第二天吃過午飯，趁著午休的時間，孫家樹急急忙忙地向小英子住的村子裡趕去，沒費多大勁他就找到了小英子的家。石頭徹的院牆，有一段牆倒了用玉米秸擋著，低矮的木門歪在一邊，看起來已經長時間沒關過大門了，他徑直走了院子，房子也是用石頭砌的，房頂上的草足以說明房子已有年頭了，跟兩邊紅磚藍瓦的新房比起來顯得極不協調。屋門虛掩著，孫家樹用手輕輕拍了拍門問：「有人在家嗎？」沒人應聲，難道屋裡沒人？可門並未上鎖啊？良久，屋裡傳出一陣劇烈的咳嗽聲，看來，人在屋裡，孫家樹站在外面耐心地等待著，又過了好大一會兒，年久失修的屋門吱吱呀呀地打開了，露出一張被病魔折磨得扭曲變形的中年婦女的臉。
「你找誰呀？」中年婦女剛一說話，又是一陣撕心裂肺的咳嗽。
「這是小英子的家嗎？我是為小英子上學的事來的。」孫家樹說。
聽說是為了小英子，中年婦女因咳嗽而漲紅的臉勉強露出一點笑容。「是的，我是英子她媽。」她吃力地拉開門：「到屋裡坐一坐吧，小英子放羊去了，到天黑才能回來。」說了幾句話，她有激烈地喘了起來，好像要把肺咳出來似的。
孫家樹說：「大嫂，看來你病得可不輕啊？怎麼不去醫院看看呢？」
「這是老病了，看了也白看。」英子媽苦笑著說。
孫家樹走進屋子，正當門是一個破桌子，兩張破椅子歪在一邊，牆四周貼的報紙已經發黃了，看內容還是包產到戶的「新聞」，尋遍整個屋子沒有一件值錢的東西，用家徒四壁來形容是再恰當不過了。
英子媽顫顫抖抖地搬過一張小椅子，先用手搖了搖，看來還能坐人，她不好意思地對孫家樹說：「大兄弟，你湊乎著坐吧，我去給你倒杯水。」
「大嫂，別忙了，我坐一會兒就走。」 孫家樹用手摁著小椅子輕輕坐下來，他看到小椅子不是很牢固，怕坐猛了壓壞了椅子，看到英子媽雙手顫抖著倒了一杯水，忙又站起來接過水杯說：「我來，我來。」
「大兄弟，家裡沒有茶葉，你就將就著喝吧。」英子媽顯得很不好意思。
「這就行，這就行，大嫂，英子還小，不上學怎麼能行？」
唉，她爹走得早，我又得了這倒霉的病，有錢都買成藥了，又欠了一屁債，家裡實在拿不出錢供她上學了。」英子媽說著便抹了眼淚。
孫家樹忙把錢掏出來遞了過去，「大嫂，別難過，這是一千元錢，是我們一個班為小英子湊的，你讓小英子繼續上學吧。」
「真是大好人啊，然我怎麼感謝你呢？就讓我給你磕個頭吧。」英子媽說著就要下跪，孫家樹急忙阻攔。
「別，別這樣。」只聽見喀嚓一聲，孫家樹起身的時候一用力，坐的那張小椅子一下子就折了，孫家樹抱歉地說：「對不起大嫂，有釘子嗎？我來修一下。」
英子媽說：「你身後的箱子裡有釘子，英子爹活著的時候是個木匠，他人緣好，家裡可沒少做凳子，都讓他送人了，真應了那句話，木匠家裡沒凳子坐啊。不過，他走後，街坊鄰居都幫了不少忙，不然我也不會撐到現在。」
孫家樹打開箱子一看，果然是木匠的工具箱，錘子釘子都有，他二話沒說，拿出工具就幹起來，一陣丁丁噹噹的響聲過後，壞椅子就修好了，他還順便把另外一把小凳子也加固了一下。完了後，他把工具放回原處說：「大嫂，我該走了，下午我們還要訓練呢。」
「大兄弟，水還沒喝一口，喝完再走吧。」英子媽挽留著。
「不啦大嫂，我走了，你留步吧。」孫家樹說著就朝門外走。
「大兄弟，還不知道你叫啥名字呢，讓我以後咋找你呢？」英子媽忽然想起說了半天話還不知道人家的名字。
「別問了大嫂，我叫解放軍。」孫家樹說著就走了出來。
英子媽追到大門口，嘴裡不停地說：「解放軍好啊，解放軍好啊。」
孫家樹回到部隊，班裡的戰士都圍過來問情況，孫家樹直搖頭，「家裡窮得不能再窮了，連個能坐的凳子都沒有，英子媽患了嚴重的哮喘病，咱們送去的錢簡直是杯水車薪，雖然可以讓英子上學了，但保證不了日後就不綴學，要想從根本上解決問題，只有先治好英子媽的病，看來咱們是無能為力了。」
聽完孫家樹說的話，大伙都不吭聲了，這治病可是要花錢的，當兵的一月那幾十元的緊貼是根本不值得一提的。
小廣東突然打破沉默的氣氛說：「家樹，你說說看病要花多少錢吧？」
「 怎麼也得三五千塊吧。」孫家樹說。
小廣東笑了，「不就幾千塊錢嗎？我還以為有多少呢，家樹，這個任務交給我吧，我兩個月內保證湊齊。」
孫家樹問：「你有什麼辦法說出來讓大伙聽聽。」
小廣東神秘地說：「暫時保密。」
「我可警告你，不管你幹什麼，第一不准搞歪門斜道，第二不准伸手向家裡要，這兩個條件之外你可以好好伸伸你的本事。」孫家樹說。
「放心吧我的班長，不過我有個小小的請求，咱們班星期天外出的名額必須讓給我。」小廣東說。
「只要你能完成任務，你怎麼著都行，就是今年我們都不出去也行。」孫家樹說。
「那就委屈各位兄弟了，完成任務後我請大伙吃飯。」小廣東說得跟真的一樣，大伙都猜不出他的葫蘆裡到底賣的是什麼藥。