「采兒，你先起來，究竟怎麼了？」南宮若翎表情複雜地看著采兒，她被采兒弄糊塗了。
「娘娘。」采兒深吸了一口氣，極為認真地看著南宮若翎，「娘娘可還記得五日前在鳳榻上醒來的事情麼？」
「記得……當然記得。」南宮若翎低下雙眸，她又怎會忘記，五日前自己親眼目送寧向天的背影離去，親手斷送了自己的幸福？
「那娘娘應該還記得，娘娘曾經問及奴婢為何會身處靈鳳宮，也記得奴婢的回答吧？」采兒低著頭，豆大的淚珠不停從她的眼角滑落，直至臉頰。
「嗯，本宮都記得。」南宮若翎點了點頭，她記得當時醒來後發現自己身處靈鳳宮，實在很讓她驚訝。
南宮若翎記得自己在十里坡裡暈倒，按理來說自己醒來應是在十里坡才是，可自己一醒卻已躺在鳳榻上，這實在奇怪，更奇怪的是宮奴對自己離開靈鳳宮一事感到理所當然，沒有半點驚訝。
雖然南宮若翎很想弄清楚箇中原因，但畢竟自己那天是出了宮門，既然她們並沒察覺異常，她也不敢問得太細，怕露出破綻。所以，南宮若翎只在剛醒來的時候向采兒問了一句自己為何身在靈鳳宮，而采兒卻表示並不知情。
南宮若翎聽采兒這麼說，心裡雖疑惑，但卻無法查明。權當那天自己運氣好，遇神明相助。
「其實、其實真相不是這樣的！」采兒深吸一口氣，緩緩說道；「那天奴婢回到靈鳳宮，發現娘娘不見了蹤影，心裡大急，但又不敢張揚，便私底下在宮中四處尋找，卻發現不了娘娘的蹤影！」
「然後呢？」南宮若翎心中不禁一震，原來采兒的確有事情瞞著她，所以這些天采兒看自己的時候才會如此神情閃爍，心神不定。
「奴婢百般無奈之下回到了靈鳳宮，可剛到正廳，便發現皇上抱著娘娘箭步入了內房。采兒那時生怕娘娘有事，顧不得禮節便跟了進去。皇上放下娘娘後，便對采兒說娘娘是昏倒在觀星樓，要采兒好生照料娘娘。皇上還命采兒不許把此事告訴任何人，否則殺無赦！」
「所以……采兒便沒告訴本宮？」南宮若翎垂下蝶睫，若有所思。
南宮若翎不禁大驚，她終於明白自己當日出宮為何會如此順利，怕且自己那日要去城南，早在皇甫晏陽的掌握之中。
他是皇甫晏陽，南宮若翎自然相信他有那未卜先知的洞察力，但是她不明白，不明白皇甫晏陽為什麼會突然轉了性子，對自己施與溫柔？亦或是，他是故意為之，好讓自己對寧向天斷了情思？
「不是的！因為皇上之前吩咐，不許把娘娘生病的消息外洩，所以采兒只以為皇上是讓采兒不要把娘娘昏倒的事情告訴別人，」
采兒剛擦乾了淚，卻又哇的一聲哭了起來，「那時采兒看到、看到皇上那麼關心娘娘，采兒、采兒便一時多嘴。對皇上說待會、待會等娘娘醒來，采兒把皇上對娘娘、娘娘的關心告訴娘娘，娘娘定會很、很高興。」
采兒突然渾身發抖，一臉驚恐地看著南宮若翎，「然後皇上突然用很陰冷很恐怖的神情看著采兒，厲聲問采兒是不是現在就想被凌遲。」
「乖，采兒別哭……本宮明白你的心情，習慣就好。」南宮若翎輕撫采兒的頭，而心中卻不禁生出一絲疑惑。皇甫晏陽曾下令不許將自己自己染病的消息外洩，那李娉婷是如何得知此事？！
「嗚嗚——娘娘——」采兒認為自己快要死了，也顧不得禮節，便緊緊抱著南宮若翎，過了好一會兒，才平伏心情，繼續說道：「那時候采兒不知道自己做錯了什麼事情，猛然跪地求皇上明示。」
「那皇上明示了什麼？」
「皇上明示不許把他關心娘娘一事告知娘娘！」采兒著急地看著南宮若翎，「娘娘，奴婢不懂，明明皇上是關心娘娘的，為何不讓奴婢告訴娘娘？娘娘也是，若不是深愛著皇上，怎會不介意後宮添妃，可娘娘為何要對皇上那麼冷淡……或是說、或是說……」
「或是說什麼？」
「敵……」采兒手腳顫抖，不敢把話說明。
「采兒覺得本宮待皇上有敵意……是吧？」南宮若翎心裡一緊，她以為自己掩飾得很好，但如今竟連采兒都能看透自己？！南宮若翎心底一沉，不禁覺得背脊發涼。
「采兒自知死罪難逃，但采兒還是想把這些告訴娘娘！」采兒抬眼看向南宮若翎，「雖然采兒知道個中定有什麼原因，但采兒認為，這定是娘娘與皇上之間有了誤會所致！因為皇上和皇后明明可以相處得很好的，卻、卻因為誤會變成這樣，采兒實在不忍啊！」
「采兒，本宮……」南宮若翎低著頭，心中實在有愧。
她之所以不介意皇甫晏陽選妃一事，並非自己深愛著皇甫晏陽，她所做的一切，歸根到底不過為了自己一己私念。
而這一切落在采兒眼中，反倒成了一種偉大，這怎能不讓南宮若翎心中有愧？
「娘娘，是采兒不好，采兒該死，惹娘娘傷神了。」采兒看南宮若翎臉上儘是惆悵，心中不禁連連責怪自己剛才的語氣。
「不，這不關采兒的事。」南宮若翎搖了搖頭，莞爾一笑，「采兒不用擔心，本宮不會讓你被皇上處死的。」
「娘娘？」采兒單純地看著南宮若翎，嘴角露出一絲笑容，「真的？采兒可以不用死，可以繼續伺候娘娘？」
「當然，但你要記著，不要告訴皇上你已經把此事告訴我了，明白麼？」
「恩恩，采兒明白！」采兒高興得跳了起來，之前的陰鬱一掃而空，然後疑惑地看著南宮若翎，不解地問：「娘娘，觀星樓已經荒廢好久了，娘娘去觀星樓所為何事啊？」
「本宮剛進宮，所以……所以便想四處遊覽一番。」
「原來如此，既然娘娘想遊覽皇宮，那明日采兒便帶娘娘四處走走？」
「嗯，好。」
南宮若翎輕輕摸著采兒的頭，臉上雖是微笑，但心中卻無法揮去那一絲悵然。
雖然，南宮若翎不知道皇甫晏陽出於何意如此對待自己，但她還是對皇甫晏陽心懷感激。畢竟就算是虛假的溫柔，只要她沒發現其中的虛假，對南宮若翎來說也是極為稀罕的東西。
數日後。
「采女進殿——」
今日德陽殿上少了往日的肅穆，多了幾分喜慶，因為今天正是皇甫國的選妃之日。
禮記有云：古者，帝后立六宮置九夫人、二十七世婦、八十一御妻，天下待選者為采女。如今在緩步進大殿的女子，正是待皇上而選的采女。
「停——跪拜——」
殿上采女約莫三十餘人，均低頭跪在地上。若沒有皇上的命令，她們是不許抬頭瞻仰皇上的龍顏。
她們能跪在此處，除去內定四人以外，其餘的二十多人，均是從幾千名適齡女子當中精挑細選而來。
除了要命相與皇上相合，還要有一定的家世美貌。能供皇上挑選的采女，若不是艷絕一方，富甲三代，那便是家世顯赫，才德載譽。
總而言之，跪在大殿上的這些采女，無論是姿容還是身份，都非同一般。
「平身。」皇甫晏陽正襟端坐於龍椅上，面帶威儀，「抬起頭吧。」
「謝皇上——」
采女們緩緩抬頭，而映入她們眼中的，則是皇甫晏陽那張絕世顏容。皇甫晏陽對她們報以一笑，無論她們性格如何，此刻她們都羞紅著臉，心中宛如亂撞的小鹿，春心蕩漾。
「稟姓——」
稟姓可謂是決定采女生死的大事，因為她們要從稟姓這數秒中，想方設法捕獲帝心，因為皇上只會在這個時刻把精力聚集在她們個人身上。若錯過一瞬，便會悔恨終生。
「民女柳嫣兒，乃葉城首富義女。」
「民女左玉瑩，兄為吏部尚書。」
「民女王燕，家父是名鍛莊的東家。」
「民女楚喬，家父是禮部尚書。」
……
皇甫晏陽故作認真地看著她們，可在他心裡，這些女子根本令他提不起一絲興趣。因為此次選妃，皇甫晏陽只在意一人。
「民女蕭無雙，乃罪臣蕭向天之女，當今太后的外甥女。」
只見此女媚眼一抬，眼裡是數不清的嬌柔。
女子杏臉桃腮，柳眉鳳眼，皓齒朱唇，光艷照人，讓其他采女為之黯然失色。
皇甫晏陽聽得她的名字，眼裡終於有了一絲神采，這個女子比起那些庸脂俗粉來說，確是好上不少。
「請皇上賜名——」
賜名，是皇上對采女憑借初次印象而賞賜的封號。但是，並不是所有采女均可受到賜名，因為皇上還會從這些采女之中再進行挑選，獲得賜名者方可入住後宮。而沒被挑中的采女，皇上會賜給一些諸王或大臣以做妻妾。
「賜柳嫣兒御女，左玉瑩寶林，王燕御女，楚喬寶林……」皇甫晏陽隨意挑了十數人，然後正色道：「賜蕭無雙美人，其餘賜予諸侯。」
「不知太后可有其他想法？」皇甫晏陽看向一旁的李娉婷，雖說是皇上選妃，但畢竟是後宮大事，所以就算是皇上也得徵詢太后與皇后的意見。
「一切全聽皇上。」
李娉婷聽到皇甫晏陽封蕭無雙為美人，心中甚為大喜。須知一般初次封號通常為御女，稍好者為寶林，而美人則相當於正四品，位二十七世婦之列。
若非皇上特別看重或是喜歡采女，一般是不會封二十七世婦裡的封號。所以蕭無雙如今能被賜封美人，這就說明皇甫晏陽對蕭無雙極有好感，這讓李娉婷安了一個心。
「皇后呢？」
「一切全聽皇上。」南宮若翎此次前來不過就是一個擺設，而且此刻她的心思也不在這選妃事上。
「既然太后與皇后都無他想，就依剛才下旨吧——」
「謝皇上隆恩——吾皇萬歲萬歲萬萬歲——」