高主任說：「今天上午的情況還不錯，有兩個學生進入了第二輪決賽。」
「哦，好啊。」吳祖文仰在椅子裡說，「你們江海中學是要加把勁了，特別是高考成績和素質教育，一定要抓上去，爭取今明兩年打個翻身仗。」
高主任頭點得像雞啄米：「是，是，我們一定努力，一定努力，還請吳局長多多關心。」
坐了一會，再也想不出什麼話說了，兩人面對面坐著有些尷尬，他就說：「你，還有什麼事嗎？」
高主任也是個明白人，連忙站起來說：「沒有了，那我就走了。」
吳祖文指指辦公桌下的塑料袋：「這是什麼？每次來都拿東西？這樣不好，快拿回去吧。」
「一件羊毛衫，還有……」高主任難堪地轉身往外走去。
吳祖文連忙站起來，走過去拎了塑料袋塞還給他說：「去給胡局長吧，我，嘿。」兩手一攤，以示不是正局長，幫不上忙。
沒想到高主任壓低聲音說：「都說明年，這正局長的位置，就是你的了。嘿嘿，不說了，我走了。」
吳祖文心裡一跳，嚴肅地說：「誰這樣瞎說的？你要我好，就拿走，好不好？還有，你告訴一下金校長，他上次打的那個人事調動報告，局黨組還沒有研究，再等一下吧。」
高主任只好尷尬地拎了塑料袋走了。吳祖文回想著他剛才的話，心裡說不出的愉悅，同時也感到有些擔心，環視著這間普通卻又神奇的辦公室，心裡想，就是這樣一間辦公室，弄得好，就是你政治前途的搖籃，弄不好，卻是你人生命運的囚牢啊。
他平靜了一下心情，埋頭看了兩份報告，桌上的電話又響了起來。
「是吳局長嗎？我是彩霞印刷廠的張和平啊。今晚有空嗎？我這裡有個飯局，請你賞個光。剛才，我轉在你辦公室門前，看你忙，就沒敢進來打攪你。」
「是張廠長啊？別客氣了。」他習慣性地推拒說，「晚上，我還有事呢。」
「羅局，你就不要再推辭啦，我已經請了你多少次了？」 張廠長突然壓低聲，有些神秘地說，「今晚，我有特別的安排，保證不讓你白來。」
「什麼事啊？」他警惕地問，「你別搞得神神秘秘的。」
「先不告訴你，你來了就知道了。」張廠長留下一個謎，就掛了電話。
拗不過張廠長的死纏硬磨，也為他神秘的口氣所吸引，吳祖文答應了。他知道張廠長一直要請他吃飯，無非是要他幫忙，把教育系統的一些印刷業務拉給他做。他怕有行賄受賄的犯罪行為發生，就一直推辭不去。今晚卻被他的謎吸引得心浮腳癢，去了。
去之前，他給方雪芹發了一個短信：不好意思，今晚我有事，以後再聯繫吧。
她要釣我，我也要釣她，不能輕易上鉤。不易上鉤的魚才是大魚，才能引起釣者的興趣。
果真，方雪芹馬上來了回信：領導就是忙！那好吧，我就回去了，本來，我想跟你好好聊一聊的，晚了，就住在電大。希望局長大人，下次一定不要再推辭，好嗎？
六點半，吳祖文按約來到張和平說的那個飯店包房裡。這是市裡最高檔的飯店，他吃過好幾次了，不足為怪。讓他感到意外的是，這麼大一個豪華包房裡竟空蕩蕩的，只有他們兩個人。他好奇地問：「還有人呢？」
張和平坦然地說：「沒有了。要多少人做啥？鬧哄哄的。今晚，我是專門請你，吳局，請你，可真不容易啊。」
說話間，幾個小姐來上菜，一放就是一桌美味佳餚。吳祖文趕緊說：「兩個人吃得下這麼多嗎？別浪費，啊，少要一點。」
張廠長半開玩笑半認真地說：「又不要你付錢，你心痛什麼？」
開始喝酒吃飯。幾杯五糧液下肚，吳祖文見張和平還不開口進入正題，就單刀直入地問：「什麼事？說吧。」
張廠長說：「沒什麼事啊，今晚就是請你吃飯喝酒，洗澡，放鬆放鬆，不談任何事情。」
這有點出乎吳祖文的意外，他以為今晚酒一喝，張廠長就會從包裡拿出一個紅包塞給他，然後直奔主題。既然不談事情白吃飯，那就放心大膽地吃吧。當官，出來吃飯是最正常的事，你只要高興吃，有功夫吃，天天都能撐死你。
這就是今晚的神秘之處？吳祖文一直在懷疑地觀察著張和平的反映。不會吧？現在這個社會上，好像沒有這麼好的人了吧？讓你白吃飯，不辦事，就謹慎地說：「我可要跟你說清楚，我只是一個副局長，沒有權力給你辦什麼事，你不要搞錯了。」