兩日後，寧府正廳，「少爺，你的臉色不太好，沒事吧？」
「我沒事。」寧向天搖了搖頭，緩聲問道：「今日府上怎麼那麼安靜？」
「少爺，你忘了今天是什麼日子了麼？！」小雲驚訝地看著寧向天，激動說道：「今天是夫人的祭日呢，少爺怎麼會忘了！」
「……不錯，今天是娘的祭日，我怎麼會忘記了……」寧向天低下頭，沉聲說道：「我實在太不孝了！」
「前不久少爺還叮囑小雲要好好準備夫人的祭日，怎麼現在竟然忘記了呢？」小雲頓了頓，緩聲說道：「少爺，從前日回來後你就怪怪的，究竟怎麼了？」
「沒什麼，可能最近公務繁忙，我才會這樣，過一陣子就好了。」寧向天深吸一氣，正色問道：「他們先去山裡除草了？」
「嗯，是呢，東西也都搬過去了。」小雲點了點頭，緩聲說道：「本來小雲還想叫少爺起來的，然後就看到少爺了。」
「現在什麼時辰了？」
「辰時了。」
「這麼晚了……今天看來要很晚才能回來呢。」寧向天頓了頓，緩聲說道：「你今日不用跟來，好好照顧姑娘便可。」
「啊？可是、可是很多東西只有小雲知道怎麼做……」
「你知道的我都知道，這些事情由我來做就可以了。」寧向天大掌一揮，正色說道：「我不放心她一人在家裡，你替我好好照顧她。」
「反正人就在那兒，又不會丟了……」
「小雲！」寧向天厲聲打斷小雲的話，「你何時學會說這些話的？！」
小雲低著頭，急忙說道：「小雲一時嘴快說錯話，小雲知錯了，求少爺原諒！」
「罷了，以後不能這樣了，知道麼？」
小雲一臉愧疚地低下頭，低聲說道：「是，小雲明白。」
「好了，我走了，記得好好照顧她。」言畢，寧向天拂袖轉身，大步流星地離開了寧府。
小雲望著遠去的背影，喃喃低語道：「少爺你放心，小雲定會好好照顧姑娘的。」
寧向天一臉沉重地來到他娘親的墳前，他屏退了旁人，靜靜地替他娘親燒衣。
寧向天望著手中的紙錢，他想，燒衣這個動作，他已經做了十五年了。
當他還是很小的時候，他曾經天真地問寧翔雲為何自己要燒這些東西，而每年他們去拜祭的人，又是誰呢？而那時寧翔雲只是深沉回了一句——是給最愛你的人燒的，而那人，也是他們每年所拜祭的人。
那時的寧向天不知道什麼叫做「愛」，這對於他來說是只是一個陌生的名詞，所以他沒有深究個中含義。而那時在寧向天的腦中，他所記得的人只有幾個，一個便是他爹，一個是他的奶媽，然後還有一個便是叫做絮兒的大姐姐。
直至有一天，那個叫做絮兒的大姐姐突然消失在寧向天的視線裡。但大家好像都對此並不著急，依舊各做各的事情，沒有一個人提起她的任何事，就像她從不在世上出現過一樣。
終於有一天，寧向天忍不住向寧翔雲問及絮兒姐姐去哪了。那時寧翔雲只淡淡地回了他一聲，誰是絮兒姐姐？
之後寧向天又向寧翔雲問了幾次關於絮兒姐姐的事情，但答案依舊一樣。他又向府上的所有人問及此事，可每個人的答案都一樣，都是一臉不知情的樣子。
自此，寧向天開始不停反覆詢問自己，世界上真的有絮兒姐姐這人的存在麼？為什麼每個人都沒有發現她的存在，難道她只是自己的錯覺？
可是寧向天又想，她真的對自己溫柔地笑過，她會做好吃的給自己吃，會用暖暖的手掌抱著自己，會在他摔倒的時候扶起他……
她就像最溫柔的清風，無時無刻包圍在他的身邊，卻只在他需要她的時候出現在他面前，在替他解決困難後，便不著一塵地離開，恍如從未來過一般。
只是隨著年歲的增長，寧向天開始接觸了其他的東西，他開始漸漸忘記這個大姐姐的存在，漸漸忘記那股最初的溫柔。
直至他上了私塾，看見別的小孩牽著某個女子的手時，他才記起自己曾經也有一個人這麼牽過他的手。只是那時他已經忘記那個女子的名字，只依稀記得她的臉，那張最容易安撫他的臉。
後來，當他聽到從別的孩子口中聽到「娘」這個字的時候，他才意識到世界上原來有一類人被稱為「娘」。他曾向其他孩子問及為什麼那些女子會被稱作「娘」呢？通常那些孩子只會用怪異的眼光看著他，然後便匆忙離開。
事情經歷多了，他也不想向那些人問及這些了，但他還是好奇。所以，他向寧翔雲詢問，什麼叫做「娘」。然而，寧翔雲一臉嚴肅地回了他一句——娘是世間上最疼你的女人，最愛你的女人，最為你著想的女人，也是最包容你的女人。
寧向天又繼續問，那自己有「娘」麼？寧翔雲答：現在你還沒有娘，娘要等到一定歲數才能擁有的，等你長大了，自然就有娘了。寧向天又問，那要等到多少歲呢？而這次寧翔雲沒有回答他，只是眼睛裡閃爍著晶瑩的亮光。
自此後，寧翔雲便沒再讓寧向天上私塾。他親自在家中教他讀書識字，教他兵法，教他劍術……然而，他卻從未教他如何寫「娘」這個字。
寧翔雲並非鐵石心腸無情無義，他這麼做，只因自己答應了她不能在寧向天小時告訴他這一切，她擔心寧向天會承受不住。她為了讓寧向天不知道世上有「娘」的存在，她甘願成為他的絮兒姐姐，甘願在臨死前叮囑寧翔雲——如果向天問起自己去了哪裡，就告訴他這不過是他的錯覺，世上根本沒有這樣的人存在。
然而，紙始終包不住火，在寧向天八歲那年，他還是發現了「娘」真正的含義。面對孩子的質問，寧翔雲只能將一切告知於他。那時的寧向天才猛然發現，原來那個被自己換做「絮兒姐姐」的人，竟是自己的親生母親！
寧向天一生之中最後悔的事情便是沒能喊她一聲娘，沒能盡到為人兒子的孝道。然而當他知道這一切的悲劇，竟是因為那所謂的七棄所致，他便開始對這些不人道的規定深惡痛絕。因而他雖為男兒身，但卻深刻感受到女人所承受的種種無奈以及壓迫。他知道自己沒有能力改變這一定律，但他至少不會讓自己的妻子受這種罪。
「娘，最近發生了好多事情……」寧向天頓了頓，「或許某些事情，娘已經知道了呢……」
寧向天想，爹與娘是否在天上相遇了呢？而他們現在是執手相看無語，還是喜極而泣呢？
「娘，孩兒有喜歡的人了。而她應該……或許……好像也喜歡孩兒。」寧向天臉上一陣紅暈，尷尬說道：「可是這只是孩兒的猜測，而且孩兒還不知道她真正的名字，所以也不知道怎麼向娘介紹。等她身體好了，如果她也喜歡孩兒，我就帶她到娘的墳前，我想娘一定會喜歡她的。」
他沒有鎏金宮殿，沒有萬貫家財，但他會給她絕對的愛，給予她安定，會好好珍惜她、照顧她；他不能給她什麼承諾，但他會對她說「一魂一世一雙人」，會對她說「泉下再為鬼鴛鴦」；他不懂溫柔不解風情，但他會在她需要依靠的時候抱著她，不給她任何一個因為悲傷而哭的機會。
「娘，替我向爹說一聲對不起，孩兒寧可不做大將軍，也不想放棄她。」寧向天頓了頓，低沉說道：「孩兒自知不孝，自知有辱門楣，但唯獨此事……孩兒不想。我相信娘會諒解孩兒的，爹最終也會諒解孩兒的……請爹娘原諒向天唯一的任性吧。」
寧向天將紙錢燒盡，又在墳前說了好些話，直至日暮才動身離開。
然而也不知是何故，當寧向天剛下了山，天便突然變了顏色，墨雲聚合，昏天暗地，似是準備要來一場大雨。
身旁抬著燒豬的下人見天色不對，急聲向寧向天說道：「將軍，天色好像不太好，要走快些呢。」
「嗯，你們走得動麼？」寧向天頓了頓，「我也幫你們一起抬吧？」
「將軍你說哪裡的話，我們好歹也是七尺男兒啊！」下人挺了挺胸脯，大聲說道：「我們都走快些，快要下大雨了——」
「是勒——」
眾人加快了腳程，趁天還沒下起大雨便回到了將軍府。而當眾人剛踏入府內時，小雲便急忙走到寧向天跟前，急聲說道：「少爺，你可終於回來了！」
「怎麼了？」寧向天疑惑地看向小雲，「何事如此慌張？」
「少爺，來了一個大夫說能治好姑娘的病！」
寧向天聞言心下大喜，急聲問道：「那現在姑娘醒了麼？」
「沒呢，大夫還沒開始治呢！」小雲頓了頓，緩聲說道：「大夫一定要等少爺回來才肯治姑娘。大夫現在就在書房裡等著少爺，少爺快去吧！」