「依你之見，我弟弟楚子默不如東方曜適合當一個霸主？」
「封奕，有些事既然已經發生了，你又何必執意追求那不可能有答案的問題？或許大師兄執政，能讓北嶽國比今日更加繁榮，但前提是，他必須在當年的那場對決中活下來。
「你肯定覺得我這個幫兇有何資格這麼說，事實上在兩年前，我也很糾結於大師兄被曜設計害死的這件事。師兄對我一片真心，最後卻死在對我的信任之下，獨自在外流浪兩年，就是想贖罪……」
「你一句贖罪，就想洗清罪孽？」
她搖頭，「我並沒有這麼天真，如果可以讓大師兄活過來，我願意接受上天的責罰，但這一切與天下百姓無關，與江山社稷無關。如果你想為大師兄報仇，可以衝著我來，沒必要將那些無辜百姓也牽連進來。」
「好！說得好！」封奕嘲弄的拍手讚好，「果然大仁大義、敢做敢當，比起尋常女子胸襟不知開闊多少。不過我好奇的是，如果當年死掉的是東方曜，你會不會也像現在這般神色自若，口沫橫飛的講這番大道理給東方曜的兩個弟弟聽？」
聞言，秦素玨微怔，腦海中浮現東方曜死於劇毒的情景。
是啊，如果當年死掉的那個人是曜，她還能不能如此鎮定，她能不能為了國家大義而不去為愛人報仇？
思來想去，答案是否定的。
她愛曜，就像曜愛她一樣，很深很深。
所以當年大師兄死時，她雖然心痛，可為了曜的大業，她卻保持了沉默。
如此說來，她也是自私的，會為了自己真正在意的那個人，不計一切後果，就算與天下人為敵也在所不情。
見她沉默，封奕愴然一笑，「這就是人性，不管多麼理智聰明，當面對感情的時候，也會變得自私自利。東方曜的確是個有福氣的男人，可惜了我弟弟……」話音微頓，彷彿被勾動什麼往事。「你知道嗎？子默和我雖然是異父兄弟，可從小到大，對我最好的就是他。
「還記得那年我才兩歲，父親病逝，母親帶著我改嫁。像我母親這種嫁過人的女子，想再找一個好婆家是不可能的，楚老將軍當年之所以娶她進門，不過是因為我母親的生辰八字剛好旺他。
「可惜，楚老將軍能接受我母親，卻接受不了我這個拖油瓶，在楚府，我的地位甚至不如一個奴才，我母親膽小，不敢反抗，只能眼睜睜看著我在府裡過下人的生活。
「就這麼懵懵懂懂的過了五、六年，突然有一天，一個小男孩走到我面前，向府裡的奴才問我是誰？那奴才不知道如何介紹我，支支吾吾的，倒是府裡的一個丫頭膽子大些，直接告訴他，我是他同母兄弟……」
說到這裡，封奕頓住，目光直直看向秦素玨，「從那一天起，我的生活，因為那個小男孩，發生天翻地覆的改變，開始被當個人看待，子默要上學堂時，甚至主動向他父親央求讓我也一起去學習，楚老將軍對他幾乎是有求必應，或者是想若能培養起來當兒子將來的親信也是不錯吧，總之他同意了。
「子默是楚老將軍的獨子，將來勢必要成為大人物的，在家學的熏陶下，他小小年紀就立定志向。某天子默問我，長大有什麼願望？那個時候我說我不知道，子默卻說，男子漢大丈夫，要行俠仗義、志在四方。
「為了這句話，我十二歲便出府闖蕩，就是想做出一番成就，只可惜……」他苦笑一聲，「我擁有今天的一切，還來不及和弟弟分享，他就已經被人害死。」
聽到這裡，秦素玨感慨萬分。她怎麼也沒想到，大師兄和封奕之間，還有這樣一段過去。
「我弟弟就這麼死了，做為他的哥哥，難道我不應該為他報仇雪恨，手刃仇人嗎？」
封奕突如其來的吼聲嚇了她一跳，秦素玨本能抬眼，看到他眼底一閃即逝的恨意。
她心底一酸，只能柔聲勸道：「既然大師兄希望你行俠仗義、志在四方，你如今作為豈不是背離他的期待？封奕，我知道你其實是個好人，否則當初在永寧鎮，你不會出手救我，還有那次在皇家獵場，你也不會專程送解藥給我。」
他冷哼一聲，「這世上的人，是不能只用好與壞來區分的，這麼簡單的道理，別告訴我你不懂。」
「好，就算你心裡有恨，你直接找我算帳便是，何必將無辜百姓也扯進來？」
「只有生活在水深火熱中，人們才會對朝廷心生不滿，對統治者產生恨意。」封奕邪笑道：「如果發動戰爭，可以讓東方曜成為世人心中的罪人，有這麼好的機會，我為什麼不加以利用？」
秦素玨大怒，「就因為你的私怨，便不顧及別人的死活？」
「有仇不報非君子，我相信子默在天之靈也是這麼希望的。」
江山被奪、女人被搶，子默他一定死不瞋目。
「所以這場戰爭，你是誓在必行了？」
封奕冷笑，不點頭也不搖頭。
她放軟語氣，無比真切的看著他，「如果我求你呢？」
他微微動容，側頭看了她一眼。
沒等他回答，兩人同時聽到不遠處有騷動傳來。
是東方曜。
秦素玨在朝明宮中不見，暗衛跟丟了人，這種情況下有兩種可能，一個是她再次離宮出走，二則是有什麼事，讓她必須親自去處理。
以東方曜對她的瞭解，能讓她刻意甩開暗衛獨自行動的人，只有海王封奕。
沒等他過來，封奕撂下話道：「五天後，一個人來北海水寨見我。或許你用自己的性命來求我，我會改變心意，如你所願呢。」說完，他快速躍上樹枝，腳下輕點起落之間，人已經遠去。
當東方曜趕到時，正好看到封奕的背影在眼前消失。他喚來暗衛，讓他們去追人，卻被秦素玨阻止。
「沒用的，封奕武功上乘，甚至在你我二人之上，這些暗衛根本就不是他的對手。」
東方曜瞇了瞇眼，望著封奕消失的方向沉思良久，才轉過頭問：「他又私闖禁宮來惹你？」
「不，這回是我主動找他的。」
秦素玨將剛剛的事一五一十的告訴他，當她說到封奕讓她五天後去水寨用命求他時，東方曜冷笑一聲，「他在作夢！」
吼完，就見她靜靜的站在那裡，彷彿在沉思什麼事。
他心底一慌，急忙抓住她的肩膀，「素玨，我不准你去，甚至連那個想法都不准有，你是我最重要的人，就算必須面對千難萬難，我也不會讓你去涉險犯難！」
她發現自己被監視了！
自從起床之後，秦素玨就發覺自己無論走到哪裡，身後都有一群宮娥太監寸步不離的尾隨。
看著那群緊跟其後的宮人，她落定腳步，無奈道：「你們難道就沒有別的事好做了，還是我背後長花了，才讓你們這般緊緊跟隨？」
幾個太監聞言，都不敢吭聲，站在原地，並沒有離開的意思。
秦素玨歎氣，「你們不必近前伺候了，有什麼需要我會開口叫你們的。」
眾人不走，仍舊站在那裡。
她臉色微冷，皺眉，「莫非這是皇上的意思？」
聽到這裡，眾人紛紛跪倒，其中為首的嬌喜道：「皇上說了，若娘娘有個三長兩短，或是突然間不見了蹤影，他便要奴婢等人提頭去見，還望娘娘體恤，切莫為難我們才是。」
秦素玨揮揮手，輕聲說：「如果這是皇上的命令，你們想跟就跟吧。」
她太瞭解那個男人的脾氣，他執意去做的事，誰也勸不動。她知道他這是在關心她、擔憂她，可有些事，並不是他囚著她，就能徹底解決的。
不想為難這些聽從皇命的宮人，所以就算她心裡不自在，也沒給半點臉色看。
倒是嬌喜看出她的不悅，小聲道：「娘娘您也別惱皇上，不瞞娘娘說，自奴婢進宮到現在，還是頭一次看到皇上對個人緊張成這樣。雖然咱們這些做奴才的沒資格在娘娘面前說這些，可奴婢是真的不希望娘娘因為這件事而生皇上的氣。」
秦素玨聽在耳裡，沒有回應。她又何嘗不知嬌喜話中的道理。
可是知道歸知道，曜派這麼一群人明裡隨侍、暗裡監視，這讓她感到很鬱悶。
「娘娘請恕奴婢多嘴，但這皇宮上下，唯一能讓皇上真正開心起來的人，就是娘娘您了。如果皇上開心，這皇宮上下就跟著一起開心，如果皇上不開心，這皇宮上下也要陪著一起不開心。
「娘娘，您就行行好，看在這宮裡這麼多奴才的分上，盡量順著皇上一點，這樣咱們當奴才的，日子也會好過一點。」
聽小丫頭劈哩啪啦說了半晌，秦素玨忍不住在心底歎氣。
嬌喜這招還真是讓她左右為難，這丫頭和那男人一樣，都吃定她不忍心因為她連累旁人的心理。
不再理會嬌喜的咕噥，她繼續向前走，但實在對身後那群綁肉粽似的宮人感到頭疼，遂回頭問道：「我去解手，你們難道也要跟著我一起去嗎？」
嬌喜等人頓足，一時間不知該如何是好。
這時，就聽到不遠處有人出聲，「這種事就不用這麼多人跟著了，你們都退下吧。」
來的人正是下了朝的東方曜。
打發了那群奴才，他笑著上前，「素玨，你想解手，我陪你去。」
她瞪他一眼，「你還能更無賴一點嗎？」
東方曜厚顏回道：「只要能確保你時刻不離我的視線，就算被你罵無賴，我也無所謂。」
「可是曜，你派了一群人跟著我，並不能解決問題，你心裡很清楚，如果我想走，別說一群宮娥太監，就算你派出大內高手圍在我身邊，也阻止不了我。」
聽到這裡，他臉色大變。「如此說來，你是執意去北海水寨赴封奕的約了？」
她沉吟良久，再抬頭時，眼底已染滿堅定的神色，「是。」
「為什麼你一定要這麼固執？」
「我這並非固執，而是不想因我一人害得天下百姓流離失所。戰爭和災難，只會帶給人民永無止境的惡夢，曜，難道你忘了先皇在位的時候，天下百姓過的都是什麼日子嗎？」
東方曜用力搖搖頭，一把抓住她的肩膀。「但我也不願意拿你來換這江山的平安。素玨，你只能是我一個人的，在這世上，我真正在乎的也只有你一個，如果成為明君的代價是失去你，那我發動戰爭也要保下你，就算背負千古罵名，我也在所不惜。」
「曜，你瘋了？」
「對，我是瘋了，我愛你愛得早就發瘋了，我不管封奕究竟打著什麼主意，我也不管他究竟想要多少人的性命來祭奠楚子默的亡魂，只要他敢對你不利，對我北嶽不利，我傾其所有也要和他抗爭到底。」
看著他幾近瘋狂的樣子，她不由得歎氣道：「曜，你要知道，欠了人家的，終究要還回去，如果不還，這輩子又怎能安心度日？」
「就算要還，也該是我而不是你……」
「不，你沒有錯，你只是選了一條將傷亡降到最低的捷徑而已。如果換作我是你，也許我也會做出和你一樣的選擇。但這件事總該有人負青片，所以我必須去做我該做的事。」
「你所謂的該做的事，就是去送死？」