「當時，打麻將的是哪些人？」
「有我，三妹，還有我男人和三妹夫。」
陳蘭的男人費啟立，陳竹的丈夫叫嚴孝純。
「麻將打到什麼時候？」
「我爹回來以後，我們就不打了。」
「為什麼？」
「我爹反對我們打麻將——他嫌吵。」
「你們在什麼地方打麻將？」
「在大廳。」
「大廳在什麼地方？」
「就是後院的大廳。」
大家還記得吧！大廳的兩邊是東西廂房，裡面是樓梯，在那幅畫後面有一個存放古董的密室，對外人來講是密室，對陳家人，包括陳家的夥計傭人來講，就算不上密室，真正能算得上密室的應該是西廂房下面的密室。
「再說，我爹回到家的時候，走路搖搖晃晃的，他喝了不少酒。我們還能再打麻將嗎？大家都趕緊伺候老爺子。」
陳耀祖的女兒包括女婿在內，還是很孝順的，大家都看老爺子的臉色行事，這足以說明陳耀祖在家裡面是有很高威望的。開玩笑，陳耀祖置下這麼大的一個家業，他蔭庇澤被後代子孫，收到大家的尊敬和愛戴，也是應該的。
「大姐端來了醒酒的濃茶，我和三妹忙著打洗臉水和洗腳水。」
有這麼多的孩子承歡膝下，陳耀祖是一個非常幸福的老頭子。
「陳耀祖是什麼時候睡下的呢？」
「洗過臉和腳以後，他就打發我們走了。」
「什麼時間？」
「不到九點鐘。」
「陳耀祖每天晚上睡覺之前都要把門閂銷起來嗎？」
「是的，這是他多年的習慣。」
「當時，家裡面除了幾個打麻將的之外，還有哪些人呢？」
「除了我們四個人以外，還有大姐——我剛才已經提到她了，還有大姐夫、老表和柳媽。」
「老表？」
「他叫張登科，是我舅舅的兒子，在古董店當夥計。」
「柳媽是傭人嗎？」
「是，他是我家一個遠房親戚。她雖然是傭人，但有些伺候人的時候，我爹是不許我們指使她的。」
「為什麼？」
「都是親戚，她年齡也大了，再說，解放多少年了。」
「張登科和柳媽當時在做什麼？」
「張登科和柳媽在忙著打水。」
「打水？」
「每天晚上睡覺之前，柳媽都要送兩瓶開水到各個房間去。」
「開水是在茶水爐打的嗎？」
「是。」
「張登科除了在古董店照顧生意以外，還要做一些雜務嗎？」
「柳媽是從小看著登科長大的，兩個人很投緣，登科有事沒事的時候，會幫柳媽打水。」
「你大姐夫羅開良在做什麼？」
「大姐夫在樓上躺著。」
「在樓上躺著？」
八點多鐘，好像還沒有到睡覺的時候，樓下在打麻將，能睡得著嗎？
「他剛出院不久。」
「得的是什麼病？」
「是胃切除。」
「出院多久了？」
「有四五天的樣子吧！」