四月十三，宜祭祀、開光、祈福、齋醮、嫁娶、求嗣、起基、赴任。
林太后四十一歲壽辰的典儀，便正在這個天氣晴好的日子。
自從上次我獻舞，太后當了眾人的面將玉釵贈與我，又駁斥了皇后，風向似乎有了微妙變化。皇后一族本在蕭承弈示意下日益壯大，卻漸漸的明哲保身，安分守己起來，皇后對太后亦是恭敬有加。度其意，大約是林氏在朝堂與後宮都施加了不少壓力，陳氏只能暫且委屈求饒。
我已經聽了不少傳言。眾人似乎認為，太后不喜愛皇后，若非皇后身懷有嗣，有廢後重立之可能。若是陳氏皇后之位不保，那麼下一位皇后會是哪位閨秀？林氏家族並無女子入宮為妃，與太后關係最為密切的，就是博陵郡主胥琬。郡主前日救駕有功，皇家賞賜浩蕩，似乎預示了郡主更蒙聖寵。更何況，郡主禮佛歸來，儀態舉止皆是大有進益，堪當皇后之位。
對這些消息，我只是一笑而過。但恐怕陳皇后並不這般設想。
因而，這一次的壽宴，皇后當真是殫精竭慮了。為了慶賀太后生日，皇后沒少花費心思，帶了淑、德二妃並孟昭儀，整整忙了半月光景，闔宮皆知。
幾日前，各府命婦便紛紛入宮相助皇后籌辦壽宴，我卻一直未接到邀請，想來是刻意要我不插手此事。皇后聲勢浩大的舉動，既為了討好太后，亦是有貶低我之意。
只是我並非這般好相與。這一日晨起，便叮囑了紅杏和綺墨，仔細為我梳妝了。做了靈蛇髻，用犀角梳蘸了薄荷、香白芷、藿香葉、當歸混合的刨花水將如雲長髮梳了，不多時發乾時，便是光可鑒人，且芬芳宜人。再將發掠在頭頂，用淺紅、淺金的綢帶編成雙股，用纏枝鑲珠雙鳳凰的髮簪固定，再經綺墨巧手盤成靈動無比的形狀，端的是高雅別緻。又在左側髮髻上插就一支赤金點翠祥雲鑲金串珠鳳尾簪，長長的紅寶流蘇垂在肩頭，顯出我肌膚細膩雪白如冰雪。一對珍珠明月耳璫隨了頭部的搖動葳蕤生光，端的是高雅雍容。
又擇了正規的宮裝來穿。玫瑰紅蹙金雲紋聯珠對孔雀紋錦衣，大紅二色廣綾長尾鸞袍的裙擺上，錯落有致的繡了上百顆瑩潤光滑的珍珠，華貴逼人。乳黃馥彩流雲織錦緙花墜珠披帛逶迤於地，隨風微微飄動，整個人似乎要展翅翩然而飛。
綺墨蕙質蘭心，為我做的是曉霞妝。用的是石膏、滑石、蚌粉、蠟脂、殼麝及益母草等材料調和而成的「玉女桃花粉」敷臉，上等眉石細細畫就了拂煙眉，唇上則是淺絳色胭脂點就，最後在兩頰淺淺打上一層嫣紅，仿若天邊曉霞，瑰麗絕艷，便是姿容絕代。
妝畢，紅杏微微笑讚道：「郡主果真是國色天香。」
我慵懶一笑，從妝台起身，慢慢步出門去，步履細碎穩重，搖曳生姿。
只是心中，早已一片蒼涼。