周洲已經給方芳脫光了衣服，他開始脫自己的衣服。
突然，門外傳來一個驚慌失措的聲音：「太子殿下，快開門！大事不好了！」
方芳臉上不禁掠過一絲喜色：難道哥哥方苞得手了，復國成國？
周洲不禁皺起了眉頭，來到了門口，卻沒有開門，隔著門問道：「何事如此驚慌？」
門外是一個太監尖尖的聲音：「啟稟太子殿下：皇上龍賓歸天了！」
周洲臉色大變，趕緊穿好衣服，開門去了，百忙中還沒有忘了掩上門。
方芳暗道：「原來是周洲的老子死了，死得好！」她趕緊穿上了自己的衣服。
周洲飛一般趕到了父親的寢宮，這裡的宮女、太監、士兵、大臣見太子來了，一起跪了下來。
周洲在父親的屍體中三跪九叩，然後沉聲問道：「父皇駕崩，怎麼會如此突然？」太監總管回答道：「太子殿下，您也是知道的，皇上的龍體向來欠佳。這次您親自出征，打了一個大勝仗，滅了方國，皇上太高興了，不料……」
丞相開言道：「太子殿下，微臣擔心：方國餘孽會趁我國喪，伺機作亂。因此請太子殿下為社稷計，立即登基！」
一時眾人齊聲高呼：「請太子殿下為社稷計，立即登基！」
在安葬父親之後，周洲即位，接受群臣朝賀，尊母親為皇太后，封太子妃賈氏為皇后，大赦天下，賞賜群臣。
幾天後，周洲又讓太監擬旨，欲封方芳為皇貴妃。
不料，旨意尚未發出，消息就傳出宮中了。一些大臣聽到風聲，在丞相的帶領下，一齊上表勸阻。丞相道：「啟稟陛下：賈皇后出身高貴，品行嫻淑，足可母儀天下。但方氏，罪人之女。其父方茴，亡國之君，曾射傷先帝。若非有箭傷在身，先帝又豈會棄國而去？陛下若立罪人方茴之女為皇貴妃，百年之後，陛下有何臉面見先帝於地下？」
周洲道：「此乃朕的家事，丞相及諸位愛卿管的太多了！」
丞相道：「帝王無家事，只有天下事！陛下試想：我周國滅了方國，原為方國公主的方氏必然心懷怨恨！她要是成了皇貴妃，只怕會想法設法與方國餘孽勾結，損害我周國的利益！這一點，還望陛下三思！」
周洲不以為然地道：「丞相言重了！她一個弱女子，如何能損害周國？就算有心，也是無力。」
丞相道：「陛下想到沒有：一旦方氏成為貴妃並受到陛下寵幸，誕下龍子，日後她生的皇子成為新君，將置周國於何地？將置群臣於何地？難道我們費盡心機滅了方國，最後，方國皇帝的親外孫竟然成了周國的新君？」
周洲呆住了，無言以對。
一會，周洲道：「諸位愛卿，你們看上了哪個女人，可娶其為妻，就算原來有結髮妻子了，也可娶其為妾。但朕貴為天子，竟然不能得到一個心愛的女人嗎？」
丞相道：「倘若陛下真要收留方氏侍寢的話，也不要給她任何名分！而且陛下要向群臣承諾：一旦方氏產下龍子，就將方氏賜死，以絕後患！」