原來，帶袁老爺來墓室的男子，是外村一名潑皮，整天除了欺凌弱小，還好賭無賴。因為好賭，還不上賭債，額頭處深深留下一個醜陋的疤痕，在家又排名老三，所以大家乾脆稱為「刀疤三」。刀疤三倒也不介意這個稱謂，在他眼裡，只要有銀子，能賭就行。
最近刀疤三手又癢了，想碰碰運氣。可是手頭上缺銀子，無奈的很。便半夜去鄰家偷雞，被主人發現，拿著棒槌追趕，刀疤三連滾帶爬，跑掉了唯一的爛布鞋，還狗吃屎的跑了好幾里路，慌亂中進入一片密林，意外發現這個墓室。
地下墓室裡，除了搖擺不定的燭火，四周也陰冷潮濕，這種陰冷的感覺如肺三分，讓人不經脊樑骨發寒。當袁老爺伸頭，看了棺材裡的人後，臉色迅速轉變，從乾枯的喉嚨裡「啊」了一聲。
聲音在空蕩蕩的墓室，來迴旋傳，久久不能離去，彷彿穿越好幾個世紀般。
袁老爺長大著嘴，眼珠停頓，一副驚訝之極的表情。刀疤三似乎早已預料之中，右手托著下巴，指間輕撫下顎，完全一副市儈的表情，「袁老爺，你看這個價錢……」
袁老爺對外界言語聰耳不聞，嘴角微微顫動，目光半刻也挪不開棺材，「天呀！這寶貝，這寶貝……」
此時此刻，袁老爺因為激動，連聲音也變調了。看來棺材裡的人不簡單。
原來棺材裡躺著的是一具鮮活的屍體，屍體為男性，大約五尺八寸，年齡估摸也就五十歲上下。屍體，雖然沒有金縷玉衣，但屍體裡包裹了三四件衣物，可謂裡三層、外三層，嚴嚴實實的將屍體包裹起來。死者衣物一共有三層，分為爵弁服、皮弁服、緣衣三套衣服，看來下葬的人，對死者的衣物進行了嚴格的限定，完全是按照《儀禮·士喪禮》裡的標準進行的，腳上穿的是乳白色的鑲金絲邊靴子。看來此人，一定是王宮貴族，可是王宮貴族怎麼會葬的如此簡陋呢？不得而知……看屍體的面容，臉色紅潤，光滑細仔。就像剛剛睡去一般。袁老爺看著棺材裡栩栩如生的屍體，不由得指間輕輕觸碰了一下死人的皮膚。
「啊……」
袁老爺幾乎啞然失聲。
屍體居然有餘溫！！！
「活人？」袁老爺一臉不可置信。
顫慄的雙手，放在死人的鼻息處，確定沒有氣，這才鬆了一口氣。
「真是千古絕技，死去的人，居然還保留有生前的餘溫，這防腐技術也做的太絕了吧！」袁老爺褪去剛才那一刻的恐懼，對刀疤三興奮的說。
只見刀疤三得意一笑，雀躍無比，「不是好貨，怎麼敢輕易拿出手。」
袁老爺到現在才知道，原來棺材是有玄機的，重點不是墓室，也並非是棺材外表，乃是棺材裡邊躺著的人。棺材在外表看來，乃是普通材料，並沒有什麼特別。可是棺材裡面，大有文章。看來當初下葬的人，還算高明，一般盜墓者來了之後，看見墓室棺材如此簡陋破敗不堪，一般不會掀開，拍拍屁股就走人了，可是偏偏就遇上了窮的發瘋的刀疤三，把這密封的嚴嚴實實的棺材，花了三天時間打開。看來正好印證了那句古話，在堅硬的石頭也怕水滴三千，在嚴實的棺材，也怕鍥而不捨的無賴。
這真是個驚人的發現！因為當時在古代，古人認為人死後，魂氣升於天，而形魄歸於地。死不過是生命的又一個輪迴，在另一個世界也是像生前一樣的生活。因此他們一方面要幫助魂氣順利升入天庭，另一方面就要好好地伺候形魄。因而古人尤其重視屍體的防腐工作。但是防腐技術偏偏只有皇宮以及那些王公大臣享有的特權，雖然平常老百姓也懂得先要用香湯沐浴屍體，再用酒擦洗。然後在用水銀來防腐，可是水銀對於窮人來說，是個奢侈的東西，窮人家根本負擔不起，富人就算能夠擁有更多的水銀，可是防腐的過程及其複雜，他們也沒有這個技術，也就用水銀活灌屍體或者死灌屍體，可是屍體的防腐任然保持不了多久，三五八年就化為一推白骨了。
此屍體算的上是極品，開棺以後，接觸空氣，不但屍體不腐，而且臉部還保留死去的餘溫。雖然袁老爺不明白這其中為何奧妙，但也覺得是件寶貝。因為在當時防腐的技術比較保密，平常百姓根本無法掌握，但是古人對於屍體防腐，又是相當看重的。所以，袁老爺想買下屍體，找人研究，屍體的防腐技術。因為袁老爺也想在百年以後，自己也能這麼鮮活，那麼也可以保佑後人福澤安康。
「這寶貝我要了。」袁老爺說話的同時，臉上樂開了花。
「那……這價錢……」刀疤三欲言又止，用猥瑣的眼神看著袁老爺。
就刀疤三那點心思，袁老爺還是心知肚明。不就是銀子嗎！這豈能難為得了袁老爺。
袁老爺輕拍身上的的灰塵，眼角一斜，輕調的眼神落在刀疤三身上，不屑一顧「你開個價，我還能虧了你。」
只見刀疤三一臉獻媚的笑容，嘴角笑的都要爆裂開來，伸出大拇指，「袁老爺就是識貨，不虧是揚州十大首富之一。」
袁老爺半閉雙眼輕蔑無比，「好了，收起你那一套獻媚。」
刀疤三弓著腰，搓著那雙髒兮兮的雙手，一臉奴才像，「是是是！袁老爺教訓的是。」
「刀疤三，貨是好貨，不過……」袁老爺看著刀疤三意味深長。
「 小的絕對保密。」這刀疤三，人精一個，迅速就懂了袁老爺話中的含義。
於是刀疤三和袁老爺達成保密協議，成功做了一筆交易。刀疤三也因此得了一筆橫財，一夜暴富。有了銀子的刀疤三，並沒有正正經經的生活，而是每天花天酒地，酒池肉林，賭坊隨時都有他的身影。刀疤三就這樣渾渾噩噩的過了大半年。
大半年後的一個冬天夜晚，風凌厲的吹著，天空飄著片片潔白的雪花，街上幾乎沒有行人。一個衣衫襤褸，滿頭亂髮的男子，敲開了袁府的大門，逕直闖進了袁府的大廳。
對於不速之客，袁老爺一臉不悅。看著眼前又髒又臭的男子，眉頭緊蹙，「你是誰！」
只見男子破開髒亂的頭髮，露出一張黑黝黝瘦骨嶙峋的臉，額頭上那一道疤依然觸目驚心，對著袁老爺傻兮兮一笑，「嘿嘿！袁老爺這麼快就不認識小的啦！」
袁老爺看見男子額頭那道疤，認出是刀疤三來，確捂著鼻子厭惡的說。「 原來是你！我們兩清了，還找我幹嘛！」
只見，刀疤三理了理邋遢的亂髮，還是那副千古不變，討好奴才樣，「是兩清了，挨，是我太倒霉了，本來要翻本的，被那賭坊混賬東西耍了炸，變成如今落魄摸樣，讓袁老爺笑話了。可是，我們倆也是有點交情的嘛，所以找袁老爺借點銀子翻本。」
刀疤三不要臉的跟袁老爺攀交情，希望袁老爺打發一點。
袁老爺一臉怒容，翻臉不認人，「我跟你這種人沒有交情，來人，把他趕出府去。」
商人本來就是利字當頭，這樣一個沒錢沒勢，沒有利用價值的小人物，袁老爺根本不會看在眼裡，便下了逐客令。
只見刀疤三倒也不急，蓬頭垢面也不搭理，大手一背，大步向府外踏去，邊走邊說「我保證，袁老爺收藏屍體的事，明天一定街知巷聞。」
要知道古代對於屍體是十分敬重的，袁老爺收藏屍體，如果被官府發現，那是大罪。袁老爺在揚州有頭有臉，而刀疤三隻是無賴一名，死不足矣。袁老爺想清楚了這一系類的厲害關係，像變色龍似的立馬換了一副嘴臉，滿臉肥肉像蠕動的蛆拚死擠在一起，虛偽之級。
「我說刀疤兄啊，不就和你開了一個玩笑嗎？別介意啊！」袁老爺彆扭的笑著，笑容如殭屍般難看。
而刀疤三也不看袁老爺，把頭偏向一邊，然後若無其事的坐在地上，搓著他那凍得發紫的雙腳。
袁老爺見狀便悄悄狀吩咐下人，不一會兒，刀疤三穿上了新衣，新鞋，還得到了幾錠銀子，便滿意的離開了袁府。
刀疤三離去後，袁老爺臉色漲的如同豬肝色，半天消停不了。
刀疤三好賭成性，幾錠銀子很快就花光了。由於有袁老爺的把柄在手，自然成了袁府的常客，把袁府當成了搖錢樹。可是刀疤三不知道，這樣的好日子也是有盡頭的。
又是一個夜晚的來臨，天，黑壓壓一片，因為烏雲遮住了天空。讓整個天空陰沉的有點壓抑。袁老爺洗漱完之後，正準備上床休息，可是無賴刀疤三，大搖大擺橫衝直撞，闖進了袁老爺的臥室。
刀疤三仗著有袁老爺把柄，越發囂張，冷眼一橫，「我在大廳等了許久，沒人搭理老子，非要這樣傷了和氣，多不好！」
刀疤三一臉痞氣，摸著下巴剛剛長出的胡茬，志在必得的混賬摸樣。
看著囂張的刀疤三，袁老爺咬緊牙關，怒容滿面，半響才道，「你真把我袁府當搖錢樹嗎！」
而刀疤三任然掛著一臉招牌式笑容，擺擺手，「 不要說的那麼難聽嘛！我們是朋友，不是嗎？」
袁老爺從鼻息裡發出冷哼，怒火再也壓抑不住，整個臉漲得通紅，脖子處的青筋也暴露的根根分明，「哼，我受夠了，你以後休想從我手裡拿到半量銀子。
而刀疤三不以為然，看了看髒兮兮的手指，「看來你的秘密是保不住洛！」
刀疤三用以前慣用的伎倆，威逼著袁老爺，向門外走去。
袁老爺陰沉著臉，嘴角輕輕浮動，一抹邪惡的笑容渲染開來，「你不會說出去的。」
刀疤三沒有看見袁老爺變化的臉，本以為，這次袁老爺又屈服了，正準備轉過身，突然，「崩」一聲巨響，然後是花瓶碎裂的聲音。
袁老爺用花瓶直擊刀疤三頭部，頓時鮮血如注，一縷一縷的鮮血蜂擁而出，刀疤三雙手痛苦的摀住傷口，本以為自己完勝，確沒有想到是這種結局，眼睛漲的大大的看著袁老爺，嘴角抽動，「你……你……」
話還沒有說完，便倒在了鮮血淋淋的血海中，嚥下了那口氣。
只見袁老爺劇烈的喘著粗氣，兩隻蒼老的手微微發抖，看著滿地花瓶碎片，重複的說「只有死人才不會說出去……。」
袁老爺終於解決了心頭大患，也沒有人在能威脅到他，隨著時間的流轉，這件事已經淡忘。可是秦羽是怎麼知道這件事的，連屍體埋在後院也知曉。並用此事威脅他。難道讓歷史重演，像刀疤三那樣，解決掉秦羽。不！秦羽這只深長不露的老狐狸，可不像刀疤三那樣好對付，那女人殘忍惡毒的手段已經領教，那女人渾身上下無不衝刺著惡魔的血液，她的一顰一笑，一舉一動，讓袁老爺寒上心頭。