金軍一面留精兵與劉錡相對抗，另以重兵轉入淮西。
屬劉錡節制的大將王權，卻被金大軍嚇倒，不聽調遣，不戰而逃，徹底破壞了劉錡的作戰佈署，不得不暫時退守揚州。
金軍也派萬戶高景山，進攻揚州。兩軍在皂角林，經過一番激戰，高景山被打死，並俘虜數百人。不幸此時劉錡身染重病，只得留侄兒劉汜率一千五百人扼守瓜州渡口，又命部將李橫率八千人固守揚州城，自己暫赴鎮江養病。
宋廷任命知樞密院事葉義向，總指揮江淮戰役。他首先來到鎮江，見到劉錡已病重不起，就臨時任命李橫代理劉錡的指揮權。
可是，當金兵直逼瓜州時，劉汜首先敗退。李橫孤軍不能抵擋，左軍統制魏友、後軍統制王方戰死。劉錡一手訓練而又身經百戰的一支鐵軍，就這樣幾乎全軍覆沒。
劉錡本人被召還京城，暫時安排在試院內閒住，等待處理。
次年紹興三十二年閏二月，劉錡「嘔血數升而卒」。
朝廷贈開府儀同三司，後謚「武穆」。
當然，出現在這裡的劉錡，只是個主腦創造出來的高智能NPC。
他有一件極厲害的法寶，叫做紫霆珠。
此寶祭出時，只見一團酒杯大小的六角形紫色奇光突然爆炸，霹靂連聲，前面山石立被震穿一個大洞。那紫色奇光所發之迅雷，更不停止，隨滅隨生，紛紛爆炸，朝前衝去，勢絕神速。
此時，劉錡拿著一把長柄寶刀，在半空中跨出一步，就已出現在高峰的跟前。
高峰不敢大意，祭出各種法寶，與劉錡周旋起來。
也不知過去多久，高峰終於找出劉錡的破綻，猛然將其殺死。
劉錡被殺死之後，立即掉落一顆先天丹。
高峰一伸手，先將那顆先天丹吸過來，放進空間戒指，再凝望著蔡文姬，微笑道：「請你放心，我一定會幫你煉化任務物品。」
蔡文姬淡然一笑：「謝謝。」
高峰微微一笑，摟著她的纖腰，將身一縱，跳進夢魘空間……
不久，高峰帶著蔡文姬，返回松江港口。
此時，蔡文姬已經獲得修士的稱謂，也答應加入碧血傭兵團。
高峰將她介紹給紫藍等女子認識之後，稍稍休息一下，便化為一道青光，全速向蓬萊島飛去，頃刻之間已到達。
這次，出來接受挑戰的歷代名女，正是春秋戰國時期的趙姬。
春秋戰國時期，群雄並起，戰火連年不斷，而秦始皇贏政「奮六世之餘烈，振長策而御宇內，吞二周而亡諸侯」，鞭苔天下，威震四海，成為華夏國歷史上第一位皇帝。
可是誰人知道，就是這位讓「胡人不敢南下而牧馬，士不敢彎弓而報怨」的一代霸主秦始皇，卻是由一名歌姬和一位巨商造出來的。
這位歌姬就是秦始皇的生母，入主秦宮的趙姬。
提起趙姬，我們還得從公元前361年說起，秦始皇的高祖父秦孝公繼秦獻公稱王。
當時，一些小國逐漸被大國吞併，只剩下齊、楚、燕、韓、魏、趙、秦七個勢均力敵的大國，也就是戰國七雄。
而秦國地處西陲，在政治、經濟文化上，都較其它位處中原的六國落後。
秦孝公為著振興西秦，重用商鞅，實行變法，國力逐漸強盛，勢力開始向東擴張，擊敗了六國合縱的戰略部署，一步步成為七國中的頭等強國。
到秦昭襄王，在六國之中，能與秦國抗衡的，僅有趙國。
趙國在名將廉頗的指揮下，兩度擊敗秦國的進攻。
而且，在澠池會上為和氏壁，趙國的宰相藺相如以其驚人的膽略挫敗了秦王的外交攻勢，迫使秦昭襄王把太子安國君的兒子異人入趙作為人質，以保證從此秦國不與趙國為敵。
秦昭襄王的這一手，也正是一種權術。表面上與趙和好，而實際上，他好集中力量，遠交近攻，侵吞鄰近的國家，擴充自己的勢力，把趙國孤立起來。
不過，這一招也就苦了異人。作為人質，他在行動上受到監視，身邊又無親人和朋友可以談心，終日鬱鬱寡歡，愁腸百結。
就在這時，他遇到一位頗有政治眼光的商人，就是嬴政的生父——呂不韋。
這呂不韋精於心計，借經商之際，遍游了七國。他看到秦國用商鞅變法之略，在政治、經濟各方面都作了大刀闊斧的改革，呈現出蓬勃的生機，為此認定了未來的天下，非秦莫屬。
於是，他決定把他經商的巨利，轉入政治生涯，押在秦的這顆寶注上。
異人入質趙國，他認為這正是奇貨可居，一個難得的機會，於是千方百計地與異人結交。
為此，他曾問過他的父親，也是個工於心計的商人。
「種地能有幾分利益？」他父親說：「十倍。」
「做珠寶生意呢？」他的父親說：「一百倍。」
他又問：「要是立一位國王，控制這個國家的一切呢？」
他父親興奮地說：「好小子，你想入非非！若能這樣，那得到的利益就沒法計算了。」
呂不韋望著父親，詭秘的一笑：「好，這筆生意我就拿定了！」
為著下這筆賭注，做成這筆無法計算利益的大生意，他首先花了一筆數額不小的金銀，與監視異人的警衛結交，使他們對異人的監視鬆弛起來，接著進一步與異人結交。
異人身居異地，舉目無親，一旦有呂不韋經常來往，慇勤照料，自然很快地與他結成了至交，傾吐自己內心的苦悶。
呂不韋對他在精神上百般安慰，並為他分析了當時的形勢，肯定的說：「未來代周朝管轄天下的，非秦莫屬。現在令祖昭襄王年事已高，令尊安國君即將繼位，你的親母已經去世。
你雖有二十幾個兄弟，卻都是庶出；而令尊安國君在所有的姬妾中，最寵愛華陽夫人。
華陽夫人沒有生過孩子，如果你能獲得她的歡心，作為她的嗣子，再由她出面，多吹枕頭風，懇求立你為太子，今後令尊安國君仙逝，這秦的國君寶座非你而誰？
你登上秦王的寶座之後，就可以憑借秦的國力，一步步實現併吞六國，君臨天下，惟我獨尊的願望，這豈不是一著好棋！」
異人聽了之後，全身熱血沸騰，激動不已。但他繼而一想，歎氣道：「我現在作為人質在趙，好似籠中之鳥，縱有這一機遇，也是枉然啊！」
呂不韋一拍胸脯：「這事你別急，我當為你出力。放心，這事包在我的身上。」
異人聽得認真起來，眼神裡透出異樣的光澤，對呂不韋的話將信將疑，卻十分激動。
「我先拿出幾千兩金子來，替你打通關節，去到秦國，見到令尊和華陽夫人，替你陳述你的心願；然後，我設法弄到趙國的軍事情報、設防措施，幫你脫逃趙國回秦，你看如何？」
異人立即下拜，聲淚俱下，表示如果計劃成功，今後秦國的軍政大權，全由呂不韋作主就是。
他怕呂不韋不放心，還跪在地上，對天發誓：「我若脫禍返秦，榮登君王寶座，若負此恩此德，天道不容，身遭慘死！」
呂不韋趕緊將他扶起來，並說：「我主要是同情你眼下的處境，發自惻隱之情，一種正義感的驅使。至於你以後做了秦國的國君……」
異人再三說：「軍政大權一定全由你一手掌管，決不食言！」
呂不韋說：「這是後話。好，你耐心等待，我一定將此事辦成，讓你龍歸大海！」
於是，呂不韋以經商的名義去到秦國，先以重金賄通了華陽夫人的姐姐，代異人陳訴了他的心願。