學校後面有一條小河叫清水河，河水清澈見底，一種叫水拖車的水生小動物在水面上飛快地逆水爬行著，魚兒在水中無憂無慮地嬉戲，河岸是綠茸茸的小草，開出一些叫不不名的小花，引來了一群群蜜蜂忙碌著，小河曲曲折折，一個大的迂迴，便環抱出了一個足球場大小的一片綠地，綠地上栽滿了垂柳，樹蔭下被人放置了石桌、石凳，坐在石凳上，垂柳的葉子伸手可得，真是個迷人的地方啊。孫家樹是在一次閒逛中找到這兒的，第一次來這他就一下子陶醉了，更讓他感到不可思議的是，那個面向小河坐在石凳上的女生竟是綠葉，真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫，緣分啊，孫家樹心中一陣竊喜，他裝著沒看到似的從她跟前走過去，然後像突然看見熟人一樣打了聲招呼：「看書哩。」問完話，耳根一陣發燙。綠葉抬起頭，衝他微微一笑，就這一笑，足足讓孫家樹興奮了好多天。第二天，他又故伎重演。以後的幾天，一有空他都會來這裡轉轉，來的時候手裡忘不了卷一本書，先站在遠處瞅一瞅綠葉在不在，如果不在，他就先到別處轉一會兒再來，如果在，他就會直接走過去打個招呼，「早啊。」等待著那迷人一笑後，他就會遠遠地找一處地方坐下來，翻開那本卷的像望遠鏡一樣、浸透了自己手汗的書心不在焉地看起來。如果隔幾天不去，他心裡就癢癢的，就算是下雨，他會想：綠葉會不會去呢？他甚至會冒雨到那裡證實一下。在綠葉面前，孫家樹感到很自負，他是那種深受女生喜歡的男生，長得濃眉大眼、英俊瀟灑，而且學習還好，但綠葉對他卻愛理不理的，這讓孫家樹覺得她是看不起農村人，城裡人有什麼了不起？阿Q的精神勝利法讓他暫時得到了心理上的平衡。有時他會產生一種怪異的想法，要是有壞人就好了，這樣，在綠葉有危險時他就可以挺身而出，來個英雄救美，那一定會博得綠葉的好感，隨即他又打消了這個念頭，萬一綠葉受到傷害怎麼辦？這個想法太荒唐了，自己也太自私了。
事情也巧了，那天，孫家樹正在看書，不知從哪裡冒出一群流里流氣的小青年，一個個留著長髮，穿著花襯衣、喇叭褲，他們走路搖搖晃晃的，嘴裡噴出的酒氣足以讓頭頂飛過的蜻蜓來個倒栽蔥。一個大個子青年忽然看見了綠葉，他瞪著一雙血紅的眼睛一步三搖地走過去，邊走邊喊：「小妹妹，陪哥哥唱歌去。」說著就伸手拉綠葉，綠葉哪見過這場面，臉當時就都變色了，她站起來就走，但是去路卻被另一個小青年擋住了，綠葉嚇得哭了起來。
孫家樹在一邊看得是熱血沸騰，他「騰」地站起來想衝過去，但兩條腿像灌了鉛一樣無法邁步，站在原地顫抖起來，他真想打自己一個嘴巴，這個臭嘴，招什麼壞人啊？孫家樹沒打過架，就是看到別人打架身體也發抖。綠葉的哭聲引得他熱血直撞腦門，他忽然像一頭鬥牛一樣向攔路的小青年撞去，嚇得小青年忙躲在一邊，孫家樹用身子護住綠葉說：「幹什麼的。」他回頭對綠葉說：「你快走，這有我呢。」
大個子一看就笑了，他注意到孫家樹像發瘧疾一樣哆嗦的身體，「哦，來了個護花使者，想英雄救美啊？，還是先回家換換褲子吧，都尿濕了，閃開。」
「不閃開。」孫家樹像鬥牛一樣瞪著一雙充血的眼睛。
「揍他。讓他英雄變狗熊。」大個子一招手。
幾個流氓不容分說圍住孫家樹就打了起來，孫家樹哪還顧得上還手，只有本能地抱著頭任由他們拳打腳踢。
「來人啊，來人啊，流氓打人了，流氓打人了。」綠葉邊跑邊喊，遠處有人聽到喊聲朝這邊跑過來。
「老大，來人了。」一個流氓提醒著大個子。
「走，便宜了這小子。」大個子臨走揣了孫家樹一腳，「看你還多管閒事不？真是找死！」一群人揚長而去。
孫家樹艱難地站起來，他已是鼻青臉腫了，全身疼痛難忍，一股熱乎乎的東西順著鼻子流進嘴裡，鹹鹹的味道，流血了。儘管是這副狼狽相，他的嘴卻仍然很硬，「王八蛋，有種單挑。」他狠狠地啐了一口唾沫，唾沫全是紅的。
綠葉飛快地跑過來扶住孫家樹，她掏出手帕輕輕地擦他嘴上的血，說話時帶著哭腔，「疼嗎？」
「沒事，沒事。」孫家樹輕描淡寫地說，好像剛才的事沒發生一樣，這個時候大丈夫風度是不能丟的。
「這伙流氓真是不得好死。」綠葉輕輕地用手帕沾著孫家樹額頭上的血，疼得孫家樹一咧嘴，「腫這麼高還說沒事，到醫療室擦點藥吧？」
「真的沒事。」孫家樹滿足地看著綠葉，不管怎麼說，雖然吃點皮肉之苦，目的總算是達到了，按理說，他還得謝謝這幫傢伙呢。綠葉一抬頭，兩雙眼睛就對在了一起，她忙低下頭，心都快跳出來
從此，像經過商量一樣，他倆總是一塊到河畔讀書，時間久了，他們的距離越來越近，有時候面對面坐著互相提問問題；有時乾脆並排躺在草地上，看著樹的影子越拉越長，直到夕陽的餘暉把全身染得緋紅；有時也會對著小河朗誦：「大江東去，浪淘盡，數風流人物……」他們談學習，談理想，一種奇特的磁性強烈地吸引著對方，真有一日不見，如隔三秋的感覺。
綠葉一家都是吃商品糧的，那時候，糧票已經不流通了，但舊糧票仍可以換麵包吃，綠葉家裡存了不少舊糧票，她常常把舊糧票偷出來換麵包吃，當然，絕對少不了孫家樹的那份，他們一邊看書，一邊啃麵包，無聊的時候，就掰一塊麵包投進河裡，一會兒便會引來一群魚兒爭搶，他們則在一邊看熱鬧……
有一天，綠葉忽然問家樹：：「在這個世界上你最崇拜誰？」
「我爸爸。」孫家樹不假思索的回答，「我爸爸帶領全村人致富，太偉大了，他還當過兵，他當兵時的照片帥著呢，等高中畢業了，我也去當兵，我要把身體練得棒棒的，誰如果在欺負你，我就讓他嘗嘗拳頭的厲害。」
「你猜我最崇拜誰？」綠葉神秘地問。
「老師？」
綠葉搖搖頭。
「作家還是科學家？」
「都不是。」
「那到底是誰？」孫家樹猜不出來了。
「是軍人，軍人最神氣，我爸爸也當過兵，他還參加過自衛還擊戰呢，腰上有一個彈片到現在還沒有取出來，我小時候，媽媽每年都會帶著我到部隊上住一段時間，那時候，我爸爸是個連長，當兵的叔叔們都愛給我玩，給我買好吃的東西，還送給我用彈殼做的玩具呢！」
「真沒想到你爸爸也當過兵，還是當官的，真了不起。」孫家樹立刻來了興趣。
「不過，我現在又有新偶像了。」
「真的，那是誰？」
「是你。」
「我？」孫家樹糊塗了。
「你真傻，我最崇拜軍人，你如果當兵了，我當然最崇拜你了，你就是我永久不變的偶像。」
「要是這樣，我畢業了就一定去當兵，我要保護你一輩子。」
「真的嗎？」綠葉反問。
「當然是真的。」
「一言為定？」
「一言為定。」
「拉鉤。」
「拉鉤，上吊，一百年，不許變。」兩個小手指鉤在了一起，一個無意的承諾把兩顆心緊緊貼在了一起。