或許她不是和完美，但卻有著多了她們幾千年的知識。她一定會贏的！
見芊柔久久不語，南宮瑜探頭看她，發現她眼色堅定的看著某個地方發呆。絕美的臉上，有一抹揮之不去的決然。
「柔兒？在想什麼？」
無法透視芊柔的想法，每次看到芊柔這種臉色，南宮瑜總會覺得芊柔很神秘。她內心有一股強大的力量讓她這個人散發著別樣的光彩，所以他毫無理由的淪陷了自己。他愛她，愛她的一顰一笑，愛她的雅中帶俗。
「我在想，此次比賽之後，又會發生什麼樣的變化呢？」芊柔淡然一笑，緊緊抓住了南宮瑜的手，心中念叨『你若不棄，我便跟隨』。
南宮瑜歎息一聲，眼底有些無奈，「父皇的算盤，總會是出乎意料的！不過，柔兒，無論如何，我不會讓你受委屈！永遠不會！」
芊柔聽罷淡然一笑，不再說話。對接下來的比賽，有了更深的期待。如果她真如三師傅斐三所說，是屬於這個世界。那麼，為了她愛的人，為了小蟲，為了身邊這些善待她的人，她一定要努力做一個人上人。因為只有這樣，才有足夠的能力保護他們。
……
接下來的日子，南宮瑜總會利用閒暇時間來陪芊柔。對於自己那無法提升的琴藝，芊柔再不報渺茫的希望。不過，對於畫畫，倒是有所提高。比較她在現代也不是不會畫，只是不想畫那些花花草草罷了。
在南宮瑜的教導下，芊柔的畫技也少許有心得。只是，水墨說起來，簡單不簡單，複雜也不複雜。因為突破不了頂峰，芊柔的畫充其量也算一般偏上的水平。因此她思索了一下，忽然有個大膽的主意，既然水墨提高不了。那麼，她何不畫漫畫呢？如此誇張但意義深遠的東西，這些人定然不懂。劍走偏鋒，說不定就搞定了呢。
思及種種，芊柔把賽事都分析了一遍，不再勉強自己去做那些做不到的東西。而是反覆練習自己擅長的東西。五百多人中，她不相信有十全十美的人。所以，只要突出，便可引得南宮青雲的注意，局勢，就算得不到郡主之位，她也應該能混點什麼。
南宮瑜自是不知道芊柔的這一番心思。他也不知道芊柔肚子裡到底裝有多少東西。但看芊柔那一番胸有成竹的樣子，他忐忑的心便稍微有些緩解。
明天，便是比賽第一天，比賽的評委有來著東晉國的皇子吳莊子狄，西蜀國的太子雲少峰，還有北洛國的太子莫玄。天朝的評委竟然是南宮青雲和丞相司徒無忌。
此次其他國家來的都是當朝太子，其寓意也不言而喻，本著是使者的身份。其實也是探聽天朝的虛實。此次比賽鬧得人盡皆知，四個國家的子民自然都對此翹首以盼。也因此，這些國家的皇帝，看得南宮青雲這麼些年還未立太子，便有心想要刺激一下南宮青雲。都派出了能力非凡的皇太子。
能當上太子之位，自然也不是一般人，個個都是深藏不露，聰明絕頂。單說那吳莊子狄，看著彪悍粗礦的一個人，但卻是戰場上的常勝將軍。他的歷史上，據說還沒有敗過。當年東晉國的王爺鬧內鬥，吳莊子狄就領著自己的一群近親就把王爺給滅了，還神不知鬼不覺的，手段狠得讓人咋舌。
而那西蜀國的太子雲少峰。長得一張堪比潘安的美貌，俊秀的模樣，讓南宮瑜都為之震驚。別看此人長得人畜無害，卻是西蜀國的第一劍客。他的劍術非常了得。據聞，西蜀國有一支讓人聞風喪膽的暗衛隊，便是他培養的。此人因為長得太過英俊，因此下手都是在談笑中，讓人防不勝防。
比起吳莊子狄和雲少峰，北洛國的莫玄。是最低調的一個，冷峻的長相，異於常人的身高。他不張狂，不跋扈。但卻是那三個國家中最厲害的皇子。因為他也會奇門遁甲之術，據說，在北洛國的皇宮之中，沒有太多守衛，但卻連一隻蒼蠅都飛不過去。
更甚，北洛國的皇子，有且只有他一個人。北洛國皇帝平身只有一個女人，孩子也只有他一個。他是一個幸運的皇子，不用跟兄弟們勾心鬥角。也因此，他才低調，平淡得與世無爭。
看到這些皇子，南宮青雲心裡自然有些不爽，想起那被變為庶民的冥邪。他的心疼得一抽一抽的。如果冥邪還在皇宮之中，他又豈會嫉妒別人。論實力，謀略，這些人中，又有幾個是冥邪的對手呢，為此，南宮青雲心裡，甚是後悔。當年武斷的把冥邪逐出皇宮，害死了他的妻兒，如今這仇恨，怕是會永遠的延續下去了。
比賽是在皇宮側面的一處前朝皇帝孟洛專供自己享樂的樂宮。這宮裡地形特殊，佔地面積巨大，就算如此多的參賽人員，都還顯得甚是冷清。由此可見，那孟洛是多麼奢侈的一個人了。
比賽用的也是近似於現代的淘汰制。只是，因為涉及項目眾多，他們會以最終的成績來決定勝負。
琴棋書畫，文韜武略。這第一場，自然是『琴』了。
琴是讓芊柔最頭痛的，以她那能把霖兒彈吐的水平，想挑戰皇宮這些個個都是好手的人來說，太有難度了。所以看著那些打扮得宛如天仙的女人們，一輪又一輪的上前彈奏，芊柔的心情非常忐忑。
由於人數眾多，初賽的時候，南宮青雲並未到場。只是丞相司徒無忌在。司徒無忌對這些壓根就沒什麼興趣。南宮青雲打的什麼主意，他心裡自然知曉，所以他也隨波逐流的跟著那些皇子們隨便選擇，跟在後面打醬油。
古人的音律，講究一種氛圍。郎情女愛啊，高山流水什麼的。儘是一些抒情的調調。幾輪下去，大家的琴藝也都大同小異，芊柔聽得都要打瞌睡了。霖兒在她身邊看她竟然昏昏欲睡，忍不住戳了戳她手掌心。