寶蘭果然沒了話語，和煙兒一同跟在許若水的身後去春暉院了。院子裡已經比早上熱鬧了許多，從花房裡搬了許多象徵富貴的牡丹花做映景，此花香滿溢，飄散在院子的各處，除此之外，還擺了幾桌筵席，有葫蘆雞，菊香肥蟹等名貴菜餚，也有香滋糯米團等特色小吃。孟夫人居然捨得請臨城最出名的杏花樓來府裡製作筵席。
此時，有些夫人聚在一起打牌，有幾個小姐在一起說話，孟夫人則和比較談得來的黃夫人和汪夫人一起喝茶說話，缺了上次的余夫人。
「晚秋給夫人請安，」許若水屈膝行禮道，身後的王夢嬌跟著福了福身，孟夫人其實一早就看到了，只是沒吭聲，眼睛看向許若水，有些疑惑為何將這人帶過來了。
「表姑娘今日特地過來給二少爺道喜的，順便過來給娘請安，有些唐突了，娘您莫見怪。」許若水說明了來意，也同時感覺到孟夫人身後的方麗穎神情不悅了，王夢嬌這號人她早就知曉了。
「自然自然，」孟夫人思忖之後，說道，「來者是客，王姑娘自便。」
王夢嬌蹲了半身，算是謝禮，因著被大家打量，她只能低眉垂眼，不敢開口接別人的話。她聽到黃夫人輕聲地問孟夫人，「這王姑娘模樣真是周正，不知婚配了沒有呢？」
汪夫人插話道，「黃姐姐莫不是又要為家裡的庶子張羅？」
「哎，可不是嘛，我這嫡母是在不好當啊，整日裡被我老爺嘮叨，說我不待見幾個庶子，真真是天大的冤枉，現在啊那些姑娘看見我就躲，生怕我多問上幾句。」
黃夫人說完，大家都笑了，都知道那是純屬玩笑話。
孟夫人倒是很在意兒子的感受，因著之前已經允諾過孟天啟，同意納王夢嬌為妾，因此對著幾位夫人說道，「已經許了人家，你們也別打聽了，還是老實一點叫個紅娘進府，送些姑娘的畫冊上門細細挑。」
「孟姐姐肯定已經看上了，我還是不和她搶了，」黃夫人在汪夫人耳邊輕聲說道，「論財力和樣貌，我們啊都比不上孟家。」
「是是是……」汪夫人點頭道。
請得都是貴客，所以平常的貼身丫鬟換下了那些小丫鬟做起了站崗的差事，剩下端茶送水的活計就由許若水這些兒媳婦來干了，說著都是面門上的事兒，所以加上這兩次宴請，孟夫人均叫了許若水。
王夢嬌感覺有些無趣，便自己一個人走了開來，心裡極度後悔自己為什麼要跟過來。牡丹正盛，她無聊便裝著賞花，不知身後傳來譏諷的聲音，「花無百日紅，人無千日好，王姑娘可曾聽過？」
王夢嬌一轉身，便見方麗穎得意地站在自己身後，「姨奶奶這話是什麼意思？」
「什麼意思你不懂嗎？不要以為藉著一點姿色就勾引人，縱然你再有美貌也有色衰的一日，我勸告姑娘，不如重新找個富貴人家嫁了，當個正室也好，當個填房也好，總好過於當人家的小妾。」方麗穎隨手折了一多牡丹花，在手裡把玩著。
「既然這樣，姨奶奶為何心甘做人小妾呢，」王夢嬌反嘴譏笑道，「難道姨奶奶是覬覦了那二少奶奶的位置？不過也是，二少奶奶以後可是當家主母的不二人選呢，姨奶奶怎麼會看得上別人家正室或者填房的身份。」
「你胡說些什麼？」方麗穎被人看穿了，隨之聲音也提高了不少，引得別人都看了過來。許若水當然也看到院子裡的情形了，忙笑著說道，「那二位想必是相談甚歡呢，夫人們別見怪，我出去瞧瞧。」
說完，大家都紛紛點頭，就連孟夫人都覺得許若水做得極好，「去吧，你也和她們一起賞賞花，別在這陪著我這個老婆子了。」
許若水朝列為夫人福身之後退出了花廳，尋了個可以聽到那二人說話的地方住了腳。
「反正無論你怎麼想破腦袋，我都不會讓表哥再納你為妾的。」
「嘖嘖嘖，方姨奶奶，你是忘記了自己的身份吧，一個妾能有多少權決定夫君是否再納妾，別到時候等啟哥納了不只我一個，我倒想看看你怎麼辦。」
「你……你個賤人，整日裡只想著男人，要不要臉啊？」方麗穎被說的啞口無言，只能口出惡語。
「哈哈哈……賤人？你說我是賤人？你就等著看啟哥到底是喜歡我這個賤人還是喜歡你這個貞女烈婦。」相較之下，王夢嬌更有把握將孟天啟牢牢拽在手裡，這倒是讓許若水好奇了，這要說樣貌，兩人不相上下，可要說親疏，客人們更喜歡方麗穎。
「啪！」方麗穎趁著王夢嬌自鳴得意之時，一掌甩了過去，聲音響得足以讓大家再次注意她們兩個。
「怎麼說著說著就動起手來了。」
「是呀，怎麼回事啊。」
許若水想不到方麗穎的膽量更勝一籌，連忙出來，對著大家說到，「誤會誤會，姑娘們為了一朵小花爭搶起來了，一時失手了，大家別瞎想。」
分明有種此地無銀三百兩的意思。
「怎麼回事啊，你們兩個人？」孟夫人這次坐不住了，留了客人自己說話，自己出來看看情況。
許若水忙扶住了孟夫人，「娘，您回去坐著就行，兒媳在這呢，姨奶奶和王姑娘說笑呢。」
「說笑？」孟夫人的眼神滯留在了王夢嬌的臉上，「都動起手來了，還說笑，晚秋，你當我是瞎子嗎？」
許若水適當地住了嘴，心裡莫名痛快。
「王姑娘，你先回去吧，今天大家是道喜的，要看戲也要等一下去荷池那邊，你待下去只會讓我們都沒了臉。」孟夫人冷著臉對王夢嬌說道，這明顯偏袒了方麗穎。
「夫人……」
「行了，」孟夫人已經帶著王夢嬌轉身，「什麼都別說了，別逼我改變主意。」
王夢嬌啞然，為何自己過來自討沒趣不說，還被打了一掌，最主要的是被羞辱連個幫著說話的人都沒有。「這……」她摸著還發燙的臉頰，想哭卻留不下眼淚來，只好捂著嘴跑了出去。