龍靜一個月前將這新品推上市，吸引了不少愛嘗鮮的貴客上門，引起風潮，龍家油行門庭若市，薰香燈油供不應求，所以她現在必須加快速度，否則會來不及把貨給下了單的客人。
這項獨門絕活，是爹仙逝之前跟她提過的，她反覆試做之後總算成功，儘管只憑她一人難以應付龐大的訂單，她也沒打算要增加人手。
因為這裡頭藏有只有她才知道的做法秘方，是絕不外傳的。
所以，就算再累，她也得要撐下去。
將所有的花瓣都炒過一遍之後，擱到竹簍裡，底下燃著炭火，用熱烘的方式加快乾燥，確定火候沒問題之後，她才舉步走出炒花房。
巧瓶立刻跟上，扶著她在炒花房外的涼亭坐下，拿起扇子替她扇風，再趕緊遞上茶。
「巧瓶，茶怎麼是溫的？」喝了一口，龍靜微皺眉。
「小姐，你現在的身子不適合喝涼茶嘛。」巧瓶一臉無奈。
「好吧。」
巧瓶替她扇著風，看她一口一口慢慢地啜飲，小姐臉蛋通紅著，身上早已經汗濕一片，「小姐，待會進去換件衣裳吧，要是吹風染上風寒就不好了。」
她家小姐，明眸善睞、嫩頰雪膚，怎麼看都是個金枝玉葉，現在卻穿著舊棉衫，腰間還配了件及膝腰封，把自己搞得跟個下人沒兩樣，就連長髮也是隨意紮起，沒有半點綴飾，比她還像個丫鬟。
龍靜正要開口……股噁心感毫無預警地襲來，剛喝下去的溫茶全數嘔了出來，還不斷地乾嘔著。
「小姐……」巧瓶趕忙拍著她的背。「這小主子可真是會折騰小姐。」
等到嘔吐感稍退，龍靜已眼冒金星，總覺得她的胃像是被翻攪過了一遍，不自覺地輕撫著微隆的肚皮。
「大概是個兒子吧。」她說著，嘴角揚起無奈的笑。
如果不是兒子，怎麼這麼皮這麼壞，這麼折騰她。
打有孕以來，她就精神萎靡得無時無刻不想睡，睡醒就想吃，可是一吃就是吐……一天裡頭至少要這樣折騰個四五回，別說要像一般孕婦發胖，她整個臉頰都瘦了，就連氣色也糟透了。
「怎會這樣呢？分明是那金家大少的種怎會……」
「噓！」龍靜低斥了聲。
巧瓶趕緊看了看四周，沒有半個人在，她才鬆了口氣。「小姐，對不起，我一時嘴快就……」
「這事別再提起。」龍靜沉聲警告，可原本紅暈稍退的面頰又艷紅了起來。
想起那夜，她這輩子是打死也不想再遭受那般羞死人的狀況。
若不是面對非常的情非得已的狀況，她又怎會拿清白換孩子。
「是。」巧瓶一臉自責地垂下臉。
「沒事，走吧，到前頭去瞧瞧夥計們貨裝載得怎麼樣了。」
「好。」
然，兩人才剛站起身，龍靜的貼身侍從長治從門口快步走來。
「小姐。」長治一身青衫神態沉著。
「這個月的桕仁價格多少？」龍靜問。
「……沒有桕仁。」
「什麼意思？」
「屠家柴行說，之後沒有多餘的桕仁賣給龍家油行。」長治寬額濃眉，眼窩極深……旦斂笑攢眉，模樣顯得寒厲，也正因為這張臉，才能鎮壓得住搾油廠裡的夥計，方便由他出面替她收購所需材料。
「怎麼可能？杏林村去年至今的氣候極佳，沒有任何天災，胡麻、蘇麻甚至是芸苔子都是豐收，而烏？樹更不可能受到任何影響，怎麼可能沒有桕仁賣給咱們。」
她從小就跟在父親身邊，別的姑娘還在學女紅時，搾油廠裡的器具就是她的玩具，她從小在這裡遊玩，看著父親和許多商家往來，耳濡目染之下，她很清楚搾油廠裡所需的各式材料來自於哪些村鎮，所以她對當地天候也時有留意，以防萬一。
「屠家大掌櫃說，金家二少把所有的貨都吃下，而且是以一石五十兩的價格買的，要的量是一千石。」
龍靜緊抿著嘴，冷哼，「一千石……真不知道他要怎麼消耗這些貨，說穿了，他根本就是要讓咱們沒有桕仁可用。」
金家二少……這人是怎麼搞的，為什麼突然做出這麼大的動作？他去年接手油行時，經營得中規中矩，偶爾小有動作卻也沒到惡意打壓的地步，感覺是個可敬的對手，怎麼突然使出這種手段？
桕仁無法久存，久存之後再搾出的油容易變質，難道他會不知道嗎？
更別說放眼整座崆峒城，用得了最高級的桕仁水油的人屈指可數……個月能賣出八十斤已經是極限，他一千石的桕仁到底要用到什麼時候？
再者，桕仁的價格也會因為他大肆收購而上揚……今年是豐收年，所以桕仁的價格比往年還要便宜三成，之前她才能調降些微價格出售。
被他這麼一攪和，油價是注定得要再漲些了。
「這個金二少真是可惡，兩個月前才剛讓兩家南北貨倒店，後來又逼得竇家食堂關門，現在竟然……」巧瓶氣得牙癢癢的。「果然老人家說得沒錯，要是生出雙生子……定是一個極善……個極惡，極惡的就是金二少，簡直跟金大少有如雲泥之別，小姐，咱們乾脆去找金大少說這事吧。」
龍靜搖了搖頭。「沒這種道理。」
「小姐？」
「掌管金家油行的是金如秀，沒道理找金大少理論這事。」
「那咱們要怎麼辦？」
「大不了不做水油生意。」她哼了聲。
她的薰香燈油，底油用的是亞麻子油，雖然比不上桕仁水油和芸苔子油精純，但是花香可以蓋過亞麻子油特有的氣味，況且價格低廉，人人都買得起。
「那咱們就任由他欺負？」巧瓶憤憤地說。
「欺？」龍靜哼了聲。「誰斗誰還不知道呢。」
她開門做生意，求的是和氣生財，只要人不犯她，她自不犯人。
「可是，小姐，據我查探金家二少的動作可不只是這些。」長治愁眉不展。
「他還幹了什麼事？」
「金二少下令金家油行裡所有的食用油和燃油半價賣出，而且特惠三個月。」
龍靜氣息不禁一窒，閉眼在心中粗估此事對龍家油行造成的衝擊損失，好一會才張開眼。「還好，我還是有對策。」
和龍家油行往來的商家有十來家是立一年契，而且用油量相當大，應當不會轉移到金家油行去，不過這虧損如果真要細算，數百兩到上千兩是跑不掉的……看來，得積極找其他的大筆訂單，以薄利多銷的方式避開這次的惡鬥。
不過，這金二少是瘋了嗎，有人這樣做生意的？
難道是為了要鬥倒她龍家油行？
她是哪裡得罪他了？
「小姐打算要怎麼做？」長治問。
「舊金河畔的船宮一年和民間油行立一次約，還有宮中採買，或者是聚祿城的南北商客也是可以拓展的線。」她計劃盤算著。「咱們是百年老店，在其他城鎮終究是有些人脈想拓展也不會太難。」
法子不是沒有，偏偏就是不湊巧，懷有身孕的她近來被折騰得難過，要她來回奔波她是無所謂，就怕會損及肚子裡的孩子。
再說，都闐王朝近年來風氣雖是開放不少，緣於千勝侯夫人和金家夫人首開前例做買賣，如今有不少女子效仿，但終究身份不及兩個夫人尊貴，會真心和女子打交道做生意的，終究是不多。
要長治替她出面接洽的話，他的身份只是龍府的下人、她的貼侍，沒個身份就怕其他商家不買帳，但礙於大娘，她又不能除去長治的奴籍。
想著，忍不住輕歎。
為何她不是男兒郎？如果她是爹想要的兒子，她肯定可以讓龍家的百年產業更上一層樓。
「可是小姐的身體……」長治沉吟頓住。
她輕歎了聲。「算了，別提那些，先到外頭看看夥計們貨上得如何，還有，巧瓶，可有準備涼茶給大家，今天日頭挺曬的，他們肯定出了一身的汗。」說著，她緩步往前走。
「有，早就備妥了。」巧瓶跟在身旁答著。
就說她家小姐好得沒話說，放眼崆峒城，有哪個老闆會在夏日給夥計們準備涼茶消暑，入冬時熬煮暖胃的紅棗桂圓湯。
「那就好。」
走到搾油廠外，龍靜瞧見管事一副愁眉苦臉地要夥計們將裝載在牛車上頭的油缸取下。
「周管事，怎麼把貨給取下了？」她溫聲問。
「小姐，大風茶肆派人傳話，說不要咱們的蘇麻油了。」
「……是金家幹的好事？」
「是呀，不只是如此，剛剛就連春福食堂、富陽樓和寒煙閣都托人傳話，就說要暫停契約，要是小姐不滿，可以找他們談違約賠償。」
龍靜無力地閉了閉眼。
這下可糟了，狀況比她想像的還要嚴重。
富陽樓是崆峒城最為聞名的客棧，更是龍家油行最大的商家……個月賣給他們的油，所得到的收入純余可是高達數百兩，如今富陽樓暫停契約，損失極大，而寒煙閣可是和花絛樓並列，是崆峒城最聞名的銷金窩，要是少了寒煙閣，就連薰香燈油的買賣都會受到衝擊。
看這些立約的店家寧可賠錢了事，就可以想像金家給了多可觀的好處……真是混蛋傢伙，要不是她有孕在身，豈會這麼輕易地放過他。
「小姐，這金二少真的太過分了！」巧瓶氣得快哭了。怎麼金家大少是個翩翩君子，金家二少卻是個無恥惡霸？
龍靜抿嘴不語。
金二少做生意的手段是下流了一點，不過做生意本來就是如此，削價競爭是常有的事。
但以往兩家總是和平相處，彼此井水不犯河水，金二少這回的做法卻像是鐵了心要斷她龍家的生路，既然如此，她就不能有任何的猶豫。
「長治，上花絛樓替我訂上等廂房，順便請出花絛樓花魁沁蘭。」她忖度片刻後道。
「是。」
龍靜平心靜氣地閉上眼，不惱不躁，滿腦子只思索著解決之道。
她永遠不會忘記父親為她起名的用意，想要撐起龍家油行，她就得靜。
龍宅位在城東南舊金河旁的胡同，離兩岸銷金窩有點距離，掌燈時分後便是一片靜謐。
然而，每日接近子時總會有馬車刻意放緩地駛近。
龍靜一下馬車，小廝已經為她開了門，卻不見貼身丫鬟巧瓶，正覺得古怪時，瞥見裡頭大廳還燈火燦燦，她的心底便有了數。
不疾不徐地踏進大廳裡，果真瞧見巧瓶垂著臉站在門邊，而裡頭就坐著龍府大房夫人和大房千金龍嫣……副興師問罪的嘴臉。
「大娘，姊姊，這麼晚了你們還沒睡？」她向前問候，儘管疲憊不堪，依舊淺勾笑意。
「你這當家的還沒回府咱們怎麼敢睡。」龍府大房夫人年歲不過四十，保養得相當得宜，和龍嫣坐在一塊，儼然像對姊妹花。
兩人皆是滿頭玉簪金步搖……身精繡華服，貴氣逼人。
「就不知道大娘特地等我回來所為何事。」龍靜當作沒聽見她的尖酸刻薄，只想趕緊回房歇息。
「我問你，為何近來大房的月錢竟減少了？」龍嫣冷聲問……張俏顏薄覆冰霜，卻遮掩不了麗質天生的嬌美。
龍靜挺直背脊，垂斂長睫。「因為近來油行有些吃緊。」
這些日子金二少的手段一波比一波還要凌厲，幾乎快要斷光龍家油行僅存的幾條命脈，不但找不到制油材料，就連搾好的油也找不到商家可賣。