杜永芙正在房裡梳妝打扮，突聽外面有吵嚷聲，皺著眉頭不悅地對正往自己頭上插花的詠兒道：「這是誰呀？盡敢跑到惜春園來吵鬧，你快出去看看，看哪個賤婢這麼不知好歹，本小姐非打她一頓不可。」
詠兒也聽到外面有動靜，答應一聲，急忙跑到外面去看，就看到秦氏正滿臉淚水地往這邊跑著，閉月一臉焦急地跟在後面。
「小姐，是夫人來了，她哭得很傷心，好像是出了什麼大事。」詠兒見此情景，急忙進屋向杜永芙通報。
「什麼？是娘？」杜永芙一聽急忙站起來就往外走，剛到門口就撞見了秦氏，秦氏一看到她就摟住她大哭道：「我的兒，我命苦的兒啊！」
「娘，您這是怎麼啦？」杜永芙見她哭得妝都花了，頭髮散亂著，一點儀態都沒有了，感到很納悶。
「兒啊……」秦氏剛一啟口又淚流滿面，哽咽得一個字也說不出來，急得杜永芙直跺腳。正好閉月隨後趕到，扶住秦氏說道：「夫人，您不要太激動，先坐下來歇歇。」
「閉月，這到底是怎麼回事？娘為什麼哭成這樣？你說呀！」杜永芙忙拉住閉月問。
「小姐，」閉月抹了把額上的汗，看了眼秦氏，秦氏流著淚對她點了點頭，閉月就如實向杜永芙說了要嫁到縣太爺家的事。
杜永芙一聽也傻了，一下子就跌坐在了旁邊的椅子上。等醒過神兒來的時候，撲到秦氏懷裡哭道：「娘，我死也不嫁給那個混蛋，我不去，打死我也不去。」
秦氏看著她心痛如絞，撫著她的頭道：「芙兒，娘也不願意讓你去，可是你爹他，為了救出你兩個哥哥保住杜家，也是沒有辦法，你要是不嫁，縣太爺一定會想盡各種辦法對付咱們，到時候咱們杜家就要毀了。」
「那也不能犧牲女兒一輩子的幸福啊，女兒不願意。娘，你讓爹求他們想別的辦法吧，要多少錢都行，我就是不嫁。」杜永芙涕淚漣漣地拉著母親的手說。
「傻孩子，你以為你爹沒想過這些辦法？縣太爺一口咬定非要你嫁過去才行，別的辦法都行不通啊。」秦氏連聲哀歎，如果能用她的命去換女兒的幸福，她也願意這樣去做，可現在是根本沒人稀罕要她的命。
「娘，那我該怎麼辦呢？嗚嗚……」杜永芙徹底沒法子了，哭得捶胸頓足的。
「女兒……」秦氏也無奈地抱著她哭泣，母女倆哭作了一團。
當局者迷，旁觀者清，詠兒在旁邊聽了事情的經過，突然想到了一個主意，走過來說道：「夫人，小姐，你們先不要哭，婢子倒是有個主意。」