周市長看看那天會上支持他的幾個常委，提高聲音說：「我怕什麼？我這樣做，難道是為了我個人嗎？你讓大家說說，我們市裡能不能多拿出幾個億的資金投資教育？」
茅市長等幾個人都垂下眼皮，不吱聲。其它的常委們也屏住呼吸，聽著他們你一言我一語地爭吵，誰也不敢說話。最後，周市長讓開郝書記，把矛頭對準了蘇英傑，有些賭氣地說：「蘇局長，你們教育局究竟還有什麼不明白的地方？啊？到底遇到了什麼困難？我不是在電話裡給你說了嗎？實在不行，就按照上次市政府發的那個會議紀要的精神辦吧。」
蘇英傑嚇得頭皮都麻了，心裡叫苦不迭：這不亂套了嗎？出爾反爾，我們教育局還怎麼工作啊？他知道再這樣呆下去，局面會更加不可收拾，就趕緊知趣地說：「郝書記，周市長，我先走一步，局裡還有點事。下次，還是讓吳局長直接來向你們匯報吧。」
郝書記順水推舟說：「好吧，下次專門抽時間請吳局長過來匯報這件事。」
可後來他們再也沒有請吳祖文過去。不知怎麼搞的，郝書記與周市長就達成了默契。吳祖文問蘇英傑，蘇英傑只得向分管教育的喬副市長請示：「喬市長，現在教育局到底按什麼決定辦啊？」
喬副市長說：「這還用問嗎？你想想，幾個億，對一個還不發達的市財政來說，是什麼概念？你不是不知道，不要說讓市裡給教育多拿幾個億，就是幾千萬，也是不可能的事。所以你就別惹事生非了，還是把一些輔助性的工作做做好，千萬不要讓下面發生什麼紕漏，就行了。」
於是，他們就只得繼續按照市政府以前的文件執行。同時，也盡力做了一些輔助性的工作。但工作再怎麼做，老百姓的嘴是封不住的。
兩個月後的一天，省裡一家敢說真話的報社接到了一封群眾來信，反映江濱市新生中學的亂收費問題。報社領導非常重視，馬上派來一名資深記者，根據信上反映的線索進行明查暗訪。為了採訪到真實可信的第一手資料，這名記者沒與宣傳部聯繫，而是神不知鬼不覺地直接到下面活動。待市裡發現時，他已經拿了採訪到的材料悄悄離開了江濱市。
吳祖文聽說後，知道闖禍了，就立刻找來蘇英傑商量這件事。蘇英傑沒想到會出現這種事，就建議說：「媒體的事，還是請宣傳部出面解決比較好。」
吳祖文就立刻向市宣傳部林部長作了匯報。宣傳部林部長一聽，大驚失色，馬上帶了一名副部長開車去了省城。他們在省城通關係，找路子，給報社領導請客送禮，又是解釋又是打招呼，讓他們無論如何要幫這個忙：千萬不要見報。
報社領導實在沒辦法，就給了他們一個面子，只發了一個簡短的社會新聞，寫的是江濱市新生中學一個初二學生因不交不起學費而中途輟學的事。以為這豆腐塊的小文章，不會引起什麼反響的。
誰知見報後，一石激起千層浪，這篇小小的社會新聞，很快就在全省範圍內引起了強烈反響。人們都在責問：在整頓治理教育亂收費的關鍵時刻，還出現這樣的事情，這說明了什麼？從一班而窺全豹，這難道還不足以引起我們的深刻反思嗎？
很快，省有關部門就組織了一個專門的調查組，來到江濱市進行調查。周市長出差在外，郝書記親自出面接待。他不僅設宴招待調查組全體成員，還給他們每人送了一分豐厚的禮物。
在酒桌上，郝書記給調查組的同志頻頻舉杯敬酒，然後慷慨激昂地說：「我們市委對教育亂收費問題非常重視，專門召開了常委會討論這件事。可惜那天，我要接待一個外賓，沒能出席。後來我才知道，會上有人竟然說了一些錯誤言論。我知道後，連忙讓市政府發了一個文件，對治理亂收費提出了六條明確的意見。誰知教育局沒能認真執行這個文件精神，唉。當然，市裡出這種事，梁書記不在，我這個當家書記，也有不可推卸的責任。」