薛家忠良傳  第1卷 第十三回 金沙灘鞭打獨角獸 思鄉嶺李慶紅認弟
    話說那軍師對諸位公爺說:「倘或主上問起海中風浪,你們多說不曾平息便了。」眾公爺道:「這個我們知道。」自此以後,今日風浪大,明日風浪又大,眾臣多是這等講,急得朝廷龍心散亂,不知幾時風浪平靜得來。

    且不表君臣在清風閣上,木城緩緩行動。再表張士貴領了十萬人馬為開路先鋒在戰船內,先行的木城來得慢,戰船去得快,不上兩個月,早到獅子口黑風關了。你道獅子口怎麼樣的?卻是兩邊高山為界,收合攏來的一條水路,只得一隻船出進取為口子,進了口子,還有五百里水路起岸,就是東遼了。獅子口上有座關,名為黑風關,是東遼邊界第一座關頭。裡面有個大將姓戴,表字笠篷。其人善服水性,力大無窮,有三千番兵多識水性,在海水內遊玩的。這一天正坐衙內,有巡哨小番報進來了說:「報將軍,不好了。」

    戴笠蓬問道:「怎麼樣?」小番道:「將軍,前日元帥劫了不齊國三樁寶物,又把不齊國使臣面刺番書,前往中原。今有戰船幾百,扯起大唐旗號,順流而來,相近口子了。」戴笠蓬聞言,哈哈大笑道:「此乃天順我主,故使唐王自投羅網,待我前去望一望看。」說罷,他就到海邊往外一望,果有幾百戰船遠遠來了。他心中一想:「待我下海去截住船頭,一個個水中擒他,如在反掌,何等不美。」他算計已定,就取了兩口苗葉刀說:「把都兒們!隨我下海去哩。」眾小番一聲答應,隨了主將,催一步馬,豁喇喇到海灘。下了馬,望海內跳了下去。這些小番向常操演慣的,幾百小劃子,每一人劃一隻,一手拿槳,一手執一口苗葉刀,多落下海去,散在四邊,其快異常。那些大波浪多在上邊潑過,只等主子弄翻來船下水裡,這些小番一個個都打點拿人。此言不表。

    單講唐朝船上,張士貴父子在後,五個火頭軍在前,領五十個徒弟,共五號船,薛禮居中。他們征東有三部東遼地圖帶來,你道是那三部呢?朝廷船上一部,元帥船上一部,先鋒船上一部,所以張士貴早把地圖看明,先分付薛禮:「前面乃是東遼獅子口黑風關,必有守將,須要小心。」仁貴立在船頭上,手中仗戟望下一看,忽見水浪一湧,遠遠衝過一個人來,仔細一看,只有頭在上面,探起來又不見了。四邊浪裡,隱隱有許多小劃子劃將攏來。

    仁貴便叫眾兄弟:「你們須要當心,水裡邊有人,防他過來敲翻船隻。」那一首周青、姜、李等多備器械,悠悠撐近,見這人在水內雙眼不閉,能服水性,明知利害,心生一計,便把方天戟插在板上,左手扯弓,右手拔箭,搭上弓弦,在此候他探起頭來,我就一箭傷之。那曉這員番將該當命絕,不料探起頭來,仁貴大喝一聲道:「看箭!」颼的一箭射過去,不偏不倚,正中咽喉,一個鷂子翻身,沉下海底去了。那時四邊的小番只主將被南朝戰船上穿白小將射死,早急掉劃子進了口子,飛報到東海岸去了。這裡張士貴滿心歡喜,上了薛禮功勞。一面穿過口子,仁貴同了周青上岸搜尋一遍,並沒有一人在內。盤查關中糧草,共有三千萬石,及許多金銀寶物。關頭上倒了高建莊王旗號,立起大唐龍旗,留下幾員將官在此候接龍駕,大隊人馬即刻下船。過了口子,把這些金寶錢糧獻與張環,好不歡喜。那錢糧端正,下候龍駕來時,要申報何宗憲功勞,金寶私自得了。此言不表。

    且說在路過了獅子口,又行三日三夜,早相近東遼,不必細說。單講到海岸守將官彭鐵豹,還有兩個兄弟彭鐵彪、彭鐵虎守在後關金沙灘。這彭鐵豹,其人力大無窮,坐在衙內,忽報黑風關小番來報說:「平章爺,不好了!」

    彭鐵豹問道:「怎麼樣?」小番道:「那中原起了幾百號戰船,過海前來征剿!大兵還沒有來,只有先鋒船到來。上有一將身被白袍,利害無比,力大箭高,把我主將射中咽喉,打死寶騎,穿過獅子口來了。」鐵豹聞言大驚說:「有這等事?獅子口失去了,如此過來,與你令箭一枝,快些一路報下去,去狼主莊王得知,叫元帥操演三軍,各關上守將須要當心,好與中原對敵。」

    小番一聲:「得令。」接了令箭,飛馬報至三江越虎城莊王、元帥知道。日日教場操演,關關守將當心,多防穿白小將利害。

    單表那彭鐵豹通身打扮,率領將士出關。三千番兵,一齊衝出到了海灘岸上。望前一看,果有幾百號戰船,扯起風帆,駛將過來,鐵豹叫一聲:「把都兒齊心備箭。他戰船相近,你們齊發亂箭,不容他到岸。」此言不表。

    再講仁貴船上,他見船近東遼,說:「四位賢弟,快些結束端正,領兵殺上東遼。」那四人就端正領兵,手執器械,立在各自船頭上。望去一看,只見番岸一派兵丁,紛紛繞亂。邦岸如城頭模樣,高有三丈。周青說:「薛大哥,不好。你看他邦岸甚高,兵馬甚眾,倘被他發起亂箭射將過來,就不好近他的高岸了。」說言未了,只見岸上紛紛的箭射將過來,一人一支,那箭射個不休。四人大叫:「不要上前去,我們退罷。」那些水軍見箭發得利害,不退而自退。連仁貴的戰船也退下了。連忙說:「怎麼你們退下起來?快上前去!」水軍道:「箭發利害,上去不得。」仁貴說:「不妨,你們各用遮箭牌,快些冒上岸邊,待我上了岸,就不敢發箭了。」眾水軍只得大家遮了遮箭牌,把船梭子一般的冒到邦岸前去。周青說:「大哥須要小心。」

    仁貴道:「我曉得。」說罷,右手執牌,左手執戟,在船上舞動。叮叮噹噹亂箭射來,多在戟上打下了。岸上鐵豹一見穿白小將,也用方天畫戟冒著亂箭衝將過來。他便把陰陽手托定,戟尖朝下,戟桿沖天,說:「船上穿白小將通名,好挑你下海。」仁貴道:「你要問我小將軍之名麼?洗耳恭聽:「我乃大元帥麾下,三十六路都總管,七十二路總先鋒張大老爺前營,月字號一名火頭軍薛禮便是。」口未說完,船已撞住邦岸。這叫做說是遲,來時快。船一近,彭鐵豹喝聲:「照戟罷!」上邊順插的一戟,直望仁貴當心刺將下來,那仁貴喝一聲:「來得好!」也把方天戟噶啷一聲響,戟對戟絞鉤住了,怎禁得仁貴扯一扯,力大無窮。鐵豹喊聲:「不好!」用盡平生猛力,要拔起這條戟來。誰知薛仁貴志量高,就起勢一縱,上邊吊一吊,飛身跳上岸去了。眾小番見小將利害,他棄了箭,飛報金沙灘去了。鐵豹看見他縱上岸來,心內著了忙,把銀桿戟一起,喝聲:「照戟罷!」一戟直望仁貴面門上刺來。

    仁貴不慌不忙,把手中方天戟噶啷一聲響,逼在旁首,喝聲:「去罷!」復還一戟進來,鐵豹喊聲:「不好!」要把戟去架,那裡架得開?不偏不歪刺在前心,陰陽手一反,撲通往船頭上丟去了。周青連忙割了首級把屍骸撩在海內。叫眾兄弟快些搶岸,一邊泊船過去,一邊在岸上殺得那些番兵有路無門,死的死,逃的逃,盡行棄關而走。張士貴分付將船一隻隻泊住,布了雲梯,上了東海岸。仁貴進總衙府查點糧草金寶等類,周青團團盤查奸細,李慶紅往盤頭上改立號旗。張環父子傳令十萬人馬關前關後紮住了,回進總府大堂,排了公案。仁貴上前說:「大老爺,小人略立微功。」張環道:「待我大老爺記在此,等朝廷駕到,保奏便了。」仁貴道:「多謝大老爺。」且按下候駕一事。

    再講到木城內,貞觀天子在清風閣上好不耐煩,說:「先生,自從上城,一月風浪還不平息,不知何時轉得長安?」茂功說:「陛下龍心韜安,只在明後日風浪平息,就可以下船回長安了。」正在閒講,有軍士報說:「啟上萬歲爺,木城已泊在獅子口,請陛下下龍船進口子。」朝廷聽言,到不明不白。有徐勣俯伏塵埃說:「陛下,臣有謊君之罪,罪該萬死,望陛下恕臣之罪。」朝廷說:「先生平身,汝無罪於朕,怎麼要寡人恕起罪來?朕心下不明,細細奏來。」茂功說:「望陛下恕臣之罪,方可細奏。」天子說:「朕不罪先生,可細細奏與寡人知道。」茂功道:「臣該萬死。只因前日怕來征東,歇駕登州,臣與元帥設一瞞天過海之計,使陛下龍心不知,竟到東遼。」

    就把設計之事,一是長,二是短,細細說了一遍。朝廷心下明白,龍顏大悅說:「這段大功,皆先生與尉遲王兄之大功勞也,何罪之有?快降朕旨意,著大隊人馬上岸攻關。」茂功說:「先鋒張環已打破黑風關進口子去了。望陛下下龍船好進獅子口。」天子說:「既來到東遼,就在木城內駛去,何等不美?又要下什麼船!」茂功說:「陛下又來了。獅子口最狹,船尚不能並行,木城那裡過得?」朝廷說:「如此,進口子到東岸有多少路,可有風浪麼?」茂功說:「此去東岸,不上二三天水路,就有些風浪,也不大的了。」

    天子說:「如此,待朕下船。」朝廷降旨一道同眾公卿下了龍船進口子。

    離卻黑風關不上二三天,到了東海岸。張士貴父子出關迎接,朝廷上岸歇駕。總衙府兩旁文武站立,五十萬雄兵齊扎關內大路上。張志龍分付安了先鋒營盤,士貴領何宗憲進入大堂,俯伏塵埃說:「陛下在上,狗婿何宗憲箭射番將戴笠蓬,取了黑風關獅子口,飛身跳上東海岸,戟刺番將彭鐵豹,又破東海岸二樁微功。求陛下降旨,再去打後面關頭。」朝廷大悅說:「尉遲元帥,記了張愛卿功勞。」敬德領旨,把功勞簿打了兩條紅槓子,心下暗想:「這張環翁婿為人狗頭狗腦,如何成得大事?莫非這些功勞,都是假冒的?」此言不表。

    且說朝廷叫一聲:「張愛卿,你女婿何宗憲驍勇,明日興人馬去攻金沙灘便了。」不表。張環退出總府,朝廷降旨排宴,各大臣飲酒,一宵晚話。

    到了明日清晨,朝廷命長國公王君可看守戰船,這裡眾公臣保駕。發炮三聲,五十萬大兵一齊進發。

    再說張士貴父子領兵先行,在路擔擱數天,遠遠望見金沙灘。離開數箭之地,放炮安營。單講到了關內,早有小番飛報總府衙門說:「啟上二位將軍,大唐起了六十萬大兵,天子御駕親征,四員開國功臣保駕,尉遲恭掌帥印,餘者將官不計其數,殺過海東來了。還有一名火頭軍姓薛名禮,穿白袍小將,戟法甚高,他便亂箭之中飛身上岸,把平章爺挑死,已破此關。如今在關外安營,須要防備。」彭鐵彪、彭鐵虎弟兄二人聽說,不覺大驚說:「住了!可是箭射戴笠蓬將軍的穿白小將麼?」番兵說:「正是他。」鐵虎道:「哥哥,聞得前日一箭傷了戴笠蓬後,又傷我哥哥。自古說:父兄之仇,不共戴天。我與你出馬前去會他便了。左右帶馬過來!」手下答應。弟兄二人全身披掛,連忙跨上雕鞍,領了番兵,離卻總衙門,來到關前。炮聲一響,關門大開,旗旛摹動,衝過吊橋來。營門前軍士一看,只見兩員大將,一個手中執一條鍍金槍,一個手中拿兩根狼牙棒,在外面討哉,連忙進營報啟說:「大老爺,營外有兩員番將討哉。」張環就傳薛禮出馬迎敵。仁貴此一番上馬衝鋒,抬頭一見兩員番將,果然威武。」仁貴大喝一聲:「呔!東遼蠻子休得耀武揚威,我來取你之命了。」那彭鐵彪一看見來將穿白,便說:「呔,慢來。小蠻子可就是前鋒營火頭軍麼?」仁貴說:「然也。」鐵彪道:「呔!

    我把你這該死的狗蠻子,你把我大兄挑死,冤如海底。我不把你一槍刺個前心透後背,也誓不為人也。照槍罷!」插一槍,直望仁貴咽喉挑將進來。仁貴把方戟往槍上噶啷一卷,鐵彪在馬上亂晃。衝鋒過去,圈得轉馬來。仁貴把戟串動,颼這一戟,望番將面上挑進來,那鐵彪把手中槍望戟桿上噶啷啷啷這一架,掙得面如土色,馬多退後十數步。鐵虎見二哥不是薛禮的對手,也把馬催上前來,叫一聲:「照打罷!」當一響,把狼牙棒並打下來。仁貴架在旁首,馬打交肩過去。三人戰在關前,殺個平交。營前周青見了,也把馬催上前來說:「薛大哥,小弟來助戰了。」衝到番將馬前,提起兩根鑌鐵鑭,望著彭氏弟兄,照天靈蓋劈面門,掠掠的亂打下去。鐵虎把狼牙棒殺個平交,鐵彪這條槍,那裡掠得住仁貴的戟法?戰不上五六合,卻被薛禮一戟刺中左腿,翻下塵埃死了。鐵虎見哥哥刺死,手中松得一鬆,被周青打一鑭過去,打在頂樑上,腦漿並裂,一命而亡了。仁貴大叫:「兄弟們,搶關頭哩!」後面姜、李三人撇了旗鼓,催開坐騎,輪動兵刃,豁喇喇搶進關門,把那些小番殺得片甲不存,棄了金沙灘,飛報思鄉嶺去了。此話慢表。

    再講張士貴父子,改立旗號,領十萬人馬穿進關來,安下營寨。張環賞五個火頭軍肉五十斤,酒五壇,大家暢飲。過了五天,大隊人馬早到。士貴迎接龍駕進關,安歇總府衙門。說:「元帥,狗婿何宗憲鑭打彭鐵虎,戟挑彭鐵彪,已取金沙灘。」敬德就提起筆來,打了兩條紅槓子,此言不表。

    單說思鄉嶺上有四員大將,一人名喚李慶先,一人名喚薛賢徒,一人名喚王心鶴,一人名喚王新溪。四人結義,誓同生死,多是武藝高強,封為鎮守總兵,霸住思鄉嶺。忽有小番報進來報:「啟上將軍,關外大唐人馬在那裡安營。」四將道:「他人馬既到,須要小心。若有討戰,速來稟知。」小番答應,自去把守。不表關內之事,且說關外張士貴,分付發炮安營。一邊起炮,齊齊紮住營盤。一到明白,仁貴出馬,姜氏弟兄助戰,豁喇喇衝進關前。有關頭上小番見了說:「哥阿,這穿白的就是火頭軍,利害不過的,我們大家發箭哩。」說罷,紛紛的箭射將下來。仁貴把馬扣定,喝一聲:「呔!休得放箭。快進去報與你主將知道,說今有大唐火頭軍在此討戰,快快開關受死,免得將軍攻關。」這一首小番早已報進報:「啟上四位將軍爺,關外火頭軍討戰。」四將聽見火頭軍三字,不覺大驚說:「久聞穿白小將武藝高強,我們四人大家上馬,出關去看他一看,怎生樣的驍勇。」眾人道:「到說得有理。」四人披掛完備,上馬離了總府,帶領小番來到關前。炮聲一響,大開關門,四將擁出。抬頭看時,你道薛仁貴怎生打扮:頭上映龍,素白飛翠扎額,大紅陰陽帶兩邊分;面如滿月,兩道秀眉,一雙鳳目;身穿一領素白跨馬衣,足踏烏靴,手執一條畫干方天戟,全不像為頭軍,好一是天神將。

    畢竟不知四將看罷白袍將如何,且看下回分解。
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