施建軍說：「不知道能不能破格提拔？要是我們局裡選舉局長的話，我就投蘇處長一票。」
王文明說：「我也投蘇處長一票，可惜我們國家選拔幹部，採用的都是上級委任制。」
「是啊，這就是我國人事制度上的一個蔽端。」施建軍越說越起勁，可能是出於對蘇英傑的欽佩和感激，也是對自己不被重用的不平和感慨，更是對我國人事制度的不滿和反思，當然，也覺得蘇英傑沒有歪心，比較開明和民主，才敢這樣有些放肆地直言的，「這種制度使得那些手中有人事權的人權力過大，可以把官職當作自己的商品買賣，被一些心術不正投機取巧的人混進我們黨內，當上領導幹部，出現腐敗的惡性循環。」
王文明感歎地說：「是啊，腐敗官員出賣腐敗官職，培養腐敗下屬，而這些腐敗下屬又去製造腐敗下級，就是一種可怕的腐敗循環。」
蘇英傑趕緊制止他們說：「各位，說話要注意一點。不要這樣亂髮議論，被人聽到了，影響不好的。」
余敏說：「我們是怕胡局長退了以後，新來的局長沒有那麼好。」
「不一定吧。」蘇英傑其實心裡也有些擔心，擔心這個一把手位置被吳祖文或者象吳祖文一樣的貪官篡了去。儘管從個人交情上，他也希望關係親近一點的人當權，但從良心和社會責任感出發，他不願意看到腐敗官員當道，因此他只能說，「還是要相信組織，到時看吧，我們現在擔心和議論，都是沒有用的。與其這樣，還不如拭目以待為好。」
他們處理完這些慰勞品，正這樣熱烈議論時，蘇英傑辦公桌上的電話響了，是吳祖文打下來的：「蘇處長，你上來吧，我好了。」
蘇英傑就站起來走上去。走進吳祖文辦公室的時候，他嘴上親切地叫了一聲：「吳局長。」心裡卻有些疙瘩。他在吳祖文辦公桌前面的工作圈椅上坐下來，看著吳祖文的神色，判斷他是不是已經知道職業學校的事，然後決定怎麼跟他說話。
吳祖文似乎還不知道這件事，以居高臨下的神態看著他，等待他開口說話。蘇英傑保持著一個下級和受恩者的神情，故作神秘而又謹慎地說：「吳局長，有一件事不知道你知道不知道？」
吳祖文微笑地看著他：「什麼事？」
蘇英傑壓低聲說：「這次校舍普查中，市中等職業技術學校發現，學校新造的圖書館東山牆上，有一條裂縫。」
「是嗎？」吳祖文似乎吃了一驚，坐直身子說，「你是怎麼知道的？他們匯報上來了？」
蘇英傑想了想，覺得還是實話實說比較好：「是吳興培打電話告訴我的，我去看了一下，感覺不是很明顯，不做質量鑒定，就難以得出準確的結論。這事關係重大，所以我沒有讓他報上來。我想還是先問一下你，才作決定。因為這房子是你當校長時造的，要是有什麼問題，關係可就大了。」
吳祖文彷彿不認識似地看著他，臉色比剛才亮了許多，也笑得更加親切自然了。蘇英傑一眼不眨地注視著他，等待他的反映。
吳祖文微笑著說：「不錯，蘇英傑，你這樣做就對了，說明我沒有看錯人，啊。這事我已經知道了，陶校長告訴我的，我也去看了一下，覺得沒什麼問題，那是牆麵粉刷層乾燥後產生的一種自然裂縫。」
蘇英傑驚訝地看著他，屏住了呼吸。
「呃，我故意沒跟你說，是想看一看你怎樣處理這件事？」吳祖文以反敗為勝的口氣說，「要是你不跟我說，或者故意小題大做，那就不對了。起碼說明，我們雖然是校友，還有其它特殊關係，但你跟我還不是一條心。真的，蘇英傑，你不要驚訝，我這不是在搞拉幫結派，而是官場上一種很正常的情況。作為一個領導，總要有幾個叫得動拉得出打得響的部下，否則，還怎麼開展工作？」