當夜幕全然落下，華燈初上時，穆惋月縱有心智挺過去，也熬不過責罰的摧殘。她暈了，很快貞太妃得到消息，命席嬤嬤領著宮人將她抬回了住處。看著穆惋月膝蓋上的傷，像熟透了的紅李子，殘忍且妖冶。
貞太妃發慈悲，讓穆惋月休息了兩日。可該她做的事情她一點兒也沒人他人代勞，穆惋月才能走得利索時，太妃下令讓她就拿那匹能襯托其華貴氣質又不張揚的貢綢繡制一襲衣裝。穆惋月忍不住苦笑，真是搬起石頭砸自己的腳。
這套衣裝是要在皇后的生辰夜宴上穿的，算算時日不過半旬光景，這貞太妃誠心是想煎熬她的眼睛和心神了。當今皇后伯雅，雙十年華，皇帝雖未下旨大宴，但宮中之人坐在一起的小宴是必不可少的。而貞太妃，她在年齡上雖輸給了伯雅皇后，但卻想在氣韻華貴上出出風頭。
令穆惋月疑惑的，是貞太妃與伯雅皇后乃是兩輩人，與之這樣較勁有何意義？也許她不服老，不願自己的風頭讓人搶去罷。
「惋彤姐姐，你歇息會兒吧，瞧瞧你的眼裡紅得都快趕上兔子了。」一宮女擎著一盞風燈靠近穆惋月，將桌台上那盞快熄掉的風燈撤換下去。
穆惋月抬起頭，光影中這才看清宮女俊秀的臉龐，笑道：「皇后娘娘生辰在即，若是不趕趕，太妃那裡只怕是交不了差了。」
「太妃也真是的，明明宮裡有御用繡坊，非得讓你動手，而且姐姐手裡的事情一樣也沒耽誤，這分明是刁難姐姐你嘛。」
宮女的不平之聲聽得穆惋月雲眉微蹙，「蕊兒，當心你的話，仔細禍從口出，若是傳到太妃耳裡，可有你的好果子吃。」
蕊兒驚怕的吐吐舌頭，「是，奴婢知道錯了。」
漫長的一夜似乎很容易過去，天空略嵌的幾顆殘星彰顯著破曉將至。晨曦間清冷的氣息瀰漫在皇宮的每個角落裡，潤潤濕濕的，隨風凝聚成乳白色的霧色。天際悄然畫出一絲綢白，引起雲彩相聚圍繞，緊接著，一縷染著淡淡血色的光線滲透雲層，迅速投入某個窗欞。
穆惋月忍不住打了個冷顫，瞇著眼簾斜視而去，那陽光竟刺得眼痛，從不知如早晨般溫柔的陽光，也具有如此強烈的殺傷力。然而這一閃神，手裡的針線倒不經意停了下來。想垂眸繼續，才發覺指節間已痛得失了拿針的氣力。
這日臨近晌午時分，穆惋月終於按貞太妃的意思完成了這件繡裙。掛在衣屏上仔細端察，確信沒有失誤後，她輕輕地鬆了口氣。她的繡工向來完美，相信貞太妃見到這條繡裙也挑不出任何毛病。
說到繡工，她徒然想到皇甫宇，當日她曾送給皇甫宇一塊方帕做定情之物，方帕上繡了一對戲水鴛鴦。其實她本欲繡一枝迎風傲梅，可妹妹穆惋彤見狀，問她何不繡對水鳥取其成雙成對之意？殊不知那鴛鴦最是無情的東西，不論是雄雌哪一方，只要成單便會另謀相思。可妹妹爭辯說自古定情皆為成雙成對之意，這繡在方帕上的鴛鴦還能遊走？
於是，她在方帕上繡了對鴛鴦。結果，方帕一離手，鴛鴦終究是遊走了。
「惋月姐姐，惋月姐姐。」
蕊兒先聲奪人，聽著那急切的聲音，穆惋月吃不準發生了什麼事。才要轉身迎她，就見她匆匆跑了進來，「姐姐，太妃讓你把繡好的衣裳呈上去，她現在要試穿，蕊兒說姐姐可能還在繡，今日宴會開始前一定能繡好，可是她非得讓姐姐現在呈上去。」
伸手握住她的手，給她一個寬慰的笑容，「別擔心，我繡好了，你瞧，正在這兒掛著呢。」
蕊兒靠近一瞧，忍不住驚歎，「哇，好漂亮呀！太妃見到一定會滿意，說不定還會賞姐姐你呢。」
呵呵，賞就不必，她不再藉機挑毛病就是恩賜了。「沒有的事。」
「那姐姐，咱們收拾收拾快走吧，若是去得晚了，太妃又要責罵我辦差不用心了。」蕊兒很委屈的說著這話，顯然她被責罵過不知多少回了。這整個千壽宮的宮人都是從以前的宮殿跟著貞太妃過來的，他們對貞太妃的懼怕完全是發自內心，個個有心離開，卻又因地位卑下，人微言輕不得不留下。一不再太妃跟前還好，只要在太妃跟前的，無不懸心提膽，只要太妃一個眼神不對，就會被嚇得心驚肉跳。
穆惋月點點頭，略作收拾就跟著蕊兒出了房門。
曬進廊簷裡的陽光照得穆惋月雙眼發暈，她很清楚這是近些日子操勞過度的緣故。
穿過儀門時，發現綺央宮的人侍候在門口。綺央宮住著縭妃，此女子生得一雙能魅惑人心的鳳眸，身姿曼妙，是宮裡一等一的大美人。更甚者，她是貞太妃的表侄女。
「縭妃娘娘這個時候來做什麼？」今夜皇后擺宴，皇帝會親自駕臨，各宮麗人不都該在自己宮裡研究打扮如何引得皇上注意，她怎麼有空來千壽宮閒坐。
「姐姐有所不知，就是她說想見見太妃今夜要穿的衣裳，太妃才著急著讓蕊兒去催姐姐的。」
蕊兒的聲音很輕，可穆惋月能聽出她話裡的不滿和責備。
來到寢殿外，席嬤嬤進去通稟後，穆惋月捧著她繡制的衣裙邁進宮檻。
寢宮裡此時正傳出陣陣說笑聲，也不知縭妃說了什麼，竟逗得太妃如此高興。穆惋月垂著眼眸只見自己的繡鞋尖，一步一步跟著席嬤嬤來到這笑聲的始發處，跪拜在地，「奴婢見過太妃，見過縭妃娘娘。」
貞太妃棄下手裡的茶盞，「還不把衣裳掛起來讓本宮瞧瞧，讓本宮見識一下你這相府小姐到底有多大本事。若是繡得不如本宮之意，耽誤了本宮今日參宴，仔細你的皮肉受苦。」
她絕對相信貞太妃說到做到。穆惋月輕掀起唇角，保持可謂一個笑容的弧度，起身走向檀香雕花木屏前，和席嬤嬤一起將那套衣裙給掛了起來。