「爹娘，你們在嗎？女兒來看你們來了。」她人未到，聲先至，聽得正坐在屋內喝茶的兩個人都不約而同地莞爾一笑。
杜老爺把茶碗放在桌子上，向門口看過去，不大一會兒，杜永芙就氣喘吁吁地跑了進來，一進來就撲到秦氏的懷裡說道：「娘，我想你了，你和爹在說什麼？」
秦氏愛憐地扶起她的頭看了看，見她一頭的汗，衣衫上也全是土，嗔道：「你已經是大姑娘了，怎麼還是這樣瘋瘋顛顛的沒個正形，看你這一頭一臉的汗，又跑到哪兒瘋去了？」
說著就掏出帕子為她揩臉，杜永芙不耐煩地拔開她的手，拿起盤中的一粒葡萄扔進嘴裡，說道：「娘，剛剛我見閉月領了一個窮丫頭去沐雨閣，說她是你的外甥女，這到底是怎麼一回事啊？她真的是我的表姐妹嗎？」
秦氏歎了口氣，撫摸著她的頭說道：「是呀，剛開始我也沒認出來，後來聽她報出你姨母的名字，又見她長得確實跟我那個妹妹有些像，這才確認了她的身份。」
說著又歎道：「我也真沒想到我那個命苦的妹妹會過到這種地步，你看你表妹身上穿的，那哪兒還叫衣服呀，簡直比乞丐還不如。我正跟你爹商量這事呢，準備把她留在咱們家，以後再幫她找戶好人家，也算是為你姨母的在天之靈盡點心意，讓她死的瞑目。」
杜永芙怔了怔，她沒想到母親真會這麼好心讓她留下來，本以為是覺得她有什麼利用價值才把她留下來的，沒想到卻是為了給她找個好婆家。娘怎麼突然這麼心善起來了？她可不會忘以前那些三姑六婆的窮親戚找過來她是怎麼打發她們的，難道這個丫頭有什麼特別之處嗎？
秦氏見她轉著眼珠子一臉困惑，也猜到了她的想法，解釋道：「你不知道，以前在閨中的時候娘跟你的姨母感情就很好，簡直比跟你的姥姥還要親近。後來因為指腹為婚，你姥爺要將我許配給你姨父，也就是荔枝的爹。那個時候他的家境非常不好，我很不願意，你姨母為了幫我，自願代我嫁了過去，所以娘才有今天，才和你爹爹生下了你。你說，娘怎麼會不感恩呢？現在荔枝來求我收留，我實在不能看著不管。」
「哦，原來是這樣！」杜永芙點著頭沉吟了片刻，又扔進嘴裡一個葡萄，看向一直未說話的杜老爺笑道：「爹，看起來你差一點兒沒娶到娘呢，真的是好險哦，聽了這個故事你心裡是不是有一點兒害怕了？」