「啊？十萬元？」老練的陳智深也一驚一乍地瞪大眼睛，「這是公司董事會決定的？」
牛小蒙含糊地哦了一聲。這是她想暗中支持他出去創業的一個計策，她知道她直接給他錢，他不一定會要，所以想以這樣的方式，給他一筆創業基金。
聰明的陳智深一眼就看出了她的破綻：「你們公司裡的董事有怎麼好？我不相信，要真是公司給的，我當然要，為什麼不要？可我知道，這是不可能的。牛總，這是不是你個人的意思？你想打發我走，又覺得不好意思，就用這種方式勸我離開這裡，免得惹出什麼事端。」
牛小蒙有些慌了：「不是的，你誤解我了，我。」她真不知道怎麼說好，社會經驗豐富，但感情貧乏的陳智深顯然誤解了她的意思，以為她是為了回絕他的追求，才這樣做的。可她又不能跟他明說，真是難為她了。
「那你為什麼突然讓我走呢？」陳智深還是想逼她說出真實情況。
「讓你走，真是董事會的決定。」牛小蒙只能這樣說，不能把嚴西陽說出來，「但十萬元的獎勵，是我的意思。你不是說，缺乏創業基金嗎？我想直接借給你，你可能不要，所以才這樣說的。」
陳智深一聽，似有所悟地盯著她說：「你真的借給我，我怎麼不要？當然要。最好多一點，借個五十萬給我。你要是不放心的話，我出去辦個建築公司，你可以用這筆錢，跟我合作，或者入股。」
牛小蒙眼睛一亮，咬住他的目光說：「這個，也可以啊，具體怎麼做，我們以後在外面詳談。現在，你先收拾整理一下，這一兩天給嚴副總辦一下移交，領一下工資，就離開這裡。」
「好。」陳智深激動地站起來說，「那我走了，這就去工地整理資料，收拾東西。」
他知道牛小蒙能跟他合作，就意味著跟她在感情上也會有發展，所以特別開心和激動。走出辦公室的時候，他又回頭看了她一眼，沒想正好與她深情的目光撞在一起。
牛小蒙衝他嫣然一笑，美麗的臉上立刻怒放出一朵燦爛的鮮花，預示著一朵真正的愛情之花就要迎棘綻放。
離開蘇南蒙麗置業公司一個星期後的一天晚上，陳智深與牛小蒙在一個茶室裡偷偷見了面。這既是一個事業的起點，也是一場情感爭鬥和反腐風暴的開始。
陳智深穿了一身最好的西裝，理了發，吹了風，打好了一份合作協議。他把這次與牛小蒙的見面看成是人生的一個重要轉折點，所以一走進包房，心裡就有些激動。
他一坐下來，就給牛小蒙發短信，把確切的地點和包房名字告訴她。過了一刻鐘，牛小蒙亭亭玉立地走了進來。看得出，她也是精心打扮了一下的。臉蛋鮮美，皮膚白嫩，眼睛明亮，頭髮流暢，髮梢微卷。一身高檔的服飾，把她凹凸有致的身材勾勒得更加楚楚可憐，性感迷人。
坐下後，兩人對視了一眼，接通了心靈的橋樑，才開始說話。陳智深先開口，他由衷地讚歎道：「牛總，你今天更加漂亮了，真的。」
牛小蒙嫣然一笑說：「別貧嘴，以後，你就不要叫我牛總了，叫我名字吧。」
「真的？」陳智深盯著她的眼睛說，「可我不敢啊。」
牛小蒙讓他開火辣辣的目光說：「你現在不是我的員工了，叫什麼總啊？我們現在只是合作夥伴，對吧？還是自然些好。」
陳智深抓住機會說：「那我就叫你小蒙吧，這樣親切些。」
牛小蒙嬌嗔地盯了他一眼說：「不行，這是我爸爸媽媽，還有親戚朋友叫的。」
陳智深乘勝追擊，發起愛情攻勢：「還有男朋友，也可以這樣叫，是不是？」
牛小蒙微笑著說：「你還蠻會說話的嘛，可我們只是一般的朋友關係和合作夥伴，不能這樣曖昧。」
陳智深不吱聲，有些頑強地盯著她。
牛小蒙被他盯得有些不好意思：「呃，今天，我們不說別的，只說辦建築公司的事，好不好？」
「好好。」陳智深連忙從包裡拿出那份打印好的協議，遞給她說，
「這是我起草的一份合作協議，你看一看，有需要修改的，就在這上邊改。」
牛小蒙接過看起來。她看得很認真，看完說：「嗯，寫得很詳細，可以說滴水不漏。從這上邊的條款看，你還是有些經商才能的。」
陳智深心花怒放：「得到你的肯定，我好開心。真的，小蒙。」
牛小蒙含情脈脈地盯了他一眼：「你還真這樣叫啊？不行。還是叫我牛小蒙，或者甲方，咯咯咯。」
牛小蒙禁不住開心地笑了。跟他在一起，她感覺很開心，也很放鬆，這就是一種愛情的萌芽。
但不知為什麼，她突然止住笑，神情暗淡下來。陳智深有些緊張地看著她，不敢說話。
牛小蒙想到了與嚴西陽訂的合作協議，知道自己跟另一個男人合作，是一種背叛行為。讓嚴西陽知道，是很危險的。
「你看看，還有什麼改的？」陳智深有些不安地說，「或者有什麼想法，就開誠佈公地說出來吧。」
牛小蒙想了想，沉吟著說：「呃，這裡，要加一條保密條款，我們的合作，不能讓第三人知道。」
「這是為什麼呢？」陳智深顯然不理解她的心情，「合作辦公司，是很正常的事情啊。」
牛小蒙掩飾著心頭的慌亂說：「這也是一種商業機密，你明白嗎？另外，我必須申明，我們只能是事業上的合作，別的，你就不要胡思亂想了。我們之間，不太可能。」
陳智深心裡格登一沉：她這是看不起我啊，嫌我窮唄。嗯，看來還得等我境況好起來了再說，不能操之過急。
於是，他直截了當地說：「行，我知道你的心情。沒錯，我是配不上你，就目前的情況來說，我們的差距實在是太大了，不適合。但這並不影響我喜歡你，對不對？喜歡一個人，是沒有罪的。」
「誰要你喜歡？」牛小蒙也像一般女孩一樣，心裡是高興的，嘴上則是埋怨。
陳智深看得懂這個意思，也理解她的矛盾心情：「這事，以後再說。當然，我們的年齡也都不小了，要是我不能迅速改變現狀，來不及跟上你，也就說明我們沒緣。那我們就只是一般的合作夥伴。」
「嗯。」牛小蒙含糊地說，「有些事情，還是比較複雜的，不像你想像的那麼好。」
陳智深不無疑惑地追問：「你指哪個方面？」
牛小蒙連忙叉開話題：「呃，這前期投資的數字，你就填進去吧，我先給你五十萬，其中二十五萬是我借給你的，你要給我寫張借條。這個公司，主要由你操作，你佔百分之六十的股份，我佔百分之四十。」
陳智深意外地看著她：「你的心很平，也很善良，真是一個好女孩。」
牛小蒙出神地想著什麼，呆呆地說：「另外，以後有事，你給我打電話，或者發短信，不要直接到我公司裡來。」
陳智深靜靜地聽著，感覺這話不太正常，也覺得她有些神秘。
牛小蒙訥訥地解釋說：「一個女孩，跟一個單身男人，多接觸不好。再說，你曾是我公司的一名員工。你離開後，我再與你來往，人家知道後，會怎麼想？至於那個事嘛，唉，現在的人都很現實，就是我同意，我爸爸媽媽也不會同意，親戚朋友也會議論。」
牛小蒙的心情極為複雜，她既喜歡陳智深，不捨得放棄他，又不敢背叛嚴西陽，怕惹出情禍來。
「我知道了。」陳智深嘴上這樣應答，心裡卻越來越強烈地感到，她的背後一定有個不能讓人知道的驚人故事。他下決心，要慢慢弄明白這個故事，然後採取相應的措施，追到這個美麗可愛的總經理和小富妹。
接下來，他們就商談一些創辦公司的具體事情，然後簽訂合作協議。牛小蒙讓陳智深寫了一張二十五萬元的借條，就把一張準備好的五十萬元銀行卡交給他：「爭取在一個月內，把建築公司搞出來。以後，我公司裡有建築工程，或者有關係承接外面的工程，就都用自己的公司去接，肥水不外流嘛。」
「那太好了。」陳智深高興地說，「我相信，有你這個房產公司的老總撐著，我們的建築公司一定會搞得好的。」
蒙麗公司的建築工程順利推進，房產銷售形勢大好，一筆筆購房款打入公司的帳戶，成為他們的財富。可正在這個時候，嚴西陽反而不安起來。有時神色嚴峻，行蹤詭秘，似乎在進行什麼隱秘的活動。
牛小蒙感覺他很可能捲入了一場權力鬥爭的漩渦中，