皇城繁華依舊，城邊商販喧，街道行人鬧，倒也顯出幾分太平盛世的樣兒。
莊嚴的皇宮宮門，扣著青銅獅頭的門栓，突起的半圓形鉚釘寒光閃閃，處處寫意著肅穆莊嚴。端著長矛的士兵筆直地站著，目不斜視的守衛著心中的禁地。
倏地，宮門從裡面打開，一隊黑甲的侍衛不疾不徐的跑了出來，皆是黑帶束髮，面無表情，好不威風。
守門的侍衛點頭致意，是訓練有序大內禁軍，再一看為首的手中握著一皇榜，想來是聖上又有新的消息要昭告天下。至於內容如何，卻沒人敢猜，自三日前，先皇駕崩，舉國同悲，庶人草莽王某趁亂起義，整個皇宮便人心惶惶，草木皆兵，後來太子萬俟賢昳平叛登基，皇宮才得以安寧，但戒備更為森嚴。
京都富庶，百姓安康，故叛軍起義之事並未在民眾中有大的影響，倒是新皇萬俟賢昳成為人們津津樂道的話題。傳聞新皇劍眉星目，風度翩翩，文韜武略，才貌無雙，是難得一見的奇才，國家得此賢君，都道是百姓之福。
不多時，禁衛盡數回宮。
皇城南牆上，明黃色的皇榜在陽光下熠熠生輝，三日前先皇薨的告示被襯得暗淡無光。
湊熱鬧是百姓的天性，皇榜一出，立刻被圍的水洩不通，擠在裡面的人識得幾個字，大聲的念著新皇的聖諭，儼然當自己是欽差大臣，一段話讀得抑揚頓挫，擲地有聲。
新皇的意思簡單明瞭，現已遣散先帝在位時所有宮婢女侍，無后妃嬪，欲在民間大肆招選秀女，填充皇宮。
「原來是選秀女，還以為多大的事兒呢。」賣胭脂的貨郎聞言，擔著脂粉繼續走街串巷去了，想他自個兒的親事尚沒有著落，這皇帝老兒的婚事兒他跟著摻和什麼？
「這先帝屍骨未寒，新皇便大肆選妃，這於理不合啊。」一名老者捋著花白的鬍鬚，搖頭歎息道。身邊的中年男子瞪大了眼，低聲提醒道：「何老這話可說不得，君之過，民莫議，說不好，要殺頭的。」
何老一聽笑了，道：「小老兒賤骨頭一把，膝下又無子女了無牽掛，還怕斷頭不成？這天子犯法與庶民同罪，何來說不得？再說，聖上為太子時，行事頗為狠戾，冷傲自負，算不得大善之人。」
「何老所言甚是，百善孝為先，聖上此行不妥！」白衣秀才一身酸腐，說話倒也毫不忌諱。
「我看不然，聖上年少輕狂，選妃也不足為奇。何況，聖上前些日子平亂有功，年輕有為，文武雙全，又貌比潘安，我們有此賢君，應該慶幸才是。」說話的男子錦衣華服，頗有幾分氣度。
人們聽他如此一說，紛紛點頭稱道。
「蘇老闆如此吹捧聖上，莫不是要把千金送進宮去？」人群中，突然有人出聲調侃。華服男子揶揄一笑，轉身沒入了人群裡，不見了蹤影。
人們又是一陣調笑，蘇家是京中大戶，商賈世家，以瓷器珠玉最為有名，個中青瓷尤甚，曾為宮廷御用瓷器，與右丞相君天縉同為商界奇葩，均是富可敵國，只是右相官居高位，實力更甚一籌。
聽聞蘇家小女生得沉魚落雁，若蘇家真有嫁女之意，怕真要飛上枝頭了。
「聽說塞外捷報連連，秦王爺怕是不久就要凱旋了，若登基的是他……」
「噓！你不要腦袋了。」白衣秀才話未完，便被週遭的百姓捂了嘴，如此大逆不道的話傳到上邊，怕是要罪及宗族，滿門抄斬了。
秀才自知失言，陪笑道：「戲言戲言！」
眾人也不計較，談笑著相繼散開去，不多時，皇榜下便只餘了秀才一人，他癡癡地一笑，也隨之拂袖而走。
秀才言微，卻是深深烙在了眾人心上，嘴上雖不敢多言，但心裡卻暗暗為秦王萬俟聖昕不值，論才貌，秦王生得俊美無儔，才智過人；論品行，秦王做事光明磊落，敢作敢為；論軍功，秦王為國出生入死，戰功赫赫。只因身在塞外禦敵，竟與皇位失之交臂，豈不可惜？素聞先帝偏愛秦王，只可惜母為庶人，又幼太子幾歲，才屈居親王之位。
皇家事，誰能明？君之過，民莫議。