入烽城的王家藥材行是龍家大房夫人的娘家，三年前她回娘家省親時，他剛好瞧見她從倉庫裡拿了一些半夏。藥草裡頭，有許多種都是藥毒並存，可以醫人亦可殺人，所以他提醒了幾句，從兩人對話中，他發現了她的意圖，於是兩人達成協議，她給他錢，他給了她建議……種更具毒性的藥材。
兩年前，大房夫人更出了高價要他來到崆峒城，偽裝成傻子進行毒殺，目的就只為了得到龍家所有的產業。
大房夫人給的價錢實在高得迷人，讓他無法不沉淪。
可沒想到再完美的計劃也會有露出破綻的時候。
「你包未免太看輕本少爺了，本少爺要一個人死，還需要這般大費周章。」他哼笑著。
「你要是殺了我，你也會背負殺人罪！」他惶恐不安地虛張聲勢。
金如秀笑瞇了黑眸。「我不想髒了我的手，所以……你是不小心踏進圈子，被我的豹子吃掉，……切與我無關。」
池正泰恐懼到了極限，不再央求，反正注定都是死，他也要他不快活。
「金如秀，你以為龍靜喜歡你，可我告訴你，龍靜當初要買的並不是你的種！她要的是你大哥金如玉的種，我親耳聽見的！」
金如秀定定地看著他，似笑非笑地道：「那又如何？」他早就猜到了，龍靜先前的反應就讓他察覺有異，但無所謂，只要她要他，他一概既往不究。
「你……她根本不愛你，她要的是你大哥，你不過是陰錯陽差……」
「儘管要嘴皮子吧，你能說話的機會不多了。」他斂笑的臉森冷無比。
「你……」眉頭爆開無法言喻的痛楚，池正泰甚至聽見了自己骨頭碎裂的聲音，不由得虛弱地嘶啞喊著，「不……救命……」
金如秀一個彈指，崑崙立刻咬起他躍回獸圈裡。
不一會，裡頭傳來池正泰的哀嚎聲，最終恢復平靜。
並成直睇著他冷酷的面容，這還是他頭一次捉摸不到二少的思緒，那神情教人冷進骨子裡不由自主地顫抖。
來到桃花源的寢房，衛天喜和衛子禮父女仍在裡頭。
「伯父，她的狀況如何？」金如秀啞聲問。
「她嘛沒什麼大礙，只要好生靜養一段時日就好，不過……」衛子禮沉吟著。「她母親的狀況可就不樂觀了。」
「伯父妙手回春，豈有救不了的。」
「你太看得起我了，就等吧，我已經施了銀針阻止毒煙入心，但到底能不能清醒，我也沒把握。」衛子禮苦笑著，看著狀似沉睡的龍靜。「她的話，三天之內一定會清醒，但她母親要是半個月內都醒不來的話……你就準備吧。」
金如秀沉默不語。
「難為你了。」衛子禮拍了拍他的盾。「我去跟你爹娘聊兒句。」
「多謝伯父，天喜，辛苦你了。」
衛天喜為自己沒能幫上什麼忙而歎口氣，拍了拍他，跟著父親的腳步一起離開。
衛家父女一走，坐在床畔的巧瓶就緊張地抓住龍靜的手，生怕金如秀一個動作，她和龍靜就會沒命。
金如秀冷冷地看著她，再看向滿臉憔悴的龍靜，不禁想，等她醒來，他到底要怎麼跟她說這個惡耗？
而這一切的一切全都是龍家大房搞出來的，他絕對要龍家大房付出代價！
「你不要再靠近我家小姐，我家小姐會遇到這些事全都是你害的。」見金如秀靠近，巧瓶起身勇敢地站在床前，粉拳緊握著，彷彿只要他有點動作，她就會豁出性命阻擋，保護小姐。
金如秀抬起冷沉的臉看向她。
他害的？
「如果不是你殺了那些人，把小姐帶走，我又怎麼會回府要二夫人過來，那是你的仇家，跟我家二夫人和小姐一點關係都沒有，都是你害的！」巧瓶哽咽怒喊著。
金如秀無言，垂斂長睫，不由得自問—是他害的？
因為他行事不問後果，只逞一時之快，所以這是老天在懲罰他？
可就算要罰也是罰他，與她何干？
「我拜託你，不要再靠近我家小姐了好不好？」
他收回目光，靜靜離開，走上了桃花源的主屋頂樓上。
不久前，他在這裡嘗到了難書的快樂，因為龍靜接受了他。
而此刻，從這裡望下去，遠處一片黑暗……如他的心黑暗無光。
站在亭台上吹了一夜涼風，他仍找不到可以照亮自己心的亮光，望不見可以引導他方向的燈火。
光亮離他好遠，他只看得見黑暗。
眼前的，內心的……無止境的黑暗。
一早，金如秀來到龍府。
龍嫣疑懼之際，聽他表明來意更加不解。
「想跟我合作？」
那個聽說他在城東郊外遇到一票賊人，打鬥之後，那些人幾乎是全滅，而龍靜因此動了胎氣，正在靜養中，她娘則趕去照顧她……後來，就打探不到任何事，也不知道現在的狀況如何。
他卻在這當頭要和她合作，她很難不起疑。
「龍大千金不是說了，如果有好的買賣隨時可以找你談？」他笑容可掬，完全看不出是一夜未眠。
「這當然是好，不過，龍靜現在不是正在靜養，她不在，我……」
「這是我和龍大千金之間的事，和她一點關係都沒有。」他突地斂笑。
龍嫣微揚起眉。「發生什麼事了？」
「不提也寵，橫豎等她身子恢復，我會要她回龍府。」
這下子，龍嫣可有興趣了。「怎麼了，難道說你們之間……」
「沒有成親這件事。」
她漂亮的水眸微轉了下，猜測八成是之前池正泰對她回報的事，金如秀已經知道了……既然如此，她就不能放過眼前的機會。
「怎麼會這樣呢。」她感歎道。
「不提那些。不知道你有沒有興趣投資南北貨，尤其是稻米和糧草。」
「金家本身就是做南北貨買賣起家，怎麼會突地提起這……」
「不知道龍大千金曉不曉得我幾個月前併吞了兩家南北貨行，如今這兩家的買賣全都歸我所有，這本來就是我吃得下的量，但這兩天聽說，西方即將有戰事，如此一來，軍糧用度將會大增，所以我想要提前吃下崆峒南方一半以上的量，可因為前陣子的動作倒讓我的資金有些吃緊。」
「金家可是崆峒首富，怎可能少了這筆資金。」
「說來也不怕你笑，前陣子為了跟龍家拚油貨市場，我也花費了不少錢，恰巧我娘提早回崆峒，這事被發現，所以能運用的資金就被限制了一部分……這事你可千萬別再往外說，省得滅了我的威風。」說著，他無奈地笑著。
龍嫣輕點點頭，忖度他說的話，思前想後確實是沒錯……切倒也合理，不過——
「龍府現有的資金也並不充裕，不過就是幾百兩罷了，這樣也能跟二少合作？」
「這樣啊……」他面有難色地輕敲桌面。「確實是少了一點，不過沒關係，剩下的我再找我朋友湊一湊，就算沒有現銀，先跟他們調個權狀押在錢莊裡調錢也是可以的。」
說著，他立刻起身，似乎沒打算再進一步地遊說她。
「權狀也能抵押？」她急問。
她以往也會跟在父親身邊，儘管沒有實際經商經驗，但也知道這門生意確實是做得來，如今再聽他說，權狀可從抵押……要是放過，就太可惜了。
「當然可以，依權狀物的價值至少可以拿到七成現款。」他笑說著。「這筆錢我是非賺到不可，非得在我娘面前爭回面子，要不她真以為我只會敗家而已。」
龍嫣仔細忖度金如秀這個人，儘管他行事作風相當果斷又惡霸，但就她所知，他還不曾虧損過，就連他打擊龍家油行一事，要不是金夫人提早回崆峒城，龍家油行必定會敗在他手下，由他全盤操控整個峻洞的油貨市場，走的是險步，但卻是必勝的險棋。
「那麼我龍家在城西郊外還有一大片的田地、搾油廠和這幢主屋，是否都能夠抵押？」
「當然可以。」他勾彎唇。魚兒上鉤了。
「不過，就當是我先向你借的，到時候我加兩成利息還給你。」
「不，金二少太客氣了，說什麼借不借的，咱們是合夥做生意，不是嗎？」龍嫣可不會放過這大好機會。
金府向來和京城的高官重臣有來往，得到的消息肯定假不了，這穩賺不賠的生意她怎能缺席？
「那……好吧。」
接著，他帶著龍嫣到錢莊立下抵押借據，她交出三張權狀之後，他還特地帶著她到他和一些商場友人走動的茶肆，對她噓寒問暖、萬般呵護，教她在受寵若驚之際，也確實聽聞到一些人正在討論著西方戰事，確定金如秀所言不假。
金如秀笑睇著她，說著各方見識逗得她笑得花枝亂顫，更讓她放下戒心。
入夜，他回到府裡，知道龍靜已經清醒，卻不知道要怎麼面對她。
他想見她，可該用什麼臉去見她。
最後只敢站在寢房外，聽著裡頭巧瓶一聲一句地控訴著他的罪行——
「小姐，都是金二少害的……」
他不敢聽她的回答，只能急步走開，逃得遠遠的。
他欺騙自己，只要知道她是安好的就好，可事實上，他想她，他想親吻她、擁抱她，想跟她說對不起……
可是，龍二夫人要是不醒，那句對不起他是怎麼也說不出口的。
眼前，他唯一能做的就是替她取回原該屬於她的一切。
這日，金如秀剛婉拒了龍嫣共進晚膳的邀約，要離開龍府時，長治已在龍府外頭候著他。
金如秀冷冷看他一眼，逕自要上馬車時，手腕被扣得死緊。
「放手。」
「聽說你和大小姐一起合作生意？」
「與你何干？」他瞧也不瞧他一眼。
「二小姐呢？她最近過得如何？為何我不能進入金府看她？」
「你只要管好你的事就好。」
「管好我的事，那好，我剛好可以問你，為何近來金家油行裡也在販賣薰香燈油？」長治無法不以為意，實在是金府近來動作頻頻，讓他不得不防備。
之前得知二小姐遇劫受到驚嚇，留在金府靜養，二夫人也去照顧，但他前去探視，金府門房卻不准他入內，再加上聽人說，金如秀和大小姐近來走得極近，甚至合作生意，如今金府的油行還販賣和龍家同樣的商品……這種種跡象透露太多不尋常的訊息。
「那是你家小姐答允的。」金如秀淡道，眼角餘光瞥見站在廳柱旁的龍嫣。
「好，那麼讓我親自問小姐。」
「她還在靜養，不方便見客。」
「我不過是問小姐幾句話，不會叨擾太久。」
「改日再說。」
明顯的搪塞之詞讓長治惱怒地扯著他，金如秀也不甘示弱地反手扣緊他的腕。「給我放手，否則我不會客氣。」
長治直睇著他，不解地問：「金二少，到底是發生什麼事了？」
這不是他所認識的金二少，儘管以往的金如秀霸道又可惡，但不會像眼前這般冰冷無情。
「龍靜買子你是共謀，對吧。」
他相信，池正泰既然知道這件事，應該也會告訴龍嫣……戲要演當然要演足全套，讓龍嫣信到骨子裡不可。
再者，不讓長治去探視龍嫣，這戲才能演得逼真……事已至此，他是絕對不允許有任何人破壞他的計劃。
長治一怔。