「皇上不能以重刑治天下啊——！」
「臣等只是實話實說，皇上不能殘害忠良啊——！」
「皇上息怒啊，皇上饒命啊——！」頓時之間，大殿上充斥著那些大臣跪地求饒的聲音，而皇甫晏陽則用冷若寒冰的眼神蔑視著這一切。
「哼，忠言逆耳？」皇甫晏陽冷冷一笑，殺意隨著那絲笑容瀰漫在整個德陽殿，「適才你們指責皇后頂撞朕，是以下犯上，大逆不道。怎麼換做你們，就成了忠言逆耳了？你們不是很希望朕正法紀麼，現在朕就治你們大不敬之罪，以正法紀，眾愛卿可還有什麼怨言啊？！」
皇甫晏陽說得義正言辭，心下卻想著一句話……
這就叫做以其人之道還治其人之身。
「皇上息怒，皇上息怒啊——！！」
跪地大臣紛紛向皇甫晏陽求饒，而左宗海與吳猛雖伏地求饒，但他們已隱隱覺得這是皇甫晏陽所設的一個局，心裡不禁悔恨自己被貪念、一時之勝沖昏了頭腦，中了皇甫晏陽的計！
「皇上請息怒，微臣相信眾大臣是一時莽撞才會冒犯龍威，還請皇上給他們一個機會吧。」
南宮曜猜測皇甫晏陽下如此重的罰，應是有三個目的。
一是欲借此讓他們收了害南宮若翎的心，二是震懾他們，三是牽制。
而南宮曜則打算為此計錦上添花。
「左丞相的意思是要朕饒了他們？」皇甫晏陽故作生氣地看著南宮曜，而心底則大概猜到他這麼做的目的是何。
「微臣認為他們理應受罰，但如此重的刑罰，怕且會要了他們的性命。」南宮曜躬身跪地，朗聲道：「臣懇請皇上對他們從輕發落！」
「從輕發落？」皇甫晏陽瞥了一眼渾身發抖的大臣們，「你們可知道自己錯了？」
「臣等知錯，臣等知罪——！」左宗海與吳猛雖心有不甘，但卻只能連連點頭。
「其他人呢？」
「臣等知錯，臣等知罪——！」
「好，既然你們知錯而左丞相又為爾等求情，那朕姑且對你們從輕發落。」皇甫晏陽大掌一揮，「左宗海、吳越身為朝中重臣，卻目無法紀，屢次以下犯上，罰杖責七十，扣除一年俸祿。其餘人等杖責三十，扣除半年俸祿！」
「皇、皇上開恩啊！杖責七十猶要臣命啊——！」
「求皇上開恩啊——！」
「左宗海、吳猛，你們莫要不識好歹，得寸進尺！」皇甫晏陽大掌一揮，「若不是左丞相替爾等求情，一百杖責爾等是免不了的。」
「皇上，左丞相此舉不過是心虛罷了，皇上明鑒啊！」
吳猛心想南宮曜替他們求情，不過是貓哭耗子，多半是心虛想草草敷衍了事，以保南宮若翎。
「吳侍郎說得有理！」左宗海頓了頓，小聲說道：「而且、而且太后亦為皇上操心……」
「太后？」皇甫晏陽眼底滑過一絲笑意，「左宗海，你是怎麼知道太后有此意？」
「臣、臣不過是猜測……」
「荒唐——！」皇甫晏陽劍眉緊蹙，厲聲說道：「爾等一錯再錯，生性猜度，竟還想牽連太后，實在罪不容恕！」皇甫晏陽大掌一揮，「來人，將兩人拖出去就地正法！」
「皇、皇上？！！」
「皇上不能濫殺忠臣啊——！」
侍衛進內將二人捉住，而兩人則是一臉驚恐地看著皇甫晏陽，左宗海尤甚。
「左宗海，朕知道太后平日待你不薄，可你竟敢為了開脫罪責，妄想將太后牽連，你還敢自稱忠臣？！」
皇甫晏陽頓了頓，意味深長地看向左宗海，「朕再給你最後一次機會，若你能懸崖勒馬，朕便念左宗嚴為國捐軀，免你一死。賜良田百畝，回鄉享福去吧。」
「微臣……」
左宗海自是明白皇甫晏陽話中的意思，可自己是太后心腹，此番公然與她翻臉，不僅將自己陷入進退兩難之地，他更怕害了自己的妹妹。
「既你無悔意，拖下去吧——！」
「臣、臣冤枉啊——！臣適才所言，並非為了開罪，而是事實啊！」左宗海頓了頓，急聲說道：「其實臣今日所做的一切，都是太后的吩咐——！！」
「哦，竟有此事？」皇甫晏陽瞇著眼，正色說道：「且給朕說說究竟是什麼吩咐？」
「是啊，也給哀家說說，到底哀家吩咐了你什麼？」
突然，從殿外傳來了一縷清冷的聲音，聞聲者均面露驚色，當然也包括皇甫晏陽。
「太后怎來此了？」皇甫晏陽狐疑地看著李娉婷，而李娉婷只是一臉微慍地看向左宗海，眼中並無慌張。
「哀家得知有人欲要毀哀家清譽，所以便急忙趕來。」李娉婷頓了頓，緩聲說道：「哀家雖知朝廷之事不應有後宮干預，但此時非同小可，還請皇上見諒。」
「這是自然。」皇甫晏陽看向一臉無措的左宗海，「左宗海，說吧。」
「臣、臣……」左宗海為難地看向皇甫晏陽，餘光卻看到李娉婷腰間的玉珮。
「說吧，哀家也想聽聽究竟吩咐你什麼事情了。」李娉婷冷眼看向左宗海，不經意地將腰間玉珮反轉，一抹艷紅映入左宗海的眼中。
而李娉婷此舉，卻是讓左宗海更加為難。
他低下頭，心中掙扎萬分。他不知道李娉婷是如何得到那塊玉珮，但他知道她的意思。
左宗海雖是貪生怕死之徒，但他與左玉螢感情極好。而左玉瑩之所以入宮為妃，也是為了左宗海。
如今李娉婷用左玉螢的性命威脅他，而皇甫晏陽則用他自身的性命威脅他，這著實讓左宗海無法選擇。
「左宗海，你怎麼不說話了？」皇甫晏陽也看到李娉婷腰間的玉珮，卻沒看到那一抹艷紅。
「臣無話可說。」左宗海抬眼看向皇甫晏陽，緩聲說道：「臣適才鬼迷心竅，胡言瘋語，請皇上降罪！」
「罪犯欺君，論罪當誅。」
皇甫晏陽心下疑惑，李娉婷究竟以什麼威脅左宗海，竟能讓這貪生怕死之徒心甘情願地奉上自己性命？
「謝皇上隆恩——！」
「將兩人拖出去立斬！」皇甫晏陽怒目看向左宗海，餘光對上了李娉婷那滿是嗤笑的雙眸。
「皇、皇上，臣是受蕭貴妃指使的——！！」
吳猛帶著哭腔向皇甫晏陽喊叫著，但皇甫晏陽只是一臉陰沉地看著他。
「蕭貴妃向來賢淑，與皇后姐妹情深，又怎會做出此事？！」皇甫晏陽大掌一揮，「速速將他們拖下去！」
「是——！」
「皇上明察秋毫，實乃皇甫之福。」李娉婷嫣然一笑，抬眼看向皇甫晏陽，眼裡透著陣陣嘲笑，「既然事已了結，哀家就先行回宮了。」
「晏陽讓太后受驚了，實在是晏陽的不對。」皇甫晏陽頓了頓，正色說道：「晏陽絕不會再讓此事發生。」
「呵呵，皇上有這份孝心哀家很欣慰。」李娉婷柳眉微蹙，沉聲說道：「然欲要避免又談何容易？」
「太后是不相信晏陽的能力？」
「不——」李娉婷搖了搖頭，「哀家只是希望皇上能將這份心思放在追尋刺客的下落上，盡早找出刺殺先皇的兇手，以慰先皇在天之靈。」
「晏陽自是明白，不勞太后操心。」皇甫晏陽右拳緊握，臉上依舊平靜。
「時候也不早了，哀家該回宮了。」
「恭送太后。」
皇甫晏陽鷹眸微收，凝視著李娉婷那自信的深情。
同一時間，花滿樓內，「姐姐，她已經按照你的吩咐做了。」
在歌白月的房內，有兩名黑衣人正抬眼看向歌白月，等待著她下一步的指示。
「我知道。」歌白月嫣然一笑，緩聲說道：「除了按我指示行事，她已無別出路。」歌白月頓了頓，看向右邊的黑衣人，「他的身體呢？」
「一切都在姐姐的掌握之中，蒲月之前，他便會死去。」
黑衣人刻意壓低自己的聲音，似是擔心被人認出自己的聲音。
「此處很安全，無需如此戒備。」歌白月冷眼看向兩人，緩聲說道：「可有什麼異常？」
「無。」兩人低頭，齊聲答道。
「她們對你可信任？」歌白月看向左邊的黑衣人，眼底掠過一絲不安。
「信任，宮裡沒有人懷疑我。」
「我的那份禮物，你送給她了麼？」
「她已經收下了。」黑衣人頓了頓，「之前姐姐讓我打探的那件事，卻是無功而回。」
「沒事，不著急。」歌白月轉過身，冷聲說道：「都退下吧，免得惹人懷疑。」
「姐姐沒有下一步的指示？」兩人疑惑地看向歌白月，實在猜不透她心中究竟作何打算。
「昨夜的事情打亂了我的計劃，我需要時間思考下一步棋該落在哪裡。」歌白月頓了頓，「都回去吧。」
「是。」
兩人齊聲應答後便各自飛離花滿樓，獨留歌白月一人黯然。
「公子……」
歌白月看向窗外的枯樹，心底滿是寒意。她在暗自思忖，這些日子究竟要何時才能結束。
辰時，靈鳳宮中，「姐姐昨晚就這樣睡了？！」采兒驚訝地看著南宮若翎身上的衣裳，心中滿是疑惑與震驚。