這一日陸茗做主，於蘇州河上包下了整條畫舫，為妹妹與妹婿餞行。宴席設在船頭，坐於席上，可飽覽河畔美景無餘。
女子梳妝總是費事些，陸茗與傅恆此刻在畫舫之上靜候對飲，藉著醉意，「妹夫，要說我有時候可真羨慕你，舍妹雖有些脾氣卻不失可愛，性子既倔強又帶著婉約，能娶得她為妻，實是福氣。」傅恆舉杯一笑，酒壯人膽，藏於心中許久的疑問便就此出口，「想必陸兄，對雨棠亦是情分不淺吧。」陸茗素來磊落，又斟上一盞菊花酒，「芸兒與我，相識三載，既是兄妹，也為知己，她確實是個值得愛的女子，只是陸某無緣同她相伴一生罷了。」
陸茗說到此處，面上帶著些許不羈與無奈，「妹婿來蘇州近半月，可有聽說過關於我陸府的詛咒傳聞？」「未曾聽說，每每提及陸府藥方不外傳之事，一眾大夫皆不再多言，唯恐避之不及。」陸茗訕笑道，「他們自是不敢提的了，只因我陸家每一代男丁皆壽不過四十。外人皆傳因陸家先祖醫術精湛，挽救世人甚多，因此開罪神明，與陰司爭人，打亂了生死簿上的平衡，所以獲此詛咒。殊不知這一切皆因我陸家有祖傳之疾，先祖研習醫術只為救治自身，不過時至今日，都無後人研究出藥方。」
傅恆甚是驚詫，「竟會有如此頑疾，真是駭人聽聞，待回到宮中，我必定請太醫襄助於你，找出醫治之法。」他搖了搖頭，臨風立於船頭，「不必了，我自信醫術過人，都全無頭緒，早已對此不抱希望。若非如此，我必定全力與你相爭，讓芸兒留在江南，遠離宮闈爭鬥，將她攏在手心，好好照顧一輩子。」良久，他又露出一副風流姿態，「不求你能做的比我好，只希望你能好好照顧她，一生一世真心待她，否則，我這個兄長就算在天涯海角，也必不會放過你。」傅恆與他杯盞相碰，「陸兄放心，我一定會做的比你好！」
兩人雙拳相抵，一副劍拔弩張的樣子，「你們倆這是怎麼了，吃槍藥啦？」雨棠近前將二人拳頭分開。傅恆笑道，「沒什麼，臨別之際，我與兄長切磋一番。」陸茗也滿臉堆笑 ，搭過他的肩，「來來，咱們喝酒，再次相見，還不知是何時！」
「餞行，我何時說過要走了？」傅恆聽到此話，不由著急起來，「難道你不願意同我回京嗎？」雨棠思忖著，模樣甚是傲嬌，「你何時問過我了？」陸茗見自己妹妹故意刁難妹婿，便將酒壺往桌上一敲，「自古婚姻皆是父母之命，媒妁之言，如今父母早去，自然長兄為父，是我同意將你嫁去京城的。」雨棠一時語塞，惱羞成怒，「好啊，原來你們倆是在這裡將我稱斤論兩的做買賣呢！」二人撲哧一笑，「豈敢豈敢！」
三人在船頭舉杯，相談甚歡，伴著蘇州河的蜿蜒流水，吟詩作對，陸茗提及初次相見時贈與傅恆的山水圖，問道 ，「妹婿可曾看出畫中是何處的景致？」「依稀有些像是五台山之山勢，陸兄遊歷甚廣，不知我有否看錯？」陸茗滿飲上一杯後眼含深意道，「正是五台山中之景，若我說曾在山中與妹婿有過一面之緣，妹婿可信？」傅恆隨飲一杯，「三年前我倒是去過一次五台，可能一路倉促，對陸兄並無印象。」雨棠想到自家兄長在外多以獵戶模樣示人，傅恆在五台山又曾得高人相救，不由一笑，卻並不點破。
陸茗一副玩笑之色，「我只是開個玩笑罷了，哪裡有這樣巧的事，來來，今天不醉不歸！」