薛家忠良傳  第1卷 第二十四回 火頭軍仙救藏軍洞 唐天子駕困越虎城
    單講仁貴等九人行到傍晚,但有山林不見人煙,正在躊躇無處安歇,好生愁悶。抬頭一望,只見前面忽來了一個老婆子,看來有百十餘歲光景,老不過的了,頭髮眉毛多是白的,手中用枴杖一條,微微咳嗽行上來了。薛仁貴叫聲:「兄弟們,那邊有個老婆子來了,不免去動問一聲看。」眾弟兄道:「不差。」九人齊上前問道:「老媽媽,借問一聲。」那婆子道:「阿呀呀!列位將軍那裡來的,要到何處去的?」仁貴說:「我們是中原人,保大唐天子龍駕跨海來征東的。因錯了路頭,如今要到獨木關,不知從那條路上去,有多少里路?今晚可去得及嗎?」婆子道:「原來如此,你們是唐天子駕前大將,老身不知,多多冒犯,望乞恕罪。若說此地,離獨木關有五百里足路,今晚那裡去得及?」薛仁貴說:「完了,這便怎麼處?兄弟們,我們今宵到那裡去安歇?」眾弟兄說:「大哥,這便怎麼好?」周青說:「無可奈何,就在樹腳下蹲蹲罷,過去一夜,明日前行有何不可?」婆子道:「列位將軍,若不嫌棄老身家寒,到我的草舍,水酒一杯,權且過了一宵,明日去罷。」

    仁貴道:「未知老媽媽貴宅在於何處,若肯相留過夜,明日自當重謝。」婆子道:「說那裡話來,舍下就在前面,將軍們隨老身來。」眾弟兄應道:「既如此,媽媽先請。」

    這九個人跟隨婆子奔走,一路彎彎曲曲,行到一座山前,卻見個石洞,有五尺高。婆子道:「請各位將軍下了馬,隨我進洞來。」九人只得下馬,低了頭走進洞中,裡面黑暗的行有半里路才見亮光,隨著亮光走去,行出了山洞,又換一座世界了。兩邊只見蒼松翠柏,廊下花砌磚街,十分精巧。眼前有四時不謝之花,八節長生之草,一見雙雙白鶴成對,處處麋鹿成群,耳中只聽得狼嚎虎嘯猿啼豹叫之聲,柳梅竹響惺忪,百樹風調晰嚦。喜的九人連連稱讚:「妙啊!好一個所在。」一路觀玩景致而行,那裡認得出去的原路。正走到一潭澗水邊,這個水碧波清中有一條仙橋,兩邊紫石欄杆,婆子領過橋來,見有一所石屋,高有一丈,那婆子道:「列位將軍,此處就是舍下了,請到裡面來。」九人抬頭看見門前有個匾額,上寫「藏軍洞」三字。

    仁貴就問:「老媽媽,何為藏軍洞?」婆子說道:「將軍不知其細,且到裡邊來,老身自有話講。」九個弟兄進入內來,把馬牢掛在樹。抬頭四下觀看,奇怪得緊,傢伙什物都是石鑿成的,石檯子、石交椅、石凳、石床,就是那缸、盆、瓶、勺、壺、注、碗、碟等類儘是石的。大家坐下,因見傢伙什物稀奇,不像是凡人,連忙動問道:「老媽高姓?向來祖上可是官宦出身,目下有幾人在家,因何獨住荒野,不知作何貴業,望媽媽細說明白。」婆子道:「不瞞眾位將軍說,老身姓宣,從小在荒山草屋苦苦度日,父母盡行歸天,又無親戚投靠,只得采薇修煉,目下一百零八歲,從未曾食其煙火。心惟居正,不道昨宵有九天玄女娘娘托夢與我,說大唐天子駕下先鋒張士貴前營月字號有火頭軍九個,萬歲出旨要拿,虧得他們命不該絕,明日一定行到此山,你便將他藏過,救了九條性命。所以有老身領救你九位將軍到藏軍洞內,此地原算仙界,就是東遼國王也不曉此地的,再沒有人來往,你等放心托膽隱在此間,待老身去打聽唐王赦宥,自然來領你們出去幹功立業。」九人聽見此言,不覺大驚,說道:「原來有這等事,多謝老媽媽費心,我等感恩非淺。但如今酒無處沽,米無處糴,便怎麼樣?」媽媽道:「不必沽糴去,那一隻缸內是米,這一隻缸內是酒,夠你們吃的就是了。若要葷腥,仙橋北首名曰養軍山,山上獐鹿野獸最多,打不盡的,有本事竟去尋來吃。」薛仁貴道:「這倒不消媽媽叮矚,但我等多要吃到斗米罈酒,一個半缸幹什麼事,不到一二天就完了。」婆子道:「這兩缸酒米吃不盡的。今日吃了多少,明日又長了多少出來,憑你吃千萬年也不肯完的。」眾人說:「有這樣好處!如此老媽媽請便吧。」那婆子出了藏軍洞,她就是九天玄女變化在此,安頓了九人竟是騰雲去了。

    單講九個火頭軍,其夜飽餐夜膳已畢,過了一宵。明日上山打獵的打獵,煮飯的煮飯,遊玩的遊玩,好不快樂,倒也清靜安穩,猶如仙家一般。若喜歡吃酒,一日吃他五六通,止不過野獸肉過酒過飯。自此安閒自在,在藏軍洞住了數日,總是人鬼不知,那裡還把出仕干功掛在身上?多忘記了。

    我且按下藏軍洞九人之言。如今又要說到天仙谷張環父子守了一夜,天明望下一看,滿山凹儘是火灰,諒九人九騎也化為灰了。如今同了四子一婿回到自己營中,在此商議要哭訴天子事情。忽軍師府差人傳令,著張環父子作速起兵離了獨木關,前往建都攻打三江越虎城,破得城池,汝命可保,還要官上加官,不得違誤。那張環父子得了此令,滿心歡悅:「我的兒,這是軍師好意,暗中救我父子性命,如今不怕元帥歸罪了。」當日就此打扮,傳令三軍拔寨起兵,離了獨木關,正走建都去了。這是非一日之功,要曉得一路進兵,徐茂功從不傳令,今日為何傳起令來?軍師心中明白,猶恐元帥歸罪張環,所以把張環提調建都,使他活了性命。元帥尉遲恭聞得張環不在獨木關,明知軍師救了他性命,所以就往三江越虎城去了,只得無奈何,原由他去。薛仁貴依然不見。

    我且按下獨木關朝廷之事。單講到三江越虎城,高建莊王身登龍位,傍有軍師雅裡貞,底下各位文臣武將站立兩旁。單有元帥蓋蘇文不在,他往朱皮山求木角大仙煉飛刀去了,尚未回程,雖有千軍萬馬在越虎城,無人提調。

    君臣正在議論,忽有小番報進來道:「啟上狼主千歲,不好了,獨木關已破,安殿寶已死,不道兵臨建都來了。」高建莊王聽見失了獨木關,挑死安殿寶,嚇得魂不附體,叫聲:「軍師,為今之計怎生是好?元帥又不在城,倘一日兵來,誰人抵敵?」眾文武大家無計可施,軍師雅裡貞上前奏道:「狼主龍心韜安,臣有一計,能擒中原君臣將士。」莊王大喜,說道:「軍師有何妙計?」雅裡貞說:「聞得大唐名將甚廣,況有火頭軍驍勇,元帥尚且在鳳凰山大敗,安殿寶有名能將,也死在他們之手,料我數員將卒那裡守得住三江越虎城,不如把那城池調空,我們安頓營盤在駕鸞山上,把四門大開,專等唐兵一進城中,臣便點將暗中埋伏,統大兵把城圍困,連扎數皮營帳,待他總有能人,也難踹出此營。然後慢慢攻打,豈不唐王性命如在反掌之中?」

    莊王說:「軍師妙計甚高。」文臣武將無不歡心。即便降旨小兒郎官員等類,盡皆搬到駕鸞山居住,點齊數十萬人馬暗中埋伏,專要圍困城池,我且不表。

    單講張環父子,在路耽擱四五天,這一日早到三江越虎城了。張環說:「我的兒,此城乃國王身居之處,諒來能人勇士猛將強兵不知多少在內,如今又少火頭軍,只怕未必破得此城。」眾兒道:「正是,只怕難以立功。」

    父子正在馬上言談,那一首早有探子馬報來了:「啟上大老爺,前面番城不知為何城門大開,吊橋放平,但且旗旛招展,並無將卒把守,因此特來報與老爺得知。」張環說:「有這等事,阿,我兒,這是什麼原故?想是他們聞得我那火頭軍利害,所以不戰而自退了,也算天賜循環,不如佔了越虎城,待天子到來就要立功了。」何宗憲上前叫聲:「岳父,非也!可記得掃北裡邊空城,弄出大事來招架不住,今日他又是空城之計了,不可上他的當。」

    張士貴道:「這等見機而作就是。他邦排的詭計,我們只要進得城,報天子那邊,只說你本事高強,攻破越虎城,待他上了功勞簿,尉遲恭赦了我們之罪就是了,管他圍住不圍住。」四子道:「爹爹言之有理。」忙傳大小三軍統進三江越虎城。三聲炮響,把四城緊閉,吊橋高扯,城上改換旗號,城中扎定營盤,尋查仔細已畢,即便差人速報獨木關去了。

    朝廷與茂功正在御營言談,忽有當駕官啟奏說:「陛下在上,今有先鋒張環同婿宗憲攻破越虎城,奪了建都一帶地方,請陛下作速到越虎城。」貞觀天子聽奏開言道:「徐先生,這張士貴原算得一家梁棟,不上幾天就奪了建都地方,真算異人了。」尉遲恭說:「萬歲,既然張環取了建都,待臣興兵保駕往越虎城。」天子道:「元帥言之有理。」敬德傳令大小三軍卷帳起程,炮響三聲,天子身登龍鳳輦,眾大臣保住龍駕,一路上旌旗飄蕩,劍戟層層,離卻獨木關。在路耽擱數天,早到三江越虎城。張士貴父子遠遠出城迎接,朝廷進往城中,身登銀鑾殿,眾臣朝參已畢,大元帥傳令五十萬大隊人馬紮住營頭,把四城緊閉。張士貴前來見駕說:「陛下在上,小臣攻破越虎城,逃遁了高建莊王,還未獻降表,略立微功在駕下,待番王獻了降表,然後班師。」朝廷說:「此愛卿之大功。」尉遲恭記了功勞簿。忽有黑風關獅子口來了報馬一騎,叫進城來,飛報銀鑾殿說:「萬歲爺在上,長國公王大老爺看守戰船,冒了風寒,得其一病,前日已經身故,盛殮在黑風關了。今戰船無人看守,恐番兵奪取,故來請旨定奪。」天子聞言說:」阿呀!王君可得病身亡了嗎?」不覺十分傷感,便說:「戰船是要緊之事,徐先生如今差那一個去看守?」茂功說:「今建都已取,料無能將,況張先鋒立功甚廣,不免差張環去看守戰船便去。」朝廷聽了軍師之言,降旨張環帶領一萬雄兵到黑風關看守。張環領旨辭駕回營,同四子滿身打扮,帶領人馬出了越虎城,竟望黑風關看守戰船我且不表。

    單講高建莊王暗點人馬,探聽唐王君臣已進入城中,就把四面旗號一起,早有百萬番兵圍統四門,齊紮營盤,共有十層皮帳,旗旛五色,霞光萬號,嚇得城上唐兵連忙報進銀鑾殿去了:「報!啟上萬歲爺,不好了,城外足有百萬番兵困住四城,密不通風了。」嚇得唐天子魂不在身,眾文武冷汗直淋,分明上了空城之計了。敬德道:「多是軍師大人不好,張士貴只靠得應夢賢臣,所以破關數座如入無人之境,如今既曉薛仁貴不在裡頭,張環有何能處,差他來攻打越虎城,自然上了他們詭計了。」朝廷道:「如今張士貴在此也好衝殺番營,偏偏又差他往黑風關去了。這個城池有什麼堅固,被他們攻破起來,豈不多要喪命在此嗎?」茂功道:「請陛下且往城上去瞧看一番,不知那番兵圍困得利害不利害。」

    朝廷說:「軍師說得有理。」便同尉遲恭、程咬金眾大臣一齊上西城一看說:「阿唷!扎得好營盤也!」你看殺氣騰騰,槍刀密密,如潮水的一般,果然好利害也。

    但只見:東按藍青旗,西按白絞旗,南有大紅旗,北有皂貂旗。黑霧層層漲,紅沙漠漠生,千條殺氣鎖長空,一派腥騷迷宇宙。營前擺古怪槍刀,寨後插稀奇劍戟,盡都是高梁大鼻兒郎,那有個眉清目秀壯士。巡營把都兒吃生肉飲活血,好似魈羊獵犬;管隊小番們戲人頭玩骷骸,猶如夜叉魍魎。

    有一起蓬著頭,如氈片,似鋼針,賽鐵線,黃發三裹打鏈墜,腥腥血染硃砂餅;有一起古怪腮,銅鈴眼,睜一睜如燈盞,神目兩道光毫,臭口一張過耳畔;有一起撈海胡,短禿胡,竹根胡,蝦須胡,三絡須,萬把鋼針攢嘴上,一團茅草長唇邊;有一起紫金箍,雙挑雉尾;有一起狐狸尾,帽著紅纓;有一起三隻眼,對著鷹嘴鼻;有一起彎弓臉,生就鍍金牙;有一起抱著孩兒鞍上睡;有一起摟著番婆馬上眠;有一起雙手去扯,扯的帶毛雞;有一起咬牙亂嚼,嚼的牛羊肉。紅日無光霎然長,旌旗戈戟透寒光;好似酆都城內無門鎖,果使番邦惡鬼亂投胎。阿唷唷!好一派絕險番營。朝廷看了,把舌亂伸,諸大臣無不驚慌。

    忽聽見城邊豁刺刺三聲炮響,營頭一亂,多說:「大元帥到了。」這蓋蘇文在朱皮山練好飛刀,又在魚游國借雄兵十萬,今又團團一圍,元帥守住西城,御營扎定東城,南城北城都有能將八員。雄兵數百萬按住要路,憑你三頭六臂,雙翅騰雲也難殺出番營。

    不表城上君臣害怕。單講蓋蘇文全身披掛,坐馬端兵,號炮一聲,來至西門城下,兩旁副將千員隨後,旗旛招展,思量就要攻城,忽抬頭一看,見龍旗底下唐天子怎生打扮,但見他:頭戴赤金嵌寶九龍搶珠冠,面如銀盆,兩道蛾眉,一雙龍眼,兩耳垂肩,海下五綹鬚髯直過肚腹。身穿暗龍戲水絳黃袍,腰圍金鑲碧玉帶,下面有城牆遮蔽就看不明白。坐在九曲黃羅傘下,果然有些洪福。南有徐茂功,北有尉遲恭,還有一個頭上烏金盔,身穿皂絞顯龍蟒,一派鬍鬚都是花白的了,蓋蘇文也不認得是誰。在著底下呼聲大叫:「呔!城上的可就是唐王李世民嗎?天網恢恢,疏而不漏。今日已上我邦暗算之計,汝等君臣一切休想再活,快把唐太宗獻出來也!」這一聲叫喊,驚得天子渾身冷汗,眾大臣多吃了一驚,望底下瞧,卻原來就是蓋蘇文。程咬金不曾認得,但見他怎生打扮,原來:頭戴青銅鳳翼盔,紅纓斗大向天威,身穿青銅甲,引得絛環片片飛,內襯綠繡袍,繡龍又繡鳳,夾臂左有寶雕弓,左插狼牙箭幾根,坐下混海駒,四蹄跑發響如雷,手端赤銅刀,左手提刀右手推,果然好一員番將也。

    那程咬金看罷便叫:「元帥,城下這一員番將倒來得威武,不知是什麼人?」尉遲恭說:「老千歲,這個青銅臉的番奴就是番邦掌兵權的大元帥蓋蘇文。前日在鳳凰山下喪的數家老將總兵官,盡被他飛刀剁死的。」程咬金聽見此言,放聲大哭道:「我兄弟們盡死在這青臉鬼手內的?」敬德道:「正是。」程咬金說:「阿呀!如此說是我的大仇人了,正所謂,仇人在眼分外眼紅,快些發炮開城,待我下去與兄弟們報仇雪恨。」朝廷聽見程咬金要出馬與蓋蘇文鬥戰,連忙喝住道:「程王兄不要造次,使不得的,這蓋蘇文英雄無比,況有飛刀厲害,你年高老邁,若是下去,那裡是他對手?」分明是:

    不知懦怯才微弱,強與將軍鬥戰亡。

    畢竟不知程咬金出戰如何,且看下回分解。
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