因輸了有銀子得，采蓉並未認真投壺，眼看荷包中的碎銀大半到了手中，她笑得越發燦爛，微醺的雙頰染上兩團火紅的色彩。
「好酒量！美人若是將這荷包中的銀子都得了去，這枚元寶也送你了！」
采蓉定睛一看，桌上出現了一枚金燦燦的大元寶，忙伸手要去拿，水紅顏不動聲色地將元寶移到采蓉伸手夠不到的地方，笑道：「早晚是你的，急什麼。」
采蓉一邊看著元寶，一邊撅起小嘴：「爺，何必還行什麼勞什子酒令，您想讓奴家喝酒，奴家喝就是了。」
說著，她倒滿一杯酒，仰頭灌了進去，同時不忘從荷包裡再拿出一塊碎銀。
見她已經有了醉意，水紅顏看似無意地說道：「爺第一次逛冕城，就遇到了你這樣的小美人，可真是有緣啊！」
采蓉媚笑：「奴家一看爺就知道是從外地來的，怎樣，京城的女人比起您家裡如何？」
水紅顏見采蓉眼神迷離，於是勾住她的下巴，頗具挑逗地說道：「家裡的女人如何能有小美人這樣懂得風情，無趣的緊！」
「呵呵……那馬爺可要經常來看奴家。」采蓉伸出舌頭往水紅顏的手背上舔了舔，一副魅惑眾生的樣子：「唉，可惜奴家命不好，雖善解人意，卻淪落風塵，無人憐惜……」
水紅顏被她舔得起了一身粟粒，不著痕跡地把手移開，說道：「爺身邊就缺一個你這樣貼心的，等爺辦完在京城的事就為你贖身，如何？」
采蓉一聽，眼睛立刻放光：「真的？」
「馬爺我從不打誑語，你瞧，銀票都準備好了，就是想著找個貼心合意的女人帶回家去享福……」水紅顏取出一疊銀票朝采蓉面前亮了亮，在對方流出口水之前將銀票重新揣回了懷中。
在確定采蓉已經毫無防備之後，水紅顏話鋒一轉，遲疑道：「只是……」
「只是什麼？」采蓉急急問道。
「唉，你一個女人家的，跟你說了也沒用。」水紅顏故作深沉地歎了一口氣。
「那可未必——」采蓉生怕『馬爺』反悔不為她贖身，忙說道：「爺有什麼煩心事說出來給奴家聽聽，說不定奴家有法子幫您呢。」
水紅顏猶豫了半天，直到采蓉急得快要爆發，這才說道：「我最近遇到了一些麻煩，也不知道對方是什麼來歷，我在這京城無親無眷，就算想塞銀子都不知道往哪裡塞。」
采蓉一聽，不以為意地笑了：「奴家以為什麼大事呢，這好辦，找曼雲姐姐就能解決了。」
不等水紅顏發問，采蓉又道：「曼雲姐姐是這裡的老闆，您今天見到過的。」
見水紅顏仍是一臉疑惑，采蓉用餘光瞥了幾眼桌上的元寶，水紅顏明瞭地將元寶塞到采蓉手中，采蓉吃吃笑著收進懷裡，小聲說道：「今天奴家說的話，您可千萬別說出去。」
水紅顏鄭重地點了點頭。
「暗香閣面子上做的是皮肉生意，其實裡面門道多著呢，曼雲姐姐手眼通天，黑道白道沒有她搞不定的。」采蓉一邊說一邊又給自己倒滿了酒，邊喝邊說：「這裡的姐妹們大都有些手段，尤其是盈盈和紅袖，那可是暗香閣的金字招牌，不過……她們其實是殺手，卡嚓……」她比劃了一個殺頭的手勢，「脖子就斷了，想想就嚇死奴家了。」
「那美人兒你……」
「奴家沒那本事，連隻雞都殺不死。暗香閣生意好，就那幾個姑娘哪夠用，所以也從外面找些好模樣的姑娘，只打聽消息，並不做其他事。」
「瞧著暗香閣生意紅火的很，不做旁的生意也絕對好活，那位曼雲姑娘賺那麼多錢有什麼用？」
「呵呵……爺您說笑呢，哪有人嫌錢多的，您要是嫌錢多，奴家幫您保管些。」
「等給你贖了身，爺的錢還不就是你的錢。」
「呵呵，聽著爺的話，奴家這心都暖了……爺，奴家也不瞞著您，其實啊，曼雲姐姐也不是這裡最大的老闆，後面還有人呢。」
「哦？」
「您別看奴家，奴家可不知後面的人是誰……」
采蓉又連著喝了好幾杯酒，眼神越來越迷濛，見從她嘴裡套不出更多的話來，水紅顏作勢要摟住她，手指悄悄拂過她的睡穴，采蓉忽地一低頭，沉沉睡去。
水紅顏三下五除二將采蓉剝了個乾淨，丟到床榻上，用被子凌亂地將她的身子蓋住，隨後凝神聽了聽周圍的動靜，打開窗戶一躍而出。
青樓是魚龍混雜的地方，不論古今，都藏著很多見不得人的勾當交易，暗香閣會有花魁殺手、會有手眼通天的老鴇並不稀奇。水紅顏不是多事的人，打探到這裡對她來說已經夠了，並不需要深查下去。此時月亮已經升上了天空，正是月初，新月如鉤，淡淡的月光遮不住璀璨的星光，如墨的天空上繁星點點。
水紅顏坐在房頂上，抬頭是靜謐夜幕，低頭是燈火輝煌，兩相看去別有一番情致，一時起了興致，她飛身躍向暗香閣的最高處。
「欲窮千里目，更上一層樓。」她站在五層樓的頂端，心情豁然開朗。
夜風吹過，很快將酒氣吹散，一時間神清氣爽。
「會當凌絕頂，一覽眾山小。」好久沒有背過詩，沒想到根本不用去刻意想，詩句就從口中溢出：「我欲乘風歸去，又恐瓊樓玉宇，高處不勝寒。」
她正覺得無趣想要躍下樓閣，忽聽到腳下的屋子裡有響動。
有人打開了五樓的窗子，緊接著，一個黑色的身影從窗戶裡躍出，漂亮的鷂子翻身，穩穩落在屋頂上。
那人左右探查了一會，沒有發現異常，又從打開的窗戶裡跳了進去。
就在他進屋的瞬間，水紅顏飄落在房頂。
好險！她在黑影躍出來的一剎那提氣飛到了半空中，那黑衣人前後左右都看了，就是忘記抬頭看天，也巧在月光並不明亮，影子極淡，這才沒有露出端倪。