「我看你對皇上忠心耿耿，說有人若想做皇帝，你都不允許人家有那種想法，那你一定是皇上的絕密心腹對吧。」索婭眼瞳亮了亮，對自己的解釋很滿意，「你武功高，又聰明，皇上不重用你多可惜！」
李左尋鳳眸微瞇，嘴角微微一抽，無奈地拍了拍自己的額頭。
「不過，哥哥，每次我對你誓死效忠的那個人說他的壞話難道你心裡不難受麼？若有人在我面前說阿靖和你的壞話，我肯定不同意，要教訓他們。」
「有時候是吧……是有那麼一點不舒服……所以……」求求你了丫頭，以後別在說皇上的不是了。
「那好吧，我以後絕不說皇上不好的話了，不過你也得答應我，也別告訴皇上我說了他的壞話，這樣他會更加討厭我，」索婭一邊說著，一邊朝前走，聲音變得越來越小，「不過呢……讓他討厭我也沒什麼，反正我是沒打算巴結應承他，哎，但是……不通過他，我又怎麼變得強大……真是愁人吶。」
李左尋站在原地，明明說好了不會再數落皇上的不好，可索婭一直絮絮叨叨地說地沒完沒了，他突然有種想把索婭的嘴堵住的衝動。
一個時辰後，在李左尋答應下次絕對還帶索婭出來玩兒之後，索婭終於同意回宮。坐在馬車上，索婭替長頭髮的玩偶重新梳了個髮髻，展了展玩偶的衣角，把小玉簫放在玩偶的兩隻手上，笑得格外開心。又盯了一陣，他將拿著玉簫的玩偶遞給李左尋：「哥哥，你看這個玩偶多像你，送給你了。」
李左尋手支著下巴皺起了眉頭，故作不悅道：「你明明說他醜死了，難道我長得有這麼醜？」
「那當然不是，如果這個玩偶叫趙瑛那就醜死了，如果這個玩偶叫……哦，對了，哥哥，你叫什麼我還不知道。」
「索婭，你知道皇上叫什麼麼？」
「我知道他叫啥做什麼？」
「我叫李左尋。」
等到了皇宮宮外，索婭已經在顛簸的馬車中睡著了，李左尋擔心將索婭吵醒，並沒有做步攆，而是一路都抱著她進入焱傾宮。
焱傾宮有鉉國婢女，當看見是誰抱著皇貴妃進入寢宮的時候，都紛紛跪地行禮，李左尋做了一個噤聲的手勢。
將索婭輕放在床榻上，李左尋準備離開，不想剛走了一步就感到衣角被鉗住，回身一望，只見睡夢中的索婭伸出小爪子抓著自己的衣角，唇一張一合不知在說什麼，李左尋將身子重新探過去，耳朵貼在索婭的唇上，輕聲道：「索婭，告訴我，你在說什麼？」
「嗯……我今天……今天很開心……我十四歲了。」索婭含含糊糊的。
原來今天是這丫頭的生辰，李左尋揉了揉索婭的腦袋，輕笑：「哦，索婭，你都十四歲了，你長大了。」
索婭登時閉著眼睛笑了起來。
這丫頭一向如此，說她小，她就橫眉冷對，說她長大了，就心情大好。
「索婭，生辰快樂。」李左尋修長的手指穿過索婭的發，隨即順著髮絲滑到索婭的臉頰，「那麼……等你一年，等你真正長大了……」
……
夏去秋來，秋過迎冬，這一晃兒，索婭在皇宮中又呆了半年，這半年對於索婭來說過得可要比初入皇宮的兩個月快得多，李左尋一得閒就會來焱傾宮，有時教她下棋繪畫，有時與她品茗聊天，有時帶他出宮遊玩，有時乾脆什麼都不做，索婭在樹蔭底下打瞌睡，李左尋拿出玉笛吹奏著輕綿的曲子。
所以，索婭覺得，有人陪著玩兒的日子就是過得格外地快。但最讓索婭感興趣地便是李左尋教她識字斷句。
索婭在沙城長大，那裡是兩國交界處，雖然索婭因地勢緣由會說一口流利的鉉國話語，但字卻認不得幾個，李左尋教她認字後，索婭又有了事情做，會翻書房的書看，這無疑對於索婭來說她進入了一個新的領域，想去瞭解一個新奇的世界。
這日，冬日暖陽普照，但室外依舊很冷，午後，索婭有意屏退了服侍自己的侍女，自己將火盆燒得旺旺的。
索婭將窗戶打開，一道玄色身影席捲著屋外的冷氣從窗外飛了進來，索婭忍不住瑟縮了一下，趕忙關上了窗戶。
李左尋將身上的玄色大氅脫了下來，順手掛在衣架上：「昨日教你的字可都學會了？」
索婭點點頭，給李左尋倒了一杯熱茶，又拿了一本書攤在桌案上：「回師父，學生那幾個字都識得了。」
李左尋輕抿了一口茶，笑道：「你以後不准叫我師父？」
「師者所以傳道授業解惑也，為什麼我不能叫你師父。」索婭疑惑地眨眨明亮的眼睛。
「你以前叫我哥哥，我們是平輩，若現在叫我師父，我就成了你的長輩。索婭，在鉉國，差輩分的兩個人是不能……」李左尋突然住了口。
「不能怎樣？」索婭追問。
「嗯~總之……你不許叫我師父。」
李左尋照例教索婭習完字便離開。鉉國冬季的夜晚來的特別早，還未到晚膳時間，天都已經黑了。
身側的侍女已被索婭支開忙其他事情，於是索婭披上披風沒有帶侍女隻身一人提著燈籠去往靜妨宮。
白日的暖陽還沒有將前些時日下的雪融化，索婭自小住的地方氣候乾燥，只聽說過中土會下雪，卻從不知道雪是什麼樣子，所以索婭見了地上的積雪，孩童心性大起，也不顧腳底下多冷，專挑積雪的地方踩來踩去。
不知不覺，索婭順著積雪走了一段路程，等她抬眼時，才發現自己並沒有往靜妨宮的方向走，而是走到了一個園子裡。
院子裡的外廊上積雪都很厚，看來這個地方沒有人住，否則不可能連個腳印都沒。索婭看院子深處黑黢黢的，心裡有點害怕，趕忙提著燈籠朝回走。
「王爺，按照地圖所指，地宮的入口應該就在這裡，可為什麼……我們找了半天，還是未找到？」
索婭剛要轉過一個迴廊，突然聽到有人低聲言語，雖不知說話人所指什麼意思，但明顯不像正常的對話。索婭吹滅了燈籠，悄悄望了過去。
不遠處有兩個穿著夜行衣的人，其中一個人蹲著，他的一手拿著一張地圖，另一隻手在地上按來按去，而另個一人站在那個人的身後，身材頎長。說話的是蹲著的那人。
詭異的是，兩個人都帶著一張黑色的面具，將整張臉都罩了起來。
「哦？你竟然找不到！」站著的那個人負手而立，冷冷地說了一句。「可是……這並不奇怪，如果你找到了才叫奇怪呢。」
「為什……」蹲著的那人還未站起來轉身，話語也沒完全說完，一把雪亮的匕首從他背後直直捅了過去。
「因為……你手中的地圖是假的。」抽出匕首的那一刻，那個人沒有語調地說著，透著可怕的寒氣。他緩慢地取下罩在自己臉上的巨大面具，一張美麗的容顏在月光下顯得尤為嫵媚，只是唇間勾出的一抹冷笑卻殘酷至極。
有……有人被殺了！索婭捂著自己的嘴，才沒將尖叫喊出來，竟然讓她在皇宮裡看到了這恐怖驚悚的一幕，那個人是什麼人？膽子也太大了！王爺？皇帝不是先皇的獨子麼？怎麼又冒出來一個王爺！
一連串古怪的念頭從索婭的腦子裡蹦出來，她驚慌失措地朝後退，可是因為剛才鞋底沾了太多積雪，一打滑，朝後摔倒了。
「誰？」那個人聽到動靜的一刻，趕忙警覺地戴上面具，朝索婭的方向喊了一句，霎時，連影子也沒了。
人……人呢？
索婭喘著粗氣在黑暗中摸索燈籠，忽地她手碰到一個冰涼的東西，嚇得索婭手一抖，趕忙移開了手，緊跟著後腦有一絲冷氣。
索婭緩慢地，緩慢地回頭，一張黑色沒有任何紋飾的面具就在離自己臉頰不過半寸的地方……
「你剛才都看見了什麼？」黑色面具人一抬手露出他修長且骨節分明的手，他的聲音透著陰冷的寒氣，卻仿若帶了一股魔力讓人想聽。「不過……你看到什麼都不要緊，因為這個對於死人無所謂的。」那漂亮的手輕緩地朝索婭伸過來，就連保持著要捏斷人脖子的姿勢都顯得高貴優雅，突然，他的手頓住了。
索婭的眼神不由自主地看向那雙美麗的如女人般的手。
「幸運的女人，看來你今天還死不了！」那人如蠱般的嗓音再次響起，猶如掌管這塵世間生殺大權的地獄死神，隱隱帶著一絲喜悅。
那人立刻變了一個手勢，索婭原本佈滿驚慌的眼睛緩慢地半闔起來，沒有了神采。那人又重複問了一遍：「甜美的小人兒……你剛才都看見了什麼？」