徐忠慶是楊家的大管家，也是楊世豪的親信摯友，幾十年來掌管楊家的賬房，一切被他打理的井井有條。
這天清早，他臥房的房門輕輕的開了，沒見人出來，只有一雙靈活的眼睛先張望了一下，確定無人才輕手輕腳的跺出房門。沒人猜得到，這個一大早從管家房間走出的女人居然是楊世雄的妻子郁夫人。
她昨晚上一直在徐管家的房間，不止昨晚，自從郁夫人嫁到楊家第三年開始，她就暗地裡跟睿智穩重的徐忠慶悄悄好上了，而她的丈夫楊世雄卻渾然不知。
她走出沒多久，徐忠慶又叫住了她。
「回去的時候小心點，記得從前門繞到房間，如果被人看到也不會起疑心。」
郁夫人莞爾一笑，柔聲道：「每次都要提醒，都那麼多年了我還不知道？倒是那件事，辦得怎麼樣了？」
「你放心，那件事到目前為止還很順利。」
「別掉以輕心，楊世豪可是老奸巨猾，精明的狠，萬一被他發現，我們這麼多年的辛苦就白費了。」
徐忠慶推了一下鼻樑上的金絲眼鏡，冷冷一笑：「楊世豪忙他兒子都老不及，哪有工夫來賬房？只要那件事一辦成，楊家所有的一切——都是我們的了。」
「輕點聲……」郁夫人機警的環視了下四周，現在還很早，下人們都還沒起床，加上這裡是徐管家的臥房，來的人就更少了。「你可別忘了，楊世豪還是三個兒子，楊家的家產怎麼傳也不會傳到他那個沒用的哥哥手裡。」郁夫人口中的那個沒用的哥哥就是她的丈夫楊世雄。
「楊世豪的三個兒子哪個能成大器？三少爺才八歲，字都不識幾個，二少爺就別說了，從頭到腳就是個惹事精，楊世豪會放心這個調皮搗蛋的小鬼嗎？至於大少爺，雖然聰明過人，勤奮好學，只可惜一看就是個短命鬼，都不知道他能不能活到明天……所以，這樣你還用得著擔心嗎？就安心的等楊世豪兩腳一蹬，我們盡收漁翁之利吧。」
他的一番話果然使郁夫人放心不少，這才鎮定自若的假裝剛從外面回來，一路坦然的朝臥室走去。
***
幾天過去了，雖然每天按照許大夫開的藥方謹慎服用，卻不見若安的症狀有所緩解。大太太每天候在兒子床邊，他一有風吹草動她就跟著驚動，楊老爺催了幾次叫她回房歇息，她卻不聽。他看了，也不免憂慮重重，在這樣下去莫非真像許大夫說的，回天乏術了嗎？
那天許大夫又來施診，把了脈之後依然滿面愁容，特意閉著大太太單獨跟楊世豪說，恐怕大少爺熬不過秋天了。楊世豪一聽頓生悲涼，連連問大夫難道只能聽天由命，沒有別的藥方可以挽救兒子的性命了？
許大夫也是說實話的人，他不會因為對方是一代大商就躲閃隱瞞。
「我開的藥參有毒性，可即使這樣也壓不住大少爺體內的病源，我許某人是無能為力了……」
「許大夫，我一直都很相信你，也很感激你，這次你無論如何也要想想法子，不管付出多少代價，就算變賣我所有的家產我也要救他，我不能眼睜睜看著他就這麼……」
「楊老闆，你的心情我知道，但我真的已經黔驢技窮了呀……」許大夫已不敢直視楊世豪悲傷的眼睛了，沉默了一會忽然想到什麼，一副死馬當活馬醫的表情緩緩道來，「或許可以把大少爺送到上海醫治，上海是大城市，而且又是西方國家的通商口岸，那裡的醫術總比我們揚州先進，或許楊老闆可以把大少爺送到洋人開設的醫院醫治。」
許大夫見楊世豪有所沉思，又補充道：「我只是建議你可以試一試，不能肯定大少爺到了上海就能把病治癒。」
楊世豪微微點頭，自言自語了聲恐怕只能這樣了。