多年在外行醫，也曾數次路過蘇州，他卻從未踏足家中半步，此次蘇州有難，他卻即刻趕回，真是個怪人。見到蘇州城門時，陸茗展開手中折扇，甚是做作地輕搖著，雨棠不禁發笑，「做不來的事，還是不要附庸風雅的好！」
與他相處三年，還是頭一回見他沒有喬裝半分便進城的。兩人一襲白錦一襲鵝黃，並未鋪張，只是徐步行至陸府。離家近五年，院門外的家丁還是一眼便認出了自家少爺，滿面的笑顏迎出來爭著接過行李，「大少爺，您可算回來了，咱們都惦記著您呢！」「你這滑頭小子！」另一名眼尖的家僕瞧著雨棠通身的氣派，急著巴結道，「這位是大少夫人吧！」雨棠聽此後退半步，一時不知如何作答。
陸茗手持折扇，對著那家丁額上一記爆栗，雙手環臂思忖了片刻，「你們給我好好記住，也知會下府中上上下下的人，這位姑娘是我的義妹陸···芸，對，就是陸芸，自今日起，你們便要尊稱她一聲二小姐，趕緊吩咐下去，為二小姐整理間舒適的院子出來！」
兩名家丁應聲退下，雨棠眼含著笑意，俏皮笑道，「陸芸，不錯啊，好名字。」他甚是得意，又轉起了折扇，「那是自然，本少爺本就是風雅之人，妹妹的名字怎能落了俗套，我是茗，你是芸，都取草字為伴，豈不妙哉！」「是，我的好『哥哥』！」
內大臣傅恆進宮覲見，一身大紅頂戴靛青色朝服，規行矩步，已不見昔日的毛躁之氣，甬道之側宮女側目暗喜，太監皆上前恭敬地打著千兒喚上一聲六爺，他只一抬手免了眾人禮數，便往乾清宮急急行去。
「臣傅恆給皇上請安。」弘歷案上奏折雖堆積如山，見他來了，還是如兒時般親為迎了出來，「朕早說過了，只你我二人之時，不必如此。」傅恆仍是垂首而立，「皇上是君，傅恆是臣，此禮永不可廢，皇上還請上座。」端坐於龍椅之上，弘歷撫了撫額角，歎氣道，「朕初登帝位，得虧有你事事盡心竭力的輔佐在側，才令朕始覺得心裡頭踏實，如今江南又發時疫，朕本該親自前往，只是政務纏身，你為朕最信任之人，是最為妥當的人選。」傅恆雙手拂過袖袍，端正一禮，「臣必定盡心竭力，不負皇上重托！」
臨別之時，弘歷方悠悠開口道，「之前有不少消息傳來，說在蘇杭之地見過甚似雨棠之人，你此去···可當留心些。」傅恆聽此，面上閃過一絲苦澀，手撫向腰際，觸及荷包，心中便又沉靜下來，「是，臣定當留心，其實不論找到與否，她的一顰一笑也早已留存在臣心中了，與尋常妻子無異。」
及至出宮，一路仍隱隱聽見從前在承乾宮中侍奉過的宮女低聲議論，「傅六爺也著實癡情，格格嫁與他當日便突發了時疾，搬至別院療養，時至今日已有三年了，他卻一房側室也未納娶，委實是重情重義之人。」另一名粉衣宮女也道，「誒，要是我有幸伺候他，哪怕是名通房丫頭我此生便也心滿意足了。」同行之人皆笑著，「小蹄子，年紀不大，竟有這般心思，紫禁城裡頭不知有多少名門閨秀等著呢 ，你是什麼身份，也敢妄想！」傅恆聽此只是遙遙頭，縱有弱水三千又如何，若無自己想飲的那一瓢，一切便都是虛妄。