馬小薇你翻眼無情不認人，虛情假意地耍了我，讓我白白浪費了這麼多感情和精力；蘇英傑你更不是人哪，我把你從企業調到教育系統，又從處長升到副局長，你不僅不感恩，還恩將仇報奪了我的一把手位置。我好後悔啊，早知今日，何必當初。
他想起這件事，就心如刀絞，後悔不已；他每次看到哪個單位的一把手辦公室和一把手寶座，心裡更是說不出的難過。是的，自從他被貶為清衙副職以後，心裡就萬分失落，一直象丟了什麼東西一樣，心裡空虛難受。更讓他受不了的是別人的目光，臉色和話語，人們對一把手的態度跟對沒權的副職是絕對一樣的，這種滋味只有償過的人才深有體會。不說別的，以前響個不停的手機，現在就像啞巴一樣，幾乎一天到晚都沒有聲音。
隨著時間的推移，他越來越感到了自己的危險，也就越來越想拆除身邊的定時炸彈，重新走上輝煌仕途。他相信周市長和郝書記這兩個人是可以利用的，也是夠幫助他實現這個理想的。但要實在這個理想，必須把妨礙他的對手搞倒，否則不僅不可能，還隨時有危險。
就是在他冥思苦想如何搞倒蘇英傑的時候，這天下午三點二十八分，他接到了嚴西陽的電話：「吳部長，你在忙什麼哪？」
「唷，是嚴主任。」吳祖文驚喜地說，「忙什麼？嘿，看報，喝茶，上網，想心事。嚴主任，你可是一個大忙人，從來不主動給我打電話的。今天突然給我打電話，肯定有事。」
嚴西陽說：「對，你有空的話，就到我辦公室裡來一下。」
「好，我馬上就來。」吳祖文合了手機，立刻走出辦公室，向電梯口走去。
統戰部在十五樓，發改委在十一樓。吳祖文乘電梯來到十一樓，就向位於最東頭的主任室走去。走到門前，他沒敲門就扭開門把走進去：「嚴主任。」
嚴西陽客氣地說：「來來，吳部長，這邊坐。」
一把手的辦公室比副職都要大很多，也氣派多了，這就是權力的象徵。坐過一把手辦公室和一把手寶座的吳祖文每逢走進這種一把手辦公室，都要生出一種傷感，心裡也會感到隱隱的刺痛。
吳祖文在會客區裡坐下來，嚴西陽風度翩翩地走過來，一坐下就神秘地笑了笑說：「你有沒有碰到過她？」
「誰？」吳祖文沒有反映過來。
嚴西陽說：「你別給我裝糊塗，馬小薇，馬局長，你難道沒有碰到過她嗎？」
吳祖文這才曖昧地笑了：「她呀，當然碰到過，大家天天在這裡上下班，能不碰上嗎？我跟她在大堂裡碰到過一次，電梯裡碰上一次。沒什麼，像熟人一樣打個招呼，就分開了。你呢？」
嚴西陽說：「也是，碰到過幾次，淡淡地打個招呼，就分開了。」嚴西陽不無尷尬地歎息一聲說，「儘管每次碰到她，她都臉帶微笑，但神情有些傲慢。她現在可不得了了，丈夫正局，她副局，又背靠大樹，還能把我們放在眼裡嗎？」
吳祖文心裡一緊：「大樹，她的大樹是誰？」
嚴西陽答非所問地說：「都怪我不好，給她，不，是給她們夫妻倆創造了陞遷的機會。可他們想得到我嗎？哼，不僅想不到，還對我居心叵測呢。」
吳祖文更是感慨不已地說：「是啊，他們夫妻倆就是一對白眼狼。嚴主任，你也看到的，我們都幫了他們多少忙啊，他們兩個人能有今天，還不是靠了我們兩個人？可到頭來怎麼樣？他們不懂感恩，還恩將仇報呢。」
嚴西陽臉上泛起一層複雜的雲彩：「我叫你來，就是為他們倆的事。」
吳祖文一下子坐正身子，眼睛發亮地注視著嚴西陽。嚴西陽的神色也嚴肅起來，慢悠悠地說：「 吳部長，看來形勢有些嚴峻哪。」
吳祖文更加緊張，不安地在沙發上扭動著身子。
嚴西陽說：「前天，我跟郝書記一起出差，考察蘇南一個開發區。我們住在一個房間裡，郝書記跟我說了一件事。」
吳祖文張大嘴巴，屏住了呼吸。
嚴西陽卻像故意賣關子一樣，沒有馬上說出來，而是繞起了彎子：「郝書記把馬小薇也帶出來了。現在郝書記只要有外出活動，都要叫上馬小薇。」
「是嗎？」吳祖文眼睛裡泛出了綠光。
「是的，他們的關係不一般。」嚴西陽火上澆油說，「不說打得火熱，也是走得很近。」
「真的？」吳祖文醋意更濃了。
嚴西陽後悔地說：「實話告訴你吧，是我引他們認識的。」
「是你引他們認識的？」吳祖文的眼睛瞪得更大了，「什麼時候啊？」
嚴西陽說：「早了，馬小薇到紅星集團不久，一次在茶室裡，還有一次在浴場裡。」
「那他們早就認識了？」吳祖文臉上露出不安，眼睛裡射出兩股跟嚴西陽一樣的嫉妒之光，「他們有沒有那種關係啊？」
吳祖文問話一出口，心裡倏然一亮，生出一個靈感：太好了，可以把這個消息散佈出去，讓蘇英傑抬不起頭來，也讓他與郝書記產生矛盾，然後借郝書記的手把他整下去。好，這個主意好！
嚴西陽也不無醋意地說：「誰知道啊？但你想過沒有，她突然神不知鬼不覺地連過兩關，從事業單位跳進政府機關，又從學校教導主任一下子升為市招商局副局長，這從人事制度上說，是非正常陞遷；對一個美女來說，更值得懷疑。」
吳祖文小聲追問：「你發現過他們什麼沒有？」
「還沒有。」嚴西陽說，「不過，這次出去考察，我發現馬小薇還是那樣冷艷高傲，故作姿態，對我是一副愛理不理的神情，真是氣死我了。她對郝書記表面上也是不卑不亢，但我感覺他們有心靈感應，配合默契。」