五月的南薰殿，紫籐花盛放下的沁心雅齋，一抹翩然的淡青色身影來回忙碌著。這對主僕皆中意如草原般青青淺淺的色澤。
小滬雖是一般宮女服制，但未施脂粉的五官，加之額間那一縷劉海，在晨光的映襯下憑添了分英氣，踏著習武之人慣有的矯健步伐，將袖中字條謹慎取出，放到雨棠手上，「欲寄彩籤兼尺素，山長水闊知何處」，一闕鵲踏枝，承載了千言萬語，不似旁人的綿綿情話，他只告訴她，寂寂宮闈外，雖不能常相見，思念卻漸濃。
雨棠雖當面婉拒了姑姑重振家聲之意，但卻用自己的方式對弘歷直言不諱，換得真心相助。小滬將新採集的花瓣倒入石磨中搗碎，淬出汁液置於香爐中的瓷盤中，雨棠以輕羅小扇輕煽，縷縷芳香之氣四散，齋中懸掛的宣紙亦沾滿了清香，聞之心醉。
小滬：「主子，這樣，真的有用麼？」雨棠淡淡笑了笑，繼續煽著，「有沒有用另說，弘歷哥哥為了接我回宮做了那麼多，我做這樣的小事盡些心意罷了，等時間差不多了，你便將畫軸先送去給小允子吧。」小滬頷首。
晌午便是蝶幸之期，弘晝於春暉堂內閱覽名家花鳥，滿目的牡丹，石榴等富貴之花，全然不似他往日畫作清雅之風，頓覺乏味至極，遂拿著畫軸提早至御花園中找尋作畫靈感，方到轉角處，便與匆匆而至的小滬撞了個滿懷，弘晝只覺一股清新怡人的味道飄過，「好香！」
小滬自幼為奴隸，後居盛京宮中，從未見過男子如此，曠且又是個俊雅無比的男子，一時臉頰發熱，佯裝嗔怒而去。而弘晝卻站在原處，著眼望了良久方信步往御花園中去，「沒想到宮女中竟還有這樣英氣如蘭的姑娘，又恰好在此時出現，莫不是謫仙下凡指點迷津。」此時的御園內，比試桌案早已預備齊全，熹貴妃與耿佳貴妃端坐東側眉眼中暗裡較著勁，富察家姐弟亦在左側靜候著。
幾位重臣隨侍著雍帝前來，李衛上前向眾後宮主位請安，依舊是那副吊兒郎當的市井模樣，同身上的深藍色官袍格格不入，「臣恭請熹貴妃萬安，耿貴妃娘娘萬安。」鈕鈷祿氏一如既往謙和地笑著，耿佳氏則強作笑顏，身體明顯後傾，隱隱露出不屑之態。
雍帝坐定後立即便宣佈比試開始，雙方抱拳行禮便各自開始作畫，弘晝對氣味向來靈敏，剛拉開畫軸便隱隱聞到一股藥味，輕撫宣紙，質地生脆，明顯是濡濕過後烘乾的紙質，當下心中便有了打算，只手拿起狼毫蘸飽墨汁，隨意在畫捲上揮灑，肘下臂間透出幾絲不悅。
這面弘歷單手背在身後，右手嫻熟地在白宣上遊走，氣定神閒。富察榮兒看著自己眼中的良人，滿是讚許，「你瞧弘歷那樣，想是已有十足把握了。」傅恆：「這倒不十分見得，和親王若論起國策摔跤，自然比不上弘歷，至於這丹青嘛，倒是他最拿手的，不過今日看他似有些浮躁之氣，這場比試勝負難料。」
「是哦，你不說我倒沒有留意到，咱倆來賭一把，我壓弘歷，你就隨和親王吧！」傅恆蹙眉：「選無可選，只好聽天由命嘍。」
未幾，兩位親王便將筆擱下，蓋上了印信。耿佳貴妃倒是絲毫沒有擔憂之意，笑著出聲，「呵呵，今日園中花鳥極多，也不知寶親王這幅海棠春睡圖可比得上園中這些正盛放的花兒呢！」熹貴妃也不甘示弱：「此事全憑天意，兩個孩子向來是不相伯仲的，姐姐與我此時還是不要忘策天意為上。」
當宮人掛起弘晝的畫軸時，滿園中人皆為之一驚，和親王之才情在宮中以至朝外都享有盛譽，可今日的畫軸之上寥寥數筆的蘭花竟畫得甚是粗鄙，毫無君子之風骨，雍帝冷冷問道：「弘晝，你是否不願代朕前往五台山，為何今日之丹青水準竟致如此，連十歲學童恐都勝了你去！」弘晝只低聲道：「回稟皇阿瑪，兒臣今日身子頗為不爽，無法靜心作畫，兒臣認罰。」
說話間，被掛起的蘭草圖周圍便有彩蝶蜂鳥漸漸低飛，落於畫卷之上。而一旁弘歷那幅精湛的海棠春睡圖前只有零星幾隻蝴蝶環繞，李衛：「此乃天意啊，和親王寥寥數筆便有如此功力，真是佩服。」
雍帝頓覺此事有異，命人取下畫軸，置於手中細看，皚皚白宣上未及填滿之處隱約可見顏色有異，湊近一聞，立即便大怒，將畫軸甩在一旁：「好大的膽子，為爭得代朕出行之事便使出如此卑劣的計策，你們可還將朕放在眼裡！」
一眾人聽到天子震怒，皆俯首跪倒，雍帝欲向弘晝發難，耿佳貴妃跪著攔在他身前：「皇上恕罪，這全是臣妾一人所為，阿哥他毫不知情啊！」張廷玉此刻上奏道：「啟稟皇上，自古后妃不得干政，後宮若任此權謀滋生，恐危及社稷啊皇上！」
除卻海望，其餘重臣見勢皆爭相附和。雍帝痛心，沉聲對貴妃道，「鳶清，你明知朕最恨後宮玩弄權勢，卻仍執迷至此，也休怪朕不念這二十多年的情分，傳朕旨意，耿佳·鳶清，干與前朝政事，自今日起，幽禁鍾粹宮，無朕旨意，終生不得踏出一步。」
弘晝：「皇阿瑪息怒，額娘也是一時糊塗，請皇阿瑪開恩！」雍帝決然轉身，坐回龍椅之上，手握著座上五爪金龍，手背青筋可見：「你也想同你額娘作伴麼？」
耿佳·鳶清急忙一手摀住了弘晝的嘴，輕聲道，「你若再向你皇阿瑪求情，額娘便自戕在你面前。」她就這樣短短的一句話，不卑不亢，便令弘晝跪伏在地，眼睜睜看著太監將自己的額娘帶走。熹妃斂住嘴角的笑意，起身扶起了弘晝，「好孩子，且先起來，等你皇阿瑪氣消了，自然會放了你額娘的。」雍帝：「真是玷污了上天聖德，將和親王送回府邸去吧！」
此事稍稍平息後，雍帝便下旨命寶親王弘歷代天子駕幸五台山祭祀，重臣皆無異議。小滬在御園角門處窺見這一切，便急急向承乾宮中去了。
熹妃攜寶親王與富察家姐弟陪伴聖駕遊園，雍帝握著熹妃的手，「你可知朕最喜歡你什麼？」熹妃垂首道，「臣妾不敢妄測聖意。」雍帝：「朕最喜歡你的聰慧，本份，從前年妃專寵時如是，今日耿佳氏之野心依然如此，朕希望你心裡長久的存留這份本心，你心中所想，朕自會補償於你。」
熹妃：「臣妾謹記，謝皇上恩寵，孩子們且都看著呢。」雍帝：「怕什麼，一個是朕與你的兒子，另外這兩個孩子，早晚也是咱們愛新覺羅家的人。弘歷啊，你可明白皇阿瑪的意思？」「兒臣···兒臣明白。」
傅恆隨扈在身後打趣著榮兒，「阿姐，皇上的意思，已然欽定了你的名份了，你的紅鸞星可動？」富察榮兒見長輩在前，表面上仍維持著謙恭微笑的模樣，「你小子，可別忘了你也有份，指不定哪日便指婚個格格給你，你道是五格格好還是七格格呢？」
傅恆：「家姐，我從前之間你在熹貴妃與在咱們面前全然是兩個模樣，今日這表裡不一的神情，倒甚是有趣啊！」作勢就要示意弘歷看向這邊，榮兒只好齜牙微笑道，「傅恆，今日姐姐什麼都依你成不？誒呀，也不知雨棠妹妹此刻在做什麼···」