她得瑟地指揮著眾人排煙，坐在鋪了厚厚墊子的椅子上，端著茶，晃著小腿兒想：現代有個老謀子，古代就有我老央子，咩哈哈哈哈——
正月十五前兩天，她被城外一家富人高價請去表演助興，兩天一夜，她盤算著第二天下午就回來，也能趕得及溫爾的婚禮。反正家裡有茗香和溫爾，而且也請梅寒蘭臻去幫忙了，她就算在家也幫不上什麼忙，還不如多掙點錢給溫爾再添些嫁妝，給小太陽買點新衣服新鞋子也好啊。
原本她正月十五那天還被邀請去五公主府上表演的，但這和溫爾的婚禮起衝突，她也就推辭了，只囑咐了讓蘭臻梅寒帶隊，她就不去了。
城外那家富人姓李，是個員外，看上去30歲上下，長得白白胖胖，笑起來像只白面元宵，一團和氣。葉未央一見就樂呵，很是熱情地上前握手，不經意間還捏了捏她的肚子和雙下巴，驚得元宵後面的僕人和葉未央身後的樂妓戲子們下巴都掉地上了。
可那李員外似乎一點也不介意，呵呵笑地拉著葉未央的手往裡走：「葉樂師裡面請，裡面請。」
當晚李員外大擺筵席，請葉未央坐上座，這對於來這裡拿錢表演的樂妓戲子們來說有些受寵若驚，但對於葉未央這個沉浸在「老央子」幻想中的人來說卻很理所當然。
「來，我敬葉樂師一杯，也敬各位一杯，大過年的還勞你們過來，太辛苦了。」元宵員外舉杯，樂呵呵地說。
葉未央舉杯起身，對著元宵員外恭敬作揖：「員外夫人嚴重了，拿人錢財替人做事，我們哪裡還敢說什麼辛苦啊。員外夫人太客氣了。」
底下的戲子樂妓們也紛紛起身，惶恐地說：「員外夫人客氣了。」
眾人悶了這口酒，元宵員外慈祥地招手：「都坐！都坐！哎呀，別拘禮啊，起筷吧起筷吧。」然後她回頭對坐在自己身邊的葉未央說，「葉樂師啊，其實啊，我特別羨慕你。多想跟你一樣啊！」
葉未央手一抖，白嫩嫩的白切雞無聲掉回盤中，她賠笑說：「員外夫人怎麼會羨慕我呢？應該是我羨慕員外夫人才對啊！您看您，夫婿成群，良田千畝，家財萬貫，生活多滋潤多美好，我要是能有您一半就知足了。」
元宵員外點點頭，拉著葉未央的手，推心置腹地說：「這些都沒錯，可我這人……我這人……」
葉未央低頭看看她那白胖肥厚，緊緊拉著自己不放的手，心頭一驚：難不成這人有百合之好？
坐在元宵員外另一側的是她的正室夫郎，那男人端莊貴氣，低沉的聲音聽起來不賴，他見自家妻主拉著葉未央不放，一副欲言又止的樣子，就知道她想說什麼。既然她不好意思說，那他這個賢惠的夫郎自然要代妻開口啦。
「我們家妻主，什麼都無所謂，只有一項愛好，就是唱戲。她啊，都不知道請了多少師父來教，還是不滿足。您在朝暮樓裡排的戲，她場場不落，為這事，我都吃醋好幾回了。昨兒個知道您今天要來，高興地一宿沒睡。葉樂師，您若不嫌棄，可否在此多住幾天，教教我們夫人唱戲，可好？」
「是啊是啊，您住下來吧。」
葉未央一聽，心中大定，哦，原來就是喜歡唱戲啊，那容易多了。當下豪爽地說：「這有什麼難的，等忙完我家弟弟的婚事，我定前來拜訪，就怕員外夫人嫌我不知輕重，住下來就不肯走了！」
「哎呀，求之不得！求之不得！您要想在這裡住一輩子都可以！」元宵夫人一聽，高興地兩隻眼睛瞇起來，幾乎都看不到了。
葉未央微笑著點頭，心裡感慨：這麼一笑，更像湯圓了。
「師父在上，請受徒兒一拜。」元宵員外迫不及待地起身拜師傅。
葉未央嚇得連忙起身扶住她，不讓她拜：「員外夫人，折煞我了！快快請起，使不得啊。」
正夫郎也連忙扶住他家妻主，笑嗔道：「夫人啊，你也太心急了，也不看看什麼場合，讓人看笑話了。」
元宵員外呵呵一笑，憨頭憨腦地說：「我一時高興，都顧不上了。」她為葉未央滿滿斟上一杯酒，「師父，您喝了這杯酒，就是我師父了。以後您讓徒兒幹什麼就幹什麼，徒兒絕無二話！」
葉未央盯著那裝滿細碎光芒的酒杯，挑了挑眉，接過來一口喝掉：「好！那我也不推辭了，能與員外夫人結交，是我葉未央的榮幸。來，員外夫人，你也喝一杯。」
「哎呦師父，您就別再叫我什麼員外夫人了。徒兒姓李，名緣笑。」
「噗——」葉未央一口酒憋不住，只好扭頭噴到跟她來的琴師臉上。
「叫什麼？」
「緣笑，緣分的緣，笑容的笑。」
「哦——原來是湯圓啊。」葉未央忍住笑，小聲地說。
「咦？師父，您怎麼知道我的字？我的字正是湯元。湯藥的湯，元宵的元。師父竟然知道？」
……
底下的人都掩嘴偷笑，葉未央礙於情面只好一憋再憋，乾笑兩聲說：「這說明我們有緣分！有緣分啊！」
難怪這麼圓，名元宵，字湯圓，你不白胖圓滾都對不起你爹媽給你取的名字了！
為盡到做師父的責任，葉未央教了元宵員外幾首歌曲，那古里古怪又朗朗上口的歌著實讓元宵高興了老半天，自個兒躲房間裡反反覆覆癡癡迷迷地唱，誰也不許打擾。
葉未央在李府的地位頓時水漲船高，從客立馬轉為主，走哪兒都有人恭恭敬敬垂手侍立，元宵的一干白嫩兒子們見了葉未央都是臉紅心跳，嬌羞耍癡的模樣，讓原本就得瑟的人更得意了，走一步都要抖三抖。
為了賺點外快，她特意將之前編寫的故事印刷成小冊子到府裡兜售，狠賺了一筆啊！