夜已深，應宣城內除了打更聲之外，沒有了其餘任何聲音，寂靜得令人感到可怕。方家老宅的某個角落，有一幢普通的竹樓，樓高兩層，坐落在一處小院內。院內有小池塘，有一小片細竹林，還有鵝卵石鋪就的小道，夜間微風拂過，細竹搖曳著扁長的葉子，池面蕩起層層波紋。
房間內黑暗一片，有人吹了吹火折子，點著兩根紅色蠟燭，頓時照亮了整個房間，此人赫然是方家大太爺方占為。蠟燭安放於一張桌案之上，方占為跪倒在一片團蒲上，有些茫然地道：「老祖宗，您可否告訴我，此事是不是方家大劫的開端？王兒為人老實，甚少與人結怨，被人害死於城外，我思前想後還是想不出其中的緣由，唉，後輩無能呀。」
原來，桌案上還放置著一塊靈牌，寫著「先祖天荒宗內門上院長老方塵世之牌位」。
「老祖宗，我方家自千餘年前搬遷至應宣城，卻未想，不到五十年大陸陷入百年巨戰，為了保衛新家，抵禦北方草原元族人的鐵騎，方家最後僅剩一人，就是方光亮祖先。之後，雖得到應宣城百姓的愛戴和尊敬，但方家卻進入了人丁稀薄的狀況，千年來，每一代都超不出兩人，而今孫子輩居然有三人，本以為我方家興旺在即，唉，未曾想會發生此等糟糕之事。老祖宗，目前事態還不明朗，但我一定會領著方家與敵人惡戰到底，保留方家一點血脈。」
方占為點了一支香，插進香爐，拜了三拜，吹滅蠟燭，轉身離去，小竹樓又恢復了以前的安靜。
翌日，方家的人開始分頭行動。
靈堂內，方占為呆坐在太師椅上，雙眼發直空洞地看著棺木，方震威夫婦燒著冥紙，滿臉淚痕，方震風夫婦則是站在一旁低聲抽泣著，方天立帶著妻兒和嫂侄跪在方天王的棺木前哭成了淚人。方天目帶著兩名家將喬裝打扮一番，從後門離開，專門去方天王常去的幾處場所溜躂溜躂，探聽探聽消息。方占正孤身一人不知去向，但沒有人懷疑他閒得慌才出門的。
三日後，方天王被安葬在了應宣城城南的一座山頭上，那裡是方家墓園所在，只是對方家的長輩而言，白髮人送黑髮人的滋味總是不好受的。方天王的母親，方唐氏，以及他的夫人因為悲傷而哭暈了過去。
七日後，終於有消息傳來，方天目經過數日的查探，得到一條線索。大廳內，方家的重要人物，除了近日一直在外的方占正，所有人都到齊了，包括受到家規處置的方天立，方天目朝諸位長輩抱了抱拳，道：「大哥死前七天，有兩天出現在鳳天酒樓，五天出現在通來戲院。我打聽到，大哥去鳳天酒樓的時候都是帶著一個女子，大約二十七八，非常漂亮，至於通來戲院……只是有人見到他進去，沒有人見過他出來，我進去查探過，他甚至沒有坐下來看戲就直奔後院，到底是怎麼回事，我就無法查到了。」
「很好，不管如何，有了線索就有了方向。目兒，今日你先別出門，我擔心已經有人注意到了你，你把這七日得到的所有情況跟立兒交代一遍，接下來的事情交由立兒去查，首先要查明那女子是誰，接著通來戲院的所有底細也給查清，再後面的時候等二弟回來再說吧。」方占為吩咐道。
「是。」方天立堂兄弟同時應道。
「震風，家裡的生意暫時由你全權代理，你大哥今日精神不怎麼好，暫時就在家休息。」方占為安排了一下工作，道，「今天就這樣吧，立兒，抓緊時間去辦事。」
「是，爺爺。」方天立答應一聲。
地牢內，金破和歐陽如煙無聊地坐著，一個把玩著乾草，一個在地上畫圈圈，後者撅著小嘴道：「哥，那老頭是不是把我們給我忘記了？都吃了他們家二十一頓飯了，七天吶，那可是七天，我們都能趕不少的路了。」
金破無奈笑了笑：「方老頭大概只記得為他寶貝孫子找兇手，把我們忘記也屬正常，七天過去了，應該有些眉目，放我們出去的時候也就快了。這方家送來的飯菜除了微辣些，還算豐盛，有魚有肉有菜有湯，每一頓都不同，而且還是新鮮的，多留幾日也無妨。」
歐陽如煙不依不饒道：「可是，萬一他沒查到兇手，我們難道就一直被關在這裡。別的倒好說，百尊大會什麼的，總是可以跟妙仙子前輩解釋解釋，可是羽青呢？要是被關一輩子，豈不是連羽青都見不著了？嗚…我不想這樣嘛。」
金破沉默了，對歐陽如煙的話他沒有任何意見，過了一會兒決定道：「再等七天，七天後，我們大鬧一下地牢，讓他們來見我們，一直被關著總不是個事。」
「哦，」歐陽如煙的小嘴撅起的老高，「就依你吧，再等七天。」
就在第二天，方占正終於回來了，喬裝一新的他，像極了一位老農夫，氣息也被收斂到大約四階丹士水準。方占為在見到他的二弟的第一刻，就讓一名家將將留在家中的方震威方天立方天目召集到書房內。
「經過這幾天對應宣城內幾乎所有靈士的打聽，城內沒有細針類的武靈存在，倒是聽說有一個人擁有特別的劍靈，能隨意的縮小和還原，假如劍靈縮小到一定程度，說不準能起到與細針一樣效果的暗殺效果，但此人五天前已經離開應宣城。」方占正喝了一口茶水說道。
「能縮小還原的劍靈？輔助系的戰技？這麼說，他留在應宣城的時間正好與王兒被害的時間吻合，嫌疑最大，卻偏偏離開了應宣城。這能說明什麼？」方占為摸著下巴沉思道。
「爺爺，會不會大哥與那人起了衝突，然後那人才痛下殺手的？」方天立推測道。
「大爺爺，我也是這麼想的。」方天目接著說道。
「爹，此人是不是兇手？暫時還未能確定，儘管他的武靈十分與王兒的傷口吻合。」方震威經過這幾日的休息，已經回到了以前的精明狀態，「二叔，您打聽沒打聽到那人實力如何，比王兒高還是低？是男還是女？多大年齡？」
「這點正是我要說明的，他是三十左右的男子，人長得不怎麼好看，在城裡待了十天，有三天是待在醉香樓，另有兩天去見了他的朋友，就是城東心遠綢緞莊的老闆汪心遠，其餘幾天都呆在客棧。」方占正說道，「後來經過瞭解，此人是天雲州豐瓦城人士，姓黃單名量。」
「汪心遠此人我還算瞭解，在生意上有過幾次來往，他為人還算正直，結交的好友應該不是壞人，這個黃量可排除在兇手之外。」方震威說道。
「不，震威，人心隔肚皮，沒有人真正能瞭解一個人，就算是你們，我能說完全瞭解你們麼？每個人都會有秘密，不是麼？這個黃量是怎麼認識汪心遠，又為什麼在這個時候來找汪心遠，為什麼不住在汪心遠家裡？這些都是問題，是不是？震威，你派人去查查黃量與汪心遠之間的故事。」方占為人老成精，下達第一條命令。
「是，孩兒這就去辦。」方震威抱拳領命而去。
「二弟，另外還查到什麼？還不快說說，憑你的本事若只能查到這麼點，那你可以在家養老了。」方占為笑看著方占正說道。
「嘿嘿，大哥何必挖苦我？線索當然不止一條。半個月前，有一支車隊進入應宣城，本是很普通的車隊，但最引人注意的是，車隊的十六人有十人是靈士級的武士，其中有兩名高級靈尊，三名靈將，此外，他們還留在城裡。這等陣勢可不是隨隨便便一個勢力能搬出來的，我讓燕子暗中注意著他們。」方占正正色道。
「嘶~」方占為爺孫三人倒吸一口冷氣，這等陣勢就是方家一半左右的實力。
「這隊人馬是該稍微注意一下，二弟，另外呢？」方占為平復一下心中的震撼，再次問道。
「近段時間，進入應宣城的靈士比較多，聽聞十月份圓石城將舉辦百尊大會，多數應該是自南邊來的武士，大哥，你說這其中會不會有人專門是來找我們麻煩的？」方占正說道。
「說不定吧。立兒，你那邊有沒有消息？」方占為對著方天立問道。
「經過多方暗中打聽，那名女子應該不是應宣城中人，來自哪裡根本無法查到，而且大哥死後，她似乎也消失了。這條線索雖然還沒斷，但要查下去的難度不小，不過孫兒有信心弄清楚。通來戲院是五年前建立的，它的老闆一直是非常神秘，戲院內的佈置非常有講究，負責管理戲院的是一位高級靈將，這說明背後的老闆不簡單。大哥在後院幹了些什麼，有了些眉目，他並沒有在後院待著，而是穿過後門去了城外，到了這裡線索也就斷了。」方天立匯報說道。
一天的時間，能做到這個份上，方天立的能力還是值得表揚一下的。