知曉小滬無罪開釋，元兇石沉大海，雨棠在閨閣內靜默良久，忽而喚霽月，「你過來，去吩咐廚房，讓他們將食材備好，今晚的飯菜我來張羅吧！」霽月會心一笑，「嗯，奴婢知道了，少福晉如此有心，少爺定會明白您的心意。」她嗔怪道，「小毛丫頭，少在這裡胡言亂語，仔細你的皮。」
雨棠換上了家常衣裳，腰間圍著夥計的圍裙，儼然嬌俏廚娘一名。流離江南期間，野味烤煮還算得心應手，可說起做這官家的珍饈百味，倒真是有些難為，尤以刀工令她最為苦惱。一條魚在砧板上左右擺弄了半天，方才下手一刀宰下，顫顫微微放進盆中洗淨，雨棠深深舒了口氣。
一切準備停當後，雨棠便至飯廳等候自己的丈夫歸來，傅恆今日遛了個彎，特意請了元老李衛到府宴飲。市井混混出身的李衛早前在宮中便見過這位孤女格格，一進門便說了許多的吉祥話，「果真是光陰荏苒，當年才名動後宮的俏皮格格，今日已成了溫婉端莊的少福晉，中堂有褔啊！」傅恆將客人引至圍桌邊坐下，回首對霽月吩咐道，「讓廚房多做幾個精緻小菜，讓李大人佐酒！」雨棠對她使了個眼色，便親自接過婢女奉上的佳餚一一擺上桌，「李大人來的可真巧，今兒小廚房的菜色格外齊全，這是蛋黃魚片粥，鹿肉燴松茸，還有小炒玫瑰肉，滑蛋蝦仁和四喜鴨子。」
李衛對一應菜色嘖嘖稱讚，「不愧是中堂府的菜品，樣樣精緻考究，不錯不錯！」傅恆只因今日請這位老大人來是另有目的，不便讓雨棠知道，「你先下去吧，我跟李大人還有事要談，婦道人家在此多有不便。」雨棠聞此一驚，從未想過自己會被夫君當做無知婦孺與堂下之妻，一時不慎被魚湯燙到傷處，急忙縮回手去，「那，你們慢慢聊，我去廚房瞧瞧！」
傅恆正欲進入正題，李衛卻先一步言道，「其實今日來中堂府上，是有要事相告，想我李衛渾渾噩噩也侍奉了三朝君主，如今已年逾五旬，也是該放下擔子，回鄉含飴弄孫了。所以先與中堂交待一聲，明早再稟告皇上。」傅恆甚是訝異，杯盞半懸著，「又玠兄之意，是想辭官？千萬三思啊，您是先帝托付的顧命大臣，遺詔留用的人物，怎可辜負先帝重托啊。」李衛抬手摸了摸日漸多出來的白髮，「我已是強弩之末啊，一朝天子一朝臣，當今這位主的脾性不比先帝爺，我雖未念過幾本書，可這見好就收，狡兔死，走狗烹的道理，我還是明瞭的！」
眼前這般光景，他也不好多勸，李衛素來是個老滑頭，想是聽了什麼風聲，一味的想躲過這遭差事。傅恆：「既如此，有一事還望又玠兄指點一二！」見他未窮追猛打，李衛一時寬下了心，「中堂但說無妨！」