吳中，楚王宮。
雖然已經是深夜了，可王宮大殿裡卻是燈火通明，十幾盞多枝燈將整個大殿照得亮如白晝，同時也照亮了一張張凝重的臉龐，項莊高踞王座，項他、項沱、桓楚、季布、鍾離昧、虞子期、武涉、叔孫貫、屈懿等文武重臣分坐左右兩側。
正對著大殿擺了一方屏風，屏風上懸掛著一張地圖。
百里賢手持羽扇，正站在地圖前侃侃而談：「根據細作傳回來的情報，衡山國上將軍梅缸已經在番邑集結起了五萬大軍，而且還有更多有的壯丁正從衡山、廬江兩郡數十個縣往番邑源源不斷地集結，看樣子，衡山國是打算大動千劃。」
項莊點了點頭，又環顧眾人道：「誰知道衡山國的底細？」
「老臣略知一二。」項莊話音方落，叔孫、貫便從席上跪坐而起，又向項莊拱了拱手，朗聲道,「衡山國治下衡山、廬江兩郡三十餘縣，人口將近百萬，編戶數量總在二十餘萬，如果一戶出一丁，至少可以驀集二十萬壯丁！」
「二十萬壯丁？！」坐在項莊左下首的項坨聞言臉se微變。
叔孫貫捋了捋頜下長髯，又道：「衡山國擁有二十餘萬壯丁，並不意味著梅蹋就能驀集二十萬大軍，不過，老臣以為驀集十五六萬大軍應該是有可能的，因為吳苗在衡山、廬江兩郡素有賢名，極得民心。」
「十五六萬大軍？不能吧？！」武涉聞言大驚道,「吳苗若真能驀集十五六萬大軍，當初劉邦詔令天下諸侯前往垓下會盟之時，他怎麼只帶了三萬軍隊？」
叔孫貫道：「吳苗素來體恤國中百姓，自從受封衡山王后，便極少興兵，所以，劉邦於垓下詔令天下諸侯前往會盟時，他也只是帶了梅缸的三萬精兵，不過這三萬精兵都是最早追隨吳苗起兵、並且曾經攻伐關中的百戰老兵。
項莊點頭道：「梅劍的三萬精兵的確很強。」
分坐左右的桓楚、季布、慮子期也紛紛點、頭，表示贊同。
在趙地之時，項莊的楚軍殘部曾與梅斂的兩萬精兵有過一次交鋒，尤其是棘蒲一戰，梅劍軍也給項莊、虞子期等人留下了極其深刻的印象，這絕對是一支身經百戰的精銳之師，而不是一群臨時驀集的農夫、樵夫或者獵戶。
項他皺了皺眉，又道：「既然吳苗素來體恤百姓，縱然是劉邦下詔，也只派出了三萬精兵應景，那麼這次，他又為什麼會一反常態，大肆召集國中壯丁呢？究竟是吳芮受到了什麼刺jī呢，還是吳苗真以為我大楚好欺負？」
「這個，老朽也就不知道了。」叔孫貫說著便坐回了自己tuǐ上。
百里賢搖了搖手中的羽扇，道：「這個在下倒是知道，衡山王吳苗已經病入膏肓，眼下衡山國的軍政大事由太子吳臣暫代，不過吳臣年幼，大權實際上把持在國相吳忠以及上將軍梅劍手中，衡山壯丁的大規模集結，多半是吳忠、梅蹋的主意。」
「這麼說，吳忠、梅蹋是準備傾舉國之兵與我大楚一決勝負了？」
項莊也有些暗暗心驚，他還真是沒有想到，衡山國竟然有如此雄hou的實力！
要知道，經過秦末的三年大亂，再加上五年楚漢相爭，整個華夏人口銳減，縱然是漢王劉邦，也只能勉強拼湊起二十多萬軍隊，人口稠密如齊國，也只有三十萬軍隊，可小小一個衡山國，竟然也能驀集二十萬壯丁？不過轉念一想，這個情形其實也在情理之中。
秦末大亂、楚漢相爭，戰場始終都在長江以北，人口流失最嚴重的也只是關中以及中原各郡，長江以南的臨江國、衡山國以及江東其實並沒有遭受太多的戰火摧殘，甚至還接收了不少中原難民，尤其是江東，人口jī增了將近一倍！
衡山國此前之所以不顯山不lu水，只是因為吳苗比較低調而已。
剛從丹陽趕回吳中的屈懿道：「大王，吳苗在衡山國經營多年，糧草豐足，國力雄hou，如果傾舉國之兵來犯，調集十五六萬大軍是完全有可能的，臣以為我大楚應該未雨綢繆、及早準備，如若不然，等衡山大軍打上門來，局面就被動了。」
項莊拈了拈chun角反捲的鬍子，斷然道：「既然衡山國要跟咱們大楚拚命，咱們又豈能不奉陪？」說此一頓，項莊又道,「常言道，先下手為強，後下手遭殃，左右要打，那就趁衡山軍還沒有完成集結之時，搶先動手！」
項佗霍然起身，道：「大王，打到什麼程度？」
項莊眸子裡驀然間掠過一道厲芒，森然道：本他想火我，我懊火他！！
這話一出，分坐左右的項他、項沱、桓楚、季布、鍾離昧、虞子期、武涉、叔孫貫、屈懿等人無不變了臉se，只在站在屏風前的百里賢神se如恆，早在山yīn縣，項莊其實就已經透lu出要滅掉衡山國的意圖了，只是當時沒有下定決心。
不過這次，項莊看起來卻是下定決心要滅掉衡山國了。
項他跪坐而起，先向項莊拱了拱手，不無擔心地說道：「大王，要想夾掉衡山國只怕不容易，而且大軍遠征在外，一旦英布、周殷、靳漱、李左車、奴攤搖、奴無諸各路大軍趁虛前來攻打江東，又該如何是好？」
項莊沖百里賢肅了肅手，道：「子良，你說。」
「喏！」百里賢抱著羽扇向項莊揖了一揖，又環顧大殿裡的文武眾臣一圈，說道,「要想滅掉衡山國，關鍵有兩點，其一，集結全部精銳，在其餘各路敵對勢力反應過來之前，以迅速不及掩耳之勢攻陷廬江，擊破梅策大軍：其二，說服臨江王共尉，合攻衡山國！」
在廷議之前，項莊其實就已經跟百里賢反覆核計過了，滅掉衡山國還是有可能的。
從情報上看，梅蹋、英布、周殷、靳漱、李左車、奴雛搖都在集結軍隊，奴無諸那邊雖然還沒什麼消息，不過想來也不會按兵不動，七路諸侯圍攻江東，看似聲勢浩大，其實不足為慮，楚軍完全可以利用時間差各個擊破。
百里賢話音未落，大殿裡便響起了一片竊竊sī語聲，絕大多數人都對百里賢的話表示懷疑，不過也有人在認真衡量其中的可能xing。
好半晌後，屈懿才道：「軍師，要以迅雷不及掩耳之勢攻陷廬江、擊破梅斂大軍，只怕不容易吧？」
「是不容易，不過並非沒有可能。」百里賢搖了搖羽扇，微笑著道,「只要做好兩點，實現這一意圖不難，其一，調集足夠的大軍於丹徒、曲阿方向，擺開大舉進擊淮南的架勢，其二，暗中調集精兵，抄小路直樸番邑。」
項莊緩緩起身，環顧文武眾臣道：「寡人決定親率三萬精兵抄小路奔襲番邑，上將軍項沱，調集全國兵馬，於丹徒、曲阿抵禦淮南大軍，少大夫武涉攜重禮前往臨江國，務必要說服臨江王共尉出兵，合攻衡山國！」
「喏！」
「喏！」
項沱、武涉同時跪坐而起，沖項莊拱手作揖。
項莊的目光又轉向項他，肅然道：「糧草、器械、伕役之征發調配，以及國中一應大小事務，就有勞子翼你了。
項他起身拱手作揖道：「大王放心，臣定不辱命。」………………
隴西，漢軍大營。
劉邦正與張良、陳平據案對飲時，夏侯嬰忽然興匆匆地走了進來，朗聲道：「大王，好消息，衡山國傳來消息，梅斂已經在番邑集結了超過六萬大軍，並且還有更多的壯丁正從各縣向番邑集結，看樣子，衡山國要跟楚國拚命了！」
「咦？」劉邦放下酒舷，愕然道,「吳苗什麼時候變得這麼好戰了？」
張良、陳平也是略略有些意外，當下陳平問道：「夏侯將軍，梅劍集結這麼多軍隊，衡山王吳苗就沒有阻止他？」
夏侯嬰一拍雙手，道：「先生有所不知，吳苗重病在chuang，就快死了，現在國中一應大小事務都由國相吳忠、上將軍梅鉛說了算。」
「原來如此。」劉邦擊節道,「呵呵，這可真是天助寡人也。」
劉邦原本就知道吳苗為人低調，多半不會違逆自己的詔令，所以出兵江東是必然的，不過吳苗不好戰，最多也就派出兩三萬人應應景，譬如垓下之戰，吳苗也只派了三萬精兵，卻不曾想吳苗竟然病倒了，梅鍛又變得如此好戰，這不是天助是什麼？
這下，可夠項莊小兒受的了，七路聯軍，再加上衡山國又是傾巢而出，英布那逆賊多半也不會落於人後，這次既便滅不了楚國，打得楚軍元氣大傷卻是絕亢問題，如此，三年之後等他劉邦再次出關時，項莊小兒又拿什麼跟他抗衡？
當下劉邦將酒筋裡的水酒一飲而盡，又長身而起，向張良、陳平道：「子房，陳平，駱甲從月氏販來的五千匹良駒已經運抵大營了，走，隨寡人一起去看看，順便也給你們挑兩匹駿馬給你們做坐騎，呵呵。」………………！。