「什麼，咱們不是講好只小試一番麼，你怎麼···算了，他是如何作答的？」陸芸一雙明眸看著他，甚是急切。陸茗起初還賣著關子，耐不過她的冷遇，歎氣道，「他心中唯有糟糠之妻，不僅連我早已準備好的美人圖都不看，還對藥方也不屑一顧，委實太過死心眼了。」陸芸此刻心中倒是生出了幾分踏實愉悅來，「如此，哥哥便賭輸了，藥方拿來！」陸茗十分不情願地將方子交託在她手中，「給你可以，不過咱們可是講好了不可交給蘇州府的，當心食言而肥。」她接過藥方攏進袖中，俏皮道，「我自有分寸的！」
正午，傅恆將蘇州城內的名醫齊聚一堂，徵詢緩疫良方，一眾大夫各執一詞，爭論不休，皆不肯與旁人分享自己多年行醫的心得要領，令傅恆頭疼至極。轅門外有衙差進內通報，「大人，縣衙外有人遞來這封書函。」輕啟封套，信封內落出一張花籤，隱隱泛著花香，上書「日落時分，蘇州河堤相見」。迎著光，花籤左下角可見一個「陸」字水印，傅恆只是瞧了眼便閒置一旁。
時至秋日，天漸漸冷起來，一到傍晚，河堤上的風便大作起來。陸芸披著一身薄斗篷，面上紗罩險些被吹走，剛至河堤便有些後悔，「未料此地這樣灌風，也不知他是否會來。」攏了攏斗篷，便至大榕樹下避風。夕陽西下到月出皎皎，陸芸坐在堤壩邊一手撐著頭，裹在斗篷內如同乖貓一般，卻未見一個人影。
空蕩的蘇州河堤壩，夜裡待著格外怕人，她將頭埋在頸間，兩隻手摀住耳鼻，不想聽見一絲風聲。忽而溫暖厚實的毛絨斗篷加身，芸兒方抬起頭，「哥哥。」陸茗扶起她，「夜深了，你等的人不會來了。」正當感動之際，聽到此話如同被澆了杯涼水，「不許幸災樂禍！」夜闌星稀，陸茗牢牢牽著她，「平日見你多聰明的一個人，怎麼今日犯了糊塗，晨間他方婉拒了我陸家的婚事，你傍晚便邀約，他自是不會來了，不過話說回來，他若當真來了，想必你也舒心不起來了，女人啊就是麻煩。」
「那哥哥以後大可不必娶妻了，也省得許多麻煩。」陸茗見她在風中立得久了，心生憐惜，自是不與她計較。許是方才蹲的久了，雙膝隱隱有些發麻，走不下兩步，便險些摔倒，陸茗上下打量了她一番，囁嚅道，「看起來並不甚重，來，上來，為兄背你。」陸芸笑了笑，故意使了勁伏在他肩上，「芸兒今日真是因禍得福，若非如此，哪能得到鼎鼎大名的怪醫陸茗這般禮遇。」他二人幾年間常彼此照顧，心中並不似旁人般在乎男女之妨，儼然一對嫡親兄妹。
一眾大夫入夜後方才離去，傅恆撫著額角看著桌案上的一張張藥方，此時方又注意到那張花籤，正欲吩咐侍從前去河堤回了邀約，卻見窗外天色已晚，「堂堂陸家二小姐，如此更深露重之夜，也該回府了吧，罷了，明日前去陸府時再當面致歉也不遲。」世間之事往往難測，曾不遠萬里尋找過的人，此刻近在咫尺，卻錯過了相見之期，真真造化弄人。