劉書記沒有回穎上村，因為歐陽平想找田鐵匠瞭解情況，所以，他乾脆隨同志們一起回到了祠堂。
歐陽平一行進了祠堂，劉書記去喊田鐵匠。
幾分鐘以後，田鐵匠隨劉書記走進王博偉的房間。
田鐵匠的身上裹著一件棉衣，兩隻手抄在袖筒裡面。頭上戴著一頂棉帽。兩隻耳朵藏在帽子裡面，露出來的部分紅紫相間，上面全是凍瘡，有的地方已經結蓋子了。
時間不早了，歐陽平直奔主題：「田大爺，我們聽說，您平時對幾個知青很照顧啊！」
「沒照顧啥——沒照顧啥。我爐膛裡面的閒火多，有時候送一點開水給他們用。」
「歐陽科長，我把這件事情忘了，田大爺不打鐵的時候，會燒幾壺水，我們用水，經常找他。」
「田大爺，我們聽說，今年春節，您送了好幾樣年貨給卞寄秋。」
「這沒啥，就一點點心，這娃一個人呆在祠堂裡面，村子裡面，家家熱鍋熱灶的，我就讓桂花送了幾樣東西過來。可這孩子的心善著呢，我送她一點東西，她送了我半籃子雞蛋。不收，她還生氣。」
「半籃子雞蛋？」
終於找到雞蛋的下落了，卞寄秋把半籃子雞蛋全部送給了田鐵匠。
歐陽平看了看劉書記：「雞蛋是用竹籃子裝的嗎？」
「是啊！」
「竹籃子還在嗎？」
「在。」
「我們去看看。」
同志們隨田鐵匠進了鐵匠鋪，鐵匠鋪的後面有一個小院子，院子的北面有三間正房，東邊有兩間廚房。
大家跟在老人的後面，在廚房門前停住了，老人從棉衣口袋裡面掏出火柴，劃著了，摸到鍋台邊，點亮了灶台上的煤油燈。
灶台旁邊的北牆上掛著三個籃子，中間一個是竹籃子，另外兩個是籐條編的。
老人拿下竹籃子：「就是這個竹籃子。」
「不錯，就是這個竹籃子。」劉書記道。
「我讓桂花把竹籃子送回去，可桂花又拎回來了。」
「為什麼？」
「卞姑娘說她用不著。」
卞寄秋將籃子連同雞蛋都送給了田鐵匠，這反映了她對馬主任的態度——是某種情緒的流露。
「還有一件事情，我得跟你們說說。走，到前面坐下來說。」
前面就是鐵匠鋪，這裡比較暖和，打鐵用的爐子剛封起來不久，大家靠著爐子坐了下來。
「大年初一的早上，我讓桂花叫卞姑娘到家裡來吃飯，她沒有來，但提出讓桂花晚上陪她睡覺。」
這說明卞寄秋已經有了不安全感。歐陽平和同志們能感受的到，一個孤獨無依的女孩子是如何度過那些慢慢長夜的。
「我就是不放心，才在大年初二回到田家堡的。」林靜道。
」田鐵匠之所以想起這件事情，可能是他已經知道卞姑娘出事了，他可能還知道田家大塘的受害者可能就是卞寄秋。