他點了點頭，何依落會意地再次用飛天索打開了石壁的門。然後，門後呈現的，仍舊是深不見底的通道。
「這樣下去恐怕不知道哪裡是盡頭。」肖奕揚攔住還想要繼續往裡面走的眾人，然後一把從何依落手中拿過飛天索，「我們這麼走下去太慢，也不知道前面是個什麼狀況，我和狄琨繼續往裡面走，落落，你和小睿、小喜子一起在外面等著。」
「啊？我也想去。」
「聽話。」
小喜子趕忙過來勸，「娘娘您聽皇上的吧，不然一直往裡面走不知道啥時候了，咱在外頭守著，這樣也不給皇上拖後腿。」
肖奕揚握住她的手，緊緊攥了攥，「最好在洞外，不然這裡待久了會氣悶。」
「那你……」
「放心吧，我沒事。」肖奕揚知道這丫頭更是擔心他，他只能連連保證自己會完完好好地盡快出來，又連連囑咐小喜子和侯睿照顧好她，才跟著狄琨一起飛速隱入了幽深的黑洞裡。
「娘娘，咱按皇上說的退出去在外面等吧。」
何依落還捨不得離開，一直伸著脖子往裡面探望，侯睿也不得不過來說：「大姐姐，你在這兒看也沒用，咱這就出去吧，皇上大哥哥可要我保護好你的。」
「保護我？就你啊？」
「嘿，別不服氣，這一二年我姐夫可是教了我不少功夫呢，就連『乾坤飛燕』我也學到了八成。」
「喲，這麼厲害啊？吹牛。」
「不信咱出去比試比試。」
這下子倒像是轉移了何依落的關注點，點點頭就要往外面走，那火把的光亮一個晃動，正照亮了石壁上的一些坑坑窪窪的痕跡。侯睿眼尖，先叫出了聲，「這兒好像刻著東西，大姐姐你快來看。」
何依落執過火把跟著看去，果然看到了那些痕跡像是用鑿子鑿出來的壁畫，不是一幅兩幅，而是連成了一大片。小喜子扯著衣袖將石壁上的沙土髒污抹掉，那壁畫的痕跡便更明顯了。
鑿出的壁畫筆法簡單，卻依然能分辨得出來——那一排一排從平地蜿蜒入山谷的隊伍，那山谷深處一處打開的洞穴……那敦厚高聳的，寫著「葉城」的城樓……那一頭頭半人半獸張牙舞爪，那簇簇的火焰淹沒了城樓……整整一面牆，似乎毫無章法，卻又似乎有著特殊的聯繫。直到他們尋看了另一面石壁，看到了刻在上面的長篇碑文，和整整端端十個大字：「西平夜國日，以死祭葉城。」
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石洞外燃起了篝火，在山坳裡並不顯眼，也足以給他們取暖。只是，何依落再也沒心情跟侯睿比試什麼功夫，就連小喜子烤熱的酥餅她也沒胃口吃。
侯睿少見地悶了大半晌，終於還是開口了：「何老將軍在碑文裡寫的應該都是被征來這裡挖掘過的人名姓氏。原來，這根本就沒什麼金礦，金礦一說，都是故意傳播出去蒙蔽世人眼睛的。想當初，為了挖掘工作，葉城竟死了這麼多人。」
小喜子眼看何依落的唇抿得更緊了，忙接話說：「想必何將軍也是顧全大局，犧牲小局顧全大局……」
「就是不知道這密道到底是通向哪裡的，為什麼會徵集那麼多人去挖掘，又要為了保守密道的秘密，而讓所有挖掘的人都困死葉城。」
「不管通向哪裡，不管有多秘密，為什麼要白白犧牲那麼多人？」何依落打斷侯睿的話，仍舊緊皺著眉心不得其解。
「這一定是因為此秘密權衡起來關係著整個天啟啊，娘娘，何老將軍是大仁大義之人，您千萬別為此而疑心啊，畢竟……都是過去了那麼久的事情了。娘娘，您先好歹吃點東西，咱等皇上出來了，總會有個說法。」
何依落忍著心裡的動盪，吃了點東西便在抱膝坐在篝火邊靜靜地等著。山野裡靜極了，偶爾傳來幾聲鳥鳴，更顯得空曠。
月兒高高掛在頭頂，漸漸又躲入了雲層，也更加深了。何依落看看不遠處的洞口，毫無動靜，便有些著急。「怎麼皇上還不出來？難道密道很長嗎？」
「想必不短，不然也不會費那麼多人挖了近兩年。」
「那皇上會不會遇到什麼危險？」
「放心吧娘娘，皇上功夫了得，何況還有狄琨跟著，不會有事的。」小喜子別的不會做，給人寬寬心還是不在話下的。於是，何依落只好繼續等。
然而這一等，竟已經等到了東邊天空泛了白。何依落早就走來走去打著轉，焦急得如熱鍋上的螞蟻，終是從篝火裡抄起一隻火把就往洞口走去，「我要進去瞧瞧，這麼等得等到什麼時候啊。」
侯睿也早就坐不住了，要不是得看著何依落，他恐怕早就跑了進去。這時候看這情形，他撒開腿便跟了進去。小喜子想攔沒攔住，也只能起身撲滅了篝火，執起了火把就跟著往裡面走。幾個人剛剛進入了第一個洞窟時，突然聽到了洞外傳來了腳步聲，接著竟然有人說話。可是，由於隔著一個細長的通道，並聽不清楚說的是什麼。不過一會兒，那腳步聲便開始由洞口而來，漸漸靠近了。
何依落他們三人忙繼續往裡面的密道裡躲了躲，就聽外面有人喝道：「寶藏！一定是寶藏的入口！快進去看看！」
這聲音聽著並不耳生，甚至何依落連連驚恐地往後退了退，一把將手裡的火把按在地上，用腳踩滅。「桑奇！聽著是桑奇！」
小喜子跟著忙不迭的將火把也熄了，三個人都屏著呼吸不敢做出更多的動作。
很快，外面的腳步聲已經來到了第一個洞窟處，有一團光亮在洞窟裡閃動，就聽桑奇的聲音繼續：「終於找到了！就聽著山裡發出的聲音很奇怪，你還說是山崩。去！給我繼續往裡看看去！」