「頭腦活，路子多，只打打電話，搞搞關係，墊進去不到兩千萬元錢，就可以一下子賺進近兩個億的利潤，這真是一個奇跡啊！」
嚴西陽得意洋洋地在方向盤地拍著說：「這就叫福人自有天助！真的，錢財來起來，擋都擋不住的。那天，我正在外面開車，突然一個電話打過來，就拿到了這塊地。」
牛小蒙好奇地問：「這個人是誰呀？」
嚴西陽邊開車邊說：「姓孫，是市裡的一個領導，具體是誰，你就不用問了。」
嚴西陽當然不會告訴她，這個人是個副市長，跟他有很好的關係，他的幾個地塊都是通他搞到的。當然，他也給他上千萬的好處了。
「哈哈，錢真的太好賺了。」嚴西陽越想越開心，禁不住叫了起來。
「唉，現在社會上，一些人搞房產的人，只用空麻袋背一下，就能賺那麼多的錢。幾千萬，幾個億。」牛小蒙良心未泯地說，「而那些賣苦力的人，一天到晚，累死累活，卻只能掙幾十元錢。一年做到頭，也不過掙個一二萬。這，這是多麼的不公平啊。」
「你這個人真是的，怎麼這樣想啊？」嚴西陽掉頭唬了她一眼，批評她說，「這就叫腦力勞動與體力勞動的差別，這就叫讓一部分人先富起來嘛。」
「你這個說法不對。」現在，牛小蒙與他在一起的時候，也經常能發表一些不同的看法，跟他爭論幾句，甚至還敢跟他開開玩笑，「我認為，這應該是剝削與被剝削的差別。」
「小心我擰你的肉疙瘩！」嚴西陽笑著說，「現在誰還提這個說法？早已過時了。這就叫市場經濟，你懂不懂？一個人只要有能力，品行好，關係廣，講誠信，就能賺大錢；而相反，就只能給人打工賣命，做苦力掙錢。
「那倒不一定。「牛小蒙還是不同意他的看法，有錢人不一定品行就好，而那些窮人就品行差。有些時候，恐怕還恰恰相反。」
嚴西陽不高興了，拉下臉說：「你怎麼一直在為那些窮人說話啊？」
牛小蒙嚇了一跳，連忙說：「不是，我是說，社會上有這種現象。」
「你不要不承認，事實就是如此。」嚴西陽又神采飛揚起來，「現在，誰只要能賺到錢，就是有本事，就是王，就是老大，就受人尊敬，就能支配人，領導人，佔有人，你說對不對？如果我沒有錢，我能擁有你嗎？」
牛小蒙一眼不眨地看著他。
「而誰賺不到錢，就是窩囊廢，就是龜孫子，就是寇，就得吃苦，就得受人指使，就得乖乖地聽話，就得給有錢人鞠躬說好話，就得給強者讓路，甚至讓妻，割愛……你有什麼辦法呢？這就是人與人之間的差別嘛。」
「唉——」牛小蒙又長長地歎息了一聲，陷入了沉思。
「再說，這也不是人人都能背得成的。」嚴西陽繼續給她上課一樣地說，「沒有後台和靠山，能拿到便宜地塊嗎？能搞到批文嗎？」
「嘖。」牛小蒙咂著嘴說，「現在這個社會，真的太腐敗了。」
儘管她現在與嚴西陽越來越親密融洽了，可他的一些說法和行為，尤其是錢財與品行關係的話，她還是不能苟同。
牛小蒙常常拿嚴西陽與陳智深進行比較，卻總是不能認可嚴西陽的那些觀念，甚至還有些迷茫。
嚴西陽開著車子從高速公路上下來，拐來拐去，一會兒就來到了這個工地。他邊開車，邊伸著頭往窗外看著這個屬於他的工地和房產，嘴裡自言自語地說：「嗯，進度還可以，啊，有的已經到了正負零了。」
牛小蒙這才接口說：「施老闆問我要過幾次工程款了，說連民工吃飯的錢也沒有了。」
嚴西陽說：「你不要睬他。按照合同規定，工程墊資到四層，才支付工程款的。你看，有幾幢房子，正負零還沒有到呢。」
說著，車子就開進了建在路邊的那個用彩鋼板搭的項目部。西裝革履的嚴西陽跟著她走上二樓，走進一個辦公室。
裡面一個臉色焦黑三十多歲的老闆見到牛小蒙，連忙站起來，像看到救命恩人一樣叫起來：「牛總，你終於來了。真是盼英傑，盼月亮啊。」
「怎麼啦？」牛小蒙笑著說，「這麼急啊？」
「你看看，最快的兩幢房子都快做好一層了。」他說著走到窗口，指著前面的工地說，「還有六幢也做到正負零了，再過一個多月，也要到四層，應該給我們工程款了。」
牛小蒙看了嚴西陽一眼說：「不用急，你做到四層，我們就給工程款。」
施老闆訴苦說：「牛總，我們從進場到現在，一分錢也也沒有看到過。真是急死我了，民工們沒有生活費，要停工鬧事；材料商結不到材料款，不肯再給我送材料，這工程還怎麼做下去啊？」
「這六幢房子的報表呢？總共多少造價？」嚴西陽氣度不凡在一旁插話說，「牛總，你看看，要是有錢，就先給他們一點吧。」
牛小蒙一愣，朝他使眼色。嚴西陽這才意識到自己忘了身份了，便讓牛小蒙給他介紹。牛小蒙這才對施老闆說：「他是我找的一個合作夥伴，有錢，今天他來看了，要是能定下來，就會先給我一批錢。我拿到錢，先付一點給你，好不好？」
「好，那太好了。」施老闆上前對嚴西陽說，「這位老總，這裡的房子絕對好銷，你跟牛總合作，一定不會吃虧的。」
嚴西陽怕他進一步問這問那，躲開了。
牛小蒙向業主辦公室走去。見嚴西陽也跟了過來，她心裡不禁有些緊張，怕陳智深看到她，出現異常的神情和表現，被嚴西陽發現。
她呢？既想看到他，又怕看到他，心裡很是矛盾。可是既然來了工地，就應該去自己的辦公室看一看。她在工地上派了兩個人，一個是陳智深，負責工程的質量、進度和安全，一個是老金，負責財務。
她平時很少來工地，開工後只來過三次，一是怕施工隊提前問她要工程款，二是怕見到陳智深。儘管很少來，但從別人的反映中，她知道陳智深到了工地上，沒有負氣消沉，不認真工作，而是十分盡職，非常清廉。包工頭，材料商，還有總包的施老闆，甚至監理，想討好他，請他吃飯，給他小禮，他一概謝絕。質量、進度和安全都抓得很嚴，比自己開發的房產還盡心盡力。
有人說他經常去工地上轉悠，監督施工現場，發現問題，毫不留情地指出來，要求整改。一天至少去查看三四次，比監理還盡職。監理被總包老闆買通後，對現場的一些存在問題開隻眼閉只眼，得過且過。他卻不行，原則性很強，一點也不能馬虎，搞得施老闆暗中對他很有看法，卻也奈何不得他。
他這樣做，不僅得不到好處，還要得罪人，為了什麼呢？牛小蒙有時也想這個問題，是他品質好，還是為我著想呢？
這樣想著，她走到了位於最東頭的那間業主辦公室門前。陳智深不在，只老金坐在裡邊。老金見了她，連忙站起來迎接：「牛總，你來啦。」
牛小蒙走進去，對老金介紹說：「這是我們的一個合作夥伴，財神菩薩。」
「哎呀，那就好了。」老金一聽是財神菩薩，臉上頓時象見到救星一樣，放起激動的亮光，「這裡急死了，施老闆天天來問我要錢，幾個包工頭，甚至還有民工，都跑來問我要生活費，搞得我非常頭痛。」
牛小蒙還沒有說話，嚴西陽就有些嚴厲地說：「你跟他們說，按照合同辦事。他們墊到四層，我們一分錢工程款也不少他們的。」
老金見牛小蒙看陳智深辦公桌上的東西，就說：「他到工地上檢查去了，他每天都這樣，嘿。像他這樣盡職的人，還真不多見。昨天，他差點被一個包工頭打傷。」
牛小蒙抬頭驚問：「怎麼回事？」
「那個姓陸的包工頭幹活總是馬虎，昨天被他發現一處混凝土澆得有些空鼓，他找到他，批評了他，還要求他派人補好。」老金有聲有色地說，「小陸卻不肯補，跟他搗漿糊。他就給他開了一張整改通知，小陸和幾個民工氣得要打他，幸虧一個材料商幫了他。」
嚴西陽聽到這裡說：「走，我們到工地上去看一看。」
這時，施老闆過來了，他喊了一個施工員，給他們一人拿了一個安全帽戴了，帶他們往工地走去。
牛小蒙戴了安全帽，像個女工程師，跟在他們的後邊，一聲不吭。
真是熱火朝天啊，塔吊在旋轉，民工的吆喝聲清脆響亮，一些小型的建築機器在轟鳴。