「順英啊！你這條船上除了迎美和二春，還有三春和小梅，當然，還有你，如果，你也下船的話，三春和小梅，誰照顧呢？」老人家不但德高望重，還是一個了不起的智者，他的話既簡單明瞭，又耐心尋味。田順英應該聽懂了老人的話。她的表情立刻變得憂傷和悲切起來。
「馬迎美一個有三個孩子，兩個兒子一個女兒。」劉書記和歐陽平咬了一下耳朵。
田順英開始把玩自己的手，她把兩隻手僅僅地攥在一起。
歐陽平注意到了田順英情緒上的變化。
「再說了，你是一個吃齋念佛的人，佛門有因果輪迴之說，該來的，總歸要來，你幫助公安同志，就是在行善積德，也是在為迎美父子倆贖罪。」八十歲的老者，說起話來字字鏗鏘有力，句句入情在理，，「鄉親也不會小瞧你順英，有我在，田家堡的人絕不會跟你們娘兒三個過不去，有劉書記在，你更不用擔心——他絕不會袖手旁觀。你們還可以活人過日子，如果你也出了事，那馬老大這一支就完了。剩下兩個娃，可憐啊！」
「大爹，我一個婦道人家，能為公安做什麼呢？」田順英的態度終於有所鬆動。
歐陽平適時跟進：「大嫂，只要你配合我們的工作，我們絕不會為難你。」
「公安同志，你說吧！」
「大嫂，您是不是看到了棺材上面的撬痕？」
「是——我是看見了。」
劉書記坐正了身體，馬大爹又換了一鍋煙。他含著煙槍，腮幫子上的兩塊肉一會兒鼓起來，一會癟下去。
「你把當時的情況回憶一下。」
「三月二十二號的夜裡，我聽到了一種奇怪的聲音。就從床上爬起來，我在四處轉了轉，結果在靈堂看見了他們父子倆。」
「父子倆在幹什麼？」
「我推開門，看見父子倆坐在老爺子的棺材前面。」
「後來呢？」
「後來，迎美就把我送回房間了。」
「你是不是覺得他們父子此時在靈堂有什麼不妥，或者你估計聲音是從靈堂傳出的呢？」
「本來講好由二春守靈堂，迎美是和我睡在一起的，我被聲音驚醒以後，沒有想到他在靈堂，第二天早上，我特別留意了棺材，我就看到了棺材上的撬痕。大爹在棺材後面站了好一會，我也看見了。其它，我什麼都不知道。」
「三月十六號的晚上，他們父子倆在不在家？」
「在家，但他們回來的很遲。我醒來後，迎美還沒有回來，我就去喊二春，讓他去老二家來找他爹，結果發現二春也不在。」
「具體是什麼時間？」
「老二家已經熄燈睡覺了。」
「我家把所有客人送走以後，就熄燈睡覺了，時間在十一鍾左右，」馬老二道。
前面，馬老二也提到過這個時間，他是十一點鐘左右到田家大塘去的。