必要齊心協力，互幫互助，共度艱險。……」
「鄭帥放心，殺殺殺，殺盡吐蕃流寇。」
「好，十里之外可能就有敵情，大家要摸黑行軍，帶好隨身物品。不可掉隊。」各小隊點好人馬，出發！」
趁著夜色，部隊整理好車馬，向切吉草原方向秘密出發了。
前方早有東峪派出的探馬報告吐蕃軍隊的行蹤。據說在泥巴圍得很嚴密的城堡中，駐紮了大約三萬吐蕃騎兵。東峪讓托羅生帶領大隊人馬繞過這座泥巴城時，已經快天亮了。雖然一夜急行軍，人困馬乏，但鄭孝傑牢記東哥的話，絕不鬆懈，到有水有草，便於隱藏的地方再休息。
馬隊一直走到天大亮了，看看已經離開泥巴城，東峪鬆了一氣，前面湖邊蘆葦深深，他對著鄭帥喊道：「鄭帥，我們休息紮營吧！」
鄭帥看了看，這裡有泉有水，還有草，就大喊：「車隊和馬隊趕緊進蘆葦蕩，全體兵士喝水打尖。原地宿營。」
遠遠望去，一望無際的草原，種滿了青稞和油菜。油菜花兒開得黃燦燦地，一派大好春色。人們不敢隨意生活。吃完炒米，又裝滿了泉水。在這一望無際的高原，有淡水是很不容易的事，所以要喝好喝飽。
東峪和嘉瑩下馬吃飯，嘉瑩變得十分消瘦，東峪心疼地望了她一眼。隨手把自己帶的一塊軟餅遞給的嘉瑩。嘉瑩接過來，咬了一口，又乾又硬，又還給了他。東峪又從糧食袋裡掏出幾顆干棗兒，遞給嘉瑩，嘉瑩分了一半給他。他在手裡攥了很久，又揣回身上的褡褳裡。和裡面的工具放在一處。
遠處有一個蒼松翠柏相間的矮山，東峪想，下一步，就要到那裡休息了，看樣子有二三十公里的樣子，不知明天會不會遇到埋伏，先派十幾個人過去查探一下。
身邊的士兵見他站起身，趕快跑過來詢問：「總隊長，您有什麼吩咐？」
「昨天那個山西士兵在哪裡？讓他過來見我！」
「是，總隊！」傳令兵一溜煙兒地跑到軍隊中，找到了那個兵，回來覆命。
「總隊，王小虎已經帶到！」
「王小虎，我想給你個艱巨任務你能否完成？」
「我正想一試身手。我在雲中寺學武多年，一直想有個用武之地，為國效力。屬下願意完成任務。」
東峪一聽，咧開乾裂的嘴唇笑了：「小子不錯，去帶一分隊人馬，查探一下沿途的敵軍部署，你可願意？」
「當然願意，總隊，我有三個鐵哥們兒，能否一起去？」
「那樣最好，其實，你們四個哥們兒去也可以。」
「好，我現在就出發。」
王小虎帶著他的幾個鐵哥們兒縱馬而去，望著他們遠去的背影，鄭孝傑有點兒擔心。他凝視著前方身下的山澗，山澗裡傳來嘩啦嘩啦的水聲。
他心事重重地回過身來對東峪說：「東哥，他們會不會有危險？」
「很有可能，這裡離定戎城特別近，前方還有一個石頭堡壘，是吐蕃名為迎大唐使者而建的地方，實則是個瞭望哨所。被他們發現怎麼可能不受到攻擊？但願這四個人會機靈一點兒。」
鄭孝傑嚇了一跳。剛剛四個探馬出發時，東哥什麼都沒說，此時才說不是遲了麼？他疑惑地看著東峪，不知他葫蘆裡面的什麼藥？就問道：「東哥剛才怎麼沒提醒他們？」
「我看王小虎和聶子星兩個人十分機敏，這次刺探軍情也是我們對他們能力的一次測試，不如就讓他們去闖一闖，如果不幸被捉，我們就要及時退兵到西南面的這個山川暫避鋒芒，尋機再走不遲。」
鄭孝傑聽罷不由得心裡佩服東峪，這確實是個難得的軍師啊！
「我正有此意，等他等回來再說吧！」
「我們可不能幹等他等回程，我們應該主動防禦，尋一處高崗，在草叢裡埋伏好軍兵。騎兵去西側的松林後，敢死隊在東側的野草叢中蹲伏掩蔽，弓弩手在正北方的高坡後埋伏好，一等敵軍追兵到達，放過我們自己的人，放箭射殺所有敵軍，收馬隊在戰後去收敵軍馬匹，以補軍需！」
東峪說完，用手指了指鋪在地上的地圖，抬手在地圖的東北部畫了個圓圈，接著說：「在這裡，全殲敵軍。」
「萬一敵軍不來，我們怎麼辦？」鄭帥問。
「那樣最好，我們原地休息，夜間午時起灶做飯，那時敵軍估計已經休息。」
「東哥之策正合我意，好，隊長們聽令，他如此這般地部署了一番。」
馬隊，人員手持兵器悄悄做好了安排。留幾個巡邏人員，其他人原地休息著。
馬兒在高高的枯草叢中挑揀著剛剛冒出嫩芽兒的新草，盡情地悠閒地咀嚼著。士兵們放開韁繩，任由它們信步遊逛著。
有幾匹寶馬發現了草叢深處冒出的清泉，這個海子很怪，水是苦鹹苦鹹的，人馬都不能喝，士兵見馬兒找到了淡水泉，笑開了花兒，紛紛搶著灌滿他們的羊皮水袋，水太重要了。
嘉瑩很疲憊，發現很多士兵都在灌水，她也拿上水袋去灌水，怎麼擠都擠不過去。感覺手中的水袋子被什麼人一下子抽走了，正想叫喊，抬眼一看：原來是托羅生。
托羅生大踏步地擠過人群，灌滿水袋，遞給了嘉瑩。
水足飯飽，軍士們躺在軍師劃定的區域，閉目休息。突然，一陣馬蹄聲打破了荒原的寂靜，只見遠遠地，一股揚塵從天邊飛來，後面跟了一大團烏雲。有人驚慌的喊道：「快拿起長矛短刀，吐蕃騎兵來了！」