「你怎麼知道他們不欣賞你在哲學方面的成就？不說，不代表不關心。你爸爸不也供你唸書，給你可以支配的財產，讓你自由發展？」
「自由發展是因為我任性又叛逆，我媽跟你說的都是事實。」
「就算叛逆又如何？你又不是去做壞事，也念出了興趣和成就；更何況你很乖，為了爸爸、為了公司雙主修經濟，大學畢業後大可留在美國念你的哲學，不要回來挨罵；但你應該是想陪伴年紀越來越大的爸爸，這才以念國內研究所的方式回來。我想，你同樣也是考慮這一點，所以選擇考國內的博士班。」
「這邊中國哲學的研究資料比較齊全。」他喉頭哽了一下。
她微笑說：「這我就不懂了。但我懂的是，你再去念MBA，現在也接下了你爸爸的擔子，你會想辦法在看似不相干的事情裡，找出兩全其美的可行之道。你是個好孩子，總是想得深遠，顧慮到每一個人。」
「我有這麼好？」
見他眼眶紅紅的，長長的睫毛眨巴眨巴，頰邊也紅紅的，像個委屈的小男孩；這還是她第一回看他哭，不覺心口揪緊，眼睛也酸熱了。
這孩子，有多久沒人去疼他、給他一個安慰與鼓勵？
她湊上前親吻他的臉頰，幫他抹去眼角淚水，笑說：「沒信心呀？你若不好，我會喜歡你嗎？你就記得當你變成大人時，不要再犯大人想幫小孩作主的錯就好。」
「我早就是大人了，很快就要二十六了。」
「是，王大人，王先生，王董事長，王教授，你喜歡哪個稱呼？」
「我喜歡被傅立燁叫我姊夫。」他抱住了她，親吻她的耳朵。
「又來三八了。」她偎向他，讓他把她當糖舔。
「我們請媛媛他們出來吃飯，向大家正式宣佈我們在一起。」
「不用搞得這麼正式，他們心裡有數，等他們看到了，就會喔一聲，說『哈，我就知道』。」
「他們什麼時候會看到？」他停下親熱動作，坐直身子。「你不要我去公司找你，難道要等到某年某月某日他們在路上看到我們手牽手才知道？」
「別急，時候到了，自然就知道了。」
「你也沒跟家裡講。傅立樺根本不知道我的存在。」
「那你也沒講呀。」
「我想等我們風情穩定了，再來跟我爸媽說。」
「你不跟他們說之前，永遠不穩定。」她必須講出心頭的那個結。
「我想，你媽媽一定另有更好的媳婦人選。」
「她影響不了我，大不了我們自己先結婚。」他口氣躁了。
「這樣我不安心，先斬後奏也絕不可能是你希望的結果，剛剛才誇你是個乖孩子，怎麼一下子就不管媽媽的想法了？」
「我談我的戀愛，關我媽什麼事！」
「凶？凶什麼凶！翻臉比翻書還快，不能好好講嗎！」
「不講了！」
「不講就不講。」
她轉過臉不理他，從電腦桌上拿來一本書，歪到長沙發的另一端。
客廳變得安靜，只有電視機傳出新聞台主播的瑣碎聒噪聲。
王明瀧心浮氣躁，拿了遙控器轉台，轉了這台是兇殺案，轉了那台是政客鬥嘴鼓，轉到電影台，又是重播好幾次的魔戒，正在帥氣拉弓英勇殺敵的是他的情敵精靈王子熱狗拉斯。
他用力按掉閒關，拿起哲學期刊，將自己摔進沙發裡，翻了一頁，滿眼全是亂爬的英文，一個字也看不進去。
洗完戰鬥澡的傅立燁從浴室出來，本想當個電燈炮鬧他們一下，卻不明白兩個人為何各坐一方，不說話了。他識趣地抱了筆電進房間，關上房門。
輕輕地關門「喀」一聲，王明瀧抬起頭，望向緊閉的門扉。
現在關起心門的不是她，而是他。只因他不知該如何釐清某些卡住的癥結，只得先關上門，不讓她看到他混沌闇黑的內心世界。
他看向傅佩珊。他們吵架了，她大可躲到一房間關起門來，或是直接趕他出去；但她沒有，她仍然坐在客廳陪伴他。
她歪在長沙發那端，以半躺的姿勢看書，因他坐在這一端，她穿居家七分褲的兩腳不能伸直，而是呈現一種微屈的撩人姿態，露出白晰的小腿肚，腳趾偶爾動一下，若有似無地碰觸著他的大腿。
她的肢體語言是放鬆的，不設防的；她不說話，不理他，但並沒有在生氣；或許，她是在等他冷靜下來，她根本無意跟他吵架。
他心頭狂喜，凝視她的同時，心底也滿溢著已經很熟悉的暖意。正思索著該如何開口，就見她盯著書頁的眼睛突然掉下兩串淚。
「佩珊！佩珊！」他嚇到了，難道她真的還在生氣？他一時又是歉疚又是緊張，趕忙挨了過去。「怎麼了？怎麼在哭？」
「鳴，嗚………」她抬起淚眸，可憐兮兮地看他。
「對不起，佩珊，對不起，我不該跟你大聲。」他輕握她的手臂，著急地看她。「是我幼稚，我脾氣壞，我講話不經大腦，我沒有顧慮到你的想法。我該打，拜託你，拜託你不要哭。」
她被他搖掉了眼淚，就睜大一雙淚眸，似責怪，又似委屈地看著他。
「都認錯啦？可是，我哭又不是因為你。」
「啊？」
「是這個。」她指了掉在肚子上的書。
「看小說看到哭？」他愣住，卻也舒了一口氣。「就好可憐啊，嗚嗚。」她抽了面紙抹臉。
「什麼故事可憐成這樣？」他拿來小說，翻了翻。
「就講元朝末年有一個女生，」她直接講給他聽：「她男朋友被拉去當兵，她留在村子給他生了一個兒子，遇上強盜到他們村子放火，燒壞了她的臉，毀容了；後來男生在明朝當大官，回到村子認不出她來，把她當煮飯婆，她也不敢認他，就默默地照顧男生，後來還想偷偷溜走，成全男生去娶別人。嗚嗚，好辛酸啊，我心好疼啊………」
「這是典型的傳統中國婦女原型，三從四德，貞潔賢慧，從一而終，吃苦耐勞，燃燒自己，照亮別人，說穿了，就是父權社會為婦女所訂下的禮教框框。」
傅佩珊揉揉眼睛，吸吸鼻子，再盯住眼前認真講課的王教授。
「一本這麼感性的小說也能被你解剖成教科書？」
「我的哲學頭腦無所不在。」他幫她撥開頰邊頭髮，微笑說：「看到一件事，就想去研究出個道理。」
「那怎碰到我哭，你就分析不出道理來了？」
「沒辦法。我太在乎你。」
她又想哭了，他就是有辦法惹哭她；但她不掉淚，而是將欣喜的淚水擦在他的肩頭。
他順勢擁她入懷，今晚提到現在才一親芳澤，又歷經吵架驚魂，他需要向她尋求慰藉。
他很快覓著了她的唇瓣，隨即展開探索；她亦迎向他，以輕柔的回應緩和了他的躁進，將狂風轉為溫柔春風，悠緩繾綣共舞。
在這個彼此帶著歉意和愛惜的親吻之後，他仍緊抱住她。
「佩珊，我們不要吵架，我好怕。」
「是誰先大聲啊？」
「是我。」他再度認錯。
「知道我的心結是什麼了吧？」她戳向他的心口。「但你的結更大。」
「原來你懂我媽的暗示。」
「我可沒你那麼鈍。我後來回想一下，就懂了。夫人的意思就是我不適合你家，要我知難而退。」
「我媽個性就是這樣，總想掌握住所有的事情。」他傾身向前，雙掌交握放在膝上，望向他心裡才知道的焦距。「從我有記憶開始，就常看她講電話，喬人事，安排飯局。美國的，台灣的，連帶爸爸對她的感情，還有我們小孩的前途和婚姻，她都想掌控。」
她按住他的手背，等待他繼續說下去。
「我媽一直希望我二哥和我接管爸爸的事業。」
「這很正常，父母都希望子女繼承自己的事業。」
「可惜前面卡著我的大哥。我媽想盡辦法，讓我爸轟他出去，然後籠絡大姊二姊和她們的老公，一切都照她的計劃走。只是她沒想到獅子不能亂養，胃口被養大了，吃慣了肥羊，要他們出去吃瘦巴巴的小兔子，可就不願意了。」
傅佩珊很熟悉他家的八卦，意外的是，大王子竟是被「轟出去」的？
「前幾年，我看不慣他們吵來吵去，要亂，大家一起來亂。我故意到實力最差的二姊那邊，讓我媽頭痛；鬧到最後，我爸叫我大哥回來。我很生氣，已經夠亂了，他又回來『奪產』，我對他很不客氣，跟他槓了好幾個月，後來才知道，我大哥不是我想像中的那種人。」
「我感覺得出來，你很敬重你大哥。」
「這是瞭解他以後的事。你要是早個三、四年認識我，那是一個孤僻古怪、脾氣暴躁、陰沉又黑暗，專惹爸媽生氣的叛逆惡魔。」
「哇，你個性這麼糟糕？」
「唉。」他氣餒地垂下頭。
「那你告訴我，為什麼黑暗小惡魔會變成陽光小王子？」
「爸爸生病了，大姊他們更加張狂，媽媽也力不從心了，我不能再為反對而反對。以前我反骨還能自己找出路，過自己的生活，但現在為了我們這一個家，我該做的是磨去自己的稜角，重新將自己填回去。」
「很好。」她輕撫他的頭髮。
「佩珊，你真覺得我很糟嗎？」
她搖搖頭，微笑說：「就是有這些過去，讓你成長，更成熟懂事，我很高興我認識的是今天的王明瀧，這叫做在對的時候遇上對的人，不是嗎？」
「嗯。」他眼眶又泛紅了。
「我的小王子啊！」她摟抱他，將他當孩子似地拍哄他的背。
他亦是久久擁抱她，緩緩濾淨了埋藏多年的陰暗情緒。
當他再面對她時，眼眸已清亮許多，他拿起掉到地上的小說。
「其實，」他輕拍小說封面。「我媽也是這種傳統典型中國婦女，凡事以丈夫為主，為丈夫而活；但可能是我爸爸還想念過世的妻子，也可能是我阿嬤不能接受我媽是我爸外遇對象的身份，她直到我二哥六歲時才踏進王家老家的大門，所以她沒有安全感，她需要做一些事情來鞏固她王夫人的地位。」
「既然你都能分析出她的行為心理，為什麼不能跟她『和解』？你們好像很少講話？」
「變成不習慣講話了。而且我怕太早帶你去見我媽媽，你會因為我媽的強勢而對我們的感情有所疑慮。可是………」他定定地看她。「如果你因為我的家庭感到困擾，我卻不能以行動讓你安心，覺得跟我在一起是幸福快樂的，那就是我用心不夠；而我能做的，就是在我所無法改變的這個更大的關係裡，努力學習維護我們的關係。」
她的心隨他的話而逐漸盈實，原有的心結變得微不足道。她的小王子正在長大，在今晚以前，他的情感心智年齡還不足以去面對這個問題；但此刻，他的眸光堅定，語氣沉穩，神色明亮，整個人俊朗得像是一顆小太陽，瞬間讓她融化在他的光與熱裡。
「怎麼辦，我越來越愛你了。」她癡迷地看著他。
「再說一遍。」
「說什麼啊？」
「不說我要逼供了。」他抱住她，直接吻住她帶笑的唇瓣。