轉眼索婭離開皇宮已經四天了，第四天晚上這一行四人剛好到了平洲。
平洲是鉉國靠西的城鎮，出了平洲再往西便人煙稀少越發荒涼，地貌也從青山綠水逐漸變為戈壁沙漠。
因為索婭思鄉心切，巴不得生出翅膀飛回母親那裡，她並不想在路途中耽擱太多時間，於是一大早她就坐在破爛的騾子車上趕路，而李左尋將在這個地方和索婭分別。
「哥哥，再見。」遠遠地，索婭從騾子車裡探出腦袋，揮動著手中的淺灰色絲巾與李左尋高聲道別，陽光下，那臉頰的梨渦依舊能看的清晰，十分俏皮可愛。
李左尋騎在馬背上，目送著索婭，輕聲道：「阿靖，再見，我會等你回來的。」
……
沒有人作伴聊天的旅途格外漫長，索婭都懶得掰指頭算這究竟是第幾天。到了關外之後，索婭的代步工具變成了駱駝，趕騾子的大爺也返回京城了，這讓孤單一人的索婭更覺得無聊，再加之一想到可以見到阿媽，那顆本來就焦躁的心備受煎熬。
越向西走，氣候越惡劣，早晚氣溫低且風沙大，中午卻十分炎熱，本來繫在腰間的絲巾索婭重新包裹在頭上，只露出一雙眼睛看路。
好在索婭從小住在沙城，對沙漠並不陌生，但隻身一人行走在沙漠中無人照應總歸有危險，於是在索婭看到前方有一路商隊也朝西行時，異常興奮，決定和那路商隊一起去往焱族，而且麼……商隊這麼多人，與這些人作伴，這以後的旅途就不會寂寞了吧。
索婭騎在駱駝上，朝遠處的一行商隊趕去，就在離商隊越來越近的時候，索婭突然發現從商隊前方竄出幾個騎馬的人。
因為還有段距離，索婭看得不太清晰，但從那些人囂張的架勢，和手中晃動的武器在陽光的折射下散發刺目的光亮時，索婭倒吸一口涼氣，不好，這商隊可真不走運，竟然撞見了沙漠中的散匪。
說成散匪，這是區別於沙盜而言，除了沙盜以外行走在沙漠中的土匪都稱為「散匪」。
沙盜在沙漠中是一個非常龐大的有組織有規模有紀律團體，沙盜的勢力有多大，手腕有多強硬狠辣，除了沙盜首領，沒有人確切地瞭解，據說，因為沙盜的影響力和殺傷力頗大，以至於讓焱族的焱皇感到威脅，焱皇曾派了一支軍隊專門駐紮在沙城附近圍剿沙盜，但不過短短一夜，那些訓練有素的將士就慘死在沙盜的彎刀下，被譽為「焱族第一猛士」的軍隊將領易克卜死得極其慘烈，頭顱掛在沙城城門了三日。沙盜挑釁的行徑讓焱皇尤為憤怒，又加倍兵力圍剿沙盜，可依舊是一夜只見軍隊被統統消滅掉。自此以後焱皇再不提圍剿沙盜，對沙盜襲擊邊境貴族的事也睜一隻眼閉一隻眼。
說這些人是散匪，那便是沙盜從不劫持只有十幾匹駱駝馱貨物的商隊，這樣的商隊對於沙盜來說實在沒有誘惑力。