龐鈺、畢書和百里賢魚貫走進上書房時，項莊剛剛接到臨淄的飛鴿傳書。
遷都之後，楚國原有的權力格局被打破，以桓楚、季布為首的一大群勳貴喪失了江東的根基以及人脈，已經徹底被邊緣化，項氏宗族子弟的勢力也遭到極大削弱，太尉項佗已經基本成為了擺設，令尹項他的權柄倒是有所加強，不過也只在政事、民事上。
項莊並不迷信宗族子弟，只要傚法老朱編織起完善的官僚制衡機構，官員造反根本就是癡心妄想，所以，完全不必養著龐大的宗族集團來鞏固項氏的統治。
以畢書、百里賢為首的文武開始進入中樞，項莊議事現在基本上只找兩人。
至於大將龐鈺，卻只是恰逢其會，因為不久之後他就要隨同田橫前往齊國。
「子昂、學劍、子良你們來了，不必多禮，快入席。」項莊連連肅手，待龐鈺三人入席就座，才接著說道，「剛剛接到臨淄的飛鴿傳書，漢將周亞夫試圖偷襲臨淄，結果被太子識破了，將計就計之下生擒了兩千多聯軍，趙將白言、韓將韓駒也被擒了。」
「哦？」百里賢欣然道，「大王，這可真是意外之喜。」
「正是。」畢書也附和道，「如此一來，在接下來的談判中，我們楚國就將處於極其有利的位置了，呵呵。」
百里賢又道：「尤其是太子的表現，真是讓人驚艷。」
項莊微微一笑，道：「學劍、子良，寡人還得感謝你們，若不是你們的傾心教授，又豈有太子的今天？」
百里賢、畢書忙道：「這都是臣等應該做的。」
「好了，先不說這個。」項莊擺了擺手，道，「先說說另外一件大事，再有一個多月夏糧就要收割了。根據各郡、各縣報上來的邸報，今年巴蜀、江東、荊襄甚至是剛剛復耕的魏地都將迎來一次大豐收，這可真是天公作美哪。」
經過這幾年的擴張兼併，如今楚國已經據有巴蜀、荊襄、江東、淮泗、魏地十八郡外加三川郡，剛據令尹府戶房黃冊的最新統計數字，楚國的總丁口數已經超過了一千萬，各郡的總耕地面積已經超過四十萬頃（每頃一百畝）。
若按畝產兩石計算，四十萬頃便是八千萬石。既便按畝產一石計算，那也有四千萬石之巨，養活一千萬人已經是綽綽有餘了，取個折中，假設收成為六千萬石，再去掉不收稅的魏地，稅源約為五千萬石，按照十稅一的稅率，那便是五百萬石。
為了減輕民負。楚國的田賦繳納頗為自由，農戶可以直接繳納糧食，也可以將糧食售賣後繳納金錢。而且糧食的運輸、金錢的輸送均由官府署理，農戶只需將田賦稅收送到當地的亭長處即可，因此，最終上繳國庫的田賦稅收肯定有損耗。
這樣折算下來，最終入敖倉的糧食不會超過兩百萬石。
這是兩百萬石，如果再將紅頂商人可以從民間買到的餘糧算上，楚國實際可以調用的軍糧至少有五百萬石，這已經足夠支撐楚國發動大規模的對外作戰了，項莊原以為遷都後需要三到五年的休養期。現在由於天公作美，可以大大提前了。
龐鈺、畢書、百里賢很快也在心裡默算出了這個數字，也是神情振奮。
龐鈺擊節道：「大王，這麼說對漢、韓、趙國用兵可以提前到今年了？」
項莊點頭道：「夏收之後，寡人便打算對外用兵。不過要同時對漢、韓、趙國用兵大楚恐怕是力有不逮，而且風險太大。」
「臣完全贊同大王的觀點。」百里賢輕搖著羽扇，深以為然道，「同時對漢、韓、趙國開戰，壓力的確太大。臣建議譴精兵猛將堵塞金牛關、函谷關以及武關，對漢國採取守勢，再派譴說客前往韓國，遊說韓國保持中立，然後集中全力擊滅趙國！」
龐鈺蹙眉說道：「問題是，韓國也是連橫同盟的成員國，它會選擇中立嗎？」
「那要看什麼時候。」畢書輕輕叩擊著面前的桌案，沉吟著道，「若是去年，韓國絕對不會坐視趙國被滅，但是今年麼，情形就大不相同了。」
「的確如此，大王重新冊封田橫為齊王，必將天下震動，也將極大地動搖連橫同盟的存在基礎。」百里賢以手中羽扇遙指西北方向，接著說道，「韓王此人剛愎自用且優柔寡斷，大王若許以重利，他定會首鼠兩端、裹足不前。」
項莊又道：「瓦解連橫同盟不是問題，問題是找什麼樣的借口？」
韓國、趙國明知道楚國一家獨大，國力、軍力遠勝其餘各國，可他們還是決意加入漢國挑頭的連橫同盟，不就是害怕有朝一日會被楚國滅國麼？
可是現在項莊先後分封魏王、北貂王以及齊王，而且都不是項莊的親信，而是各國的王族故裔，這已經足夠表明項莊的善意了，既便白墨、白宣他們不相信項莊只會是另外一個伯王項羽，可韓王韓信卻肯定會心生猶豫。
所以說，瓦解連橫同盟絕不是問題。
但是找個什麼樣的借口的確值得推敲，項莊先後分封魏王、北貂王以及齊王，好不容易才塑造出了一個與人無害的「偽善」伯王形象，如果在伐趙之戰中找不到好借口，表現得太過獠牙畢露的話，這個偽善形象就會轟然崩塌。
龐鈺、畢書、百里賢全都陷入了沉默之中，這樣借口的確不好找。
派兵在邊境製造事端，然後誣陷趙軍挑釁，再藉機入侵趙國？這肯定不信，在當前情勢下，傻子都不會相信趙軍膽敢主動來挑釁楚軍。
那麼，挑動趙國去打燕國？趙王張敖雖然沒什麼見識，可趙國上將軍白宣卻也是個厲害角色，他又怎麼可能輕易上當？
挑唆張敖稱帝？那就更不可能了。
見龐鈺、畢書、百里賢這三大股肱之臣均皆沉默不語，項莊也只能苦笑，他知道這借口的確不好找，當下說道：「也罷，好在此時才只是四月間，離夏收還有一個月的時間，借口可以慢慢想，軍備卻是需加緊了。」
百里賢、畢書趕緊跪坐起身，恭聲應喏。
大軍出征、諸事繁雜，糧草的調撥、輜重的調度、府兵的召集以及賞金的籌集，一大攤子的爛事，項莊是絕不會管這些事情的，以前這些事情都是項佗、項他在操作，現在卻落到了畢書和百里賢的頭上，尤其是百里賢，恐怕要忙得腳不沾地了。
說完了備戰，議題才轉到了齊國上，當下項莊又道：「寡人提議重立田橫為齊王，雖然佔據了道義上的高點，漢、韓、趙國卻未必會買帳，寡人估計，談判的最後結果還是得以實際佔領區劃為限，你們說呢？」
現在齊國的形勢很微妙，隨著韓闔遜位投降，韓齊已經正式宣告滅亡，但進入齊國的各**隊卻都沒有打算按照之前的約定行事，先是楚軍出奇兵搶先佔了臨淄，接著已經歸降漢國的申屠嘉在歷下之南阻住了高朗的大軍。
項莊剛剛接到的飛鴿傳書中更是說到，周亞夫率韓、趙大軍圍住了臨淄，兩萬漢軍卻晝夜兼程往東急進，在濰水附近伏擊了燕軍，燕軍大敗，已經向著琅邪郡退卻，看樣子燕太子藏衍已經認清了殘酷的現實，只想保住琅邪郡了。
現在的實際情況是這樣，漢、韓、趙軍實際控制了濟北郡、臨淄郡、膠東郡的大部份區域，燕軍只能勉強控制琅邪，楚軍則控制著薛郡，外加臨淄城，不過，這樣的局面隨時都可能反覆，申屠嘉的三萬齊軍是個變數，臨淄城也是不穩定因素。
百里賢道：「如果談判的最後結果是以實際佔領區劃為界限，那麼臨淄城就將成為漢國屬地內的一座孤城，說不得只能放棄了。」
龐鈺很快進入了齊國大將軍的角色，當下說道：「臨淄是齊國都城，齊地豪強勳貴在那裡經營了幾百年，他們會甘心放棄嗎？」
「不甘心是那是一定的，不過這對我們來說卻是好事。」百里賢笑道，「我們正好可以渲染漢、韓、趙國的貪婪無度，將齊地豪強勳貴的仇恨全部引到他們的身上，這樣一來，對齊地的控制就會變得更加容易。」
「不過我們也不能白白讓出臨淄。」項莊拈了拈唇上反捲的鬍子，沉吟著道，「尤其是太子俘虜的兩千多韓軍以及趙軍，這可是個不輕的籌碼，寡人的意見，臨淄可以讓出，但臨淄城內以及附近的百姓丁口卻必須遷往魯縣。」
臨淄縣和薛郡的魯縣是齊地人口最稠密的兩個大縣，尤其是臨淄縣，一個縣人口便超過了三十萬，幾乎比膠東、琅邪兩郡加起來的人口還多。
在這個時代，什麼資源最緊缺、什麼資源最重要？毫無疑問，就是人口！
有了人口才有兵源、才有稅收、才有錢糧，才可能持續對外作戰，所以，項莊並不在意一座一池的得手，哪怕臨淄是齊國幾百年的國都，他也渾不在乎，但對於臨淄縣的幾十萬丁口，他卻是極其在意的。