因為名字的諧音，他給她取了綽號，喊她「小箱子」。
「你的箱子裡面裝了什麼？」他常這麼戲謔地問她。
「不是秘密的秘密。」她總是這麼微笑回答。
愛他，是她最大的秘密；而他知情，使她的秘密不再是個秘密。
她愛他，他卻不愛她，這是個苦澀的、感傷的秘密……
正是和暖的春季，日光爛漫，花草欣欣向榮，花香飛在柔媚的陽光裡，教人昏昏欲睡的暖風拂過樹梢，掠過寧靜的社區，吹進夏家二樓，卻將明媚春光吹成了隱隱的火氣。
「田馨妮與新婚夫婿回國！」大大的黑色鉛字附上新婚夫妻的合影，把一張平凡的報紙都印得喜氣洋洋了。報導寫著：「日前嫁與紙業小開的女星田馨妮，與丈夫自瑞士度完蜜月返國，她證實婚後將息影，並甜蜜地抱怨，丈夫佔有慾強，不願她繼續在演藝圈拋頭露面，連她多看陌生男人一眼都吃醋……記者問起田馨妮知不知舊愛最近的動向，她冷淡回答：『和對方早已沒有連絡……』」
沒有連絡？不是還發帖子請他去喝喜酒嗎？
夏香芷瞪著照片裡巧笑倩兮的美女，纖纖手指氣惱地揪緊了報紙。她何必如此糟蹋人？她的幸福是來自旁人的心碎，非得在人家的傷口上撒鹽嗎？
甜蜜的雙人合照旁是張圓圈小圖，圈住一名形單影隻的高大男子，他戴著墨鏡匆匆走過，對於捕獵他的鏡頭，他俊臉微側地望來，表情極度冷漠。照片下註明男子對記者採訪的簡短回應：「名建築師曹亞劭對前女友的婚姻表示祝福」。
纖指依戀地輕輕撫過那張容顏。她知道，他其實傷心欲絕。
她歎口氣，從雕花邊框的窗子望出去。她置身二樓，可以清楚地看見對面鄰居的陽台，飄動的紗簾後，隱約可見內部傢俱的輪廓，屋內空無一人。
「還沒回來嗎……」她自語，忽見紗簾後有人影晃動，紗簾被拉開，現出一張俊美的少年容顏，對她熱烈地揮手。
「香姊姊！」曹仲對她嚷。「我煮了紅豆湯，你要不要過來喝？」
「好，我就過去。」夏香芷放下報紙。「你爺爺在嗎？我帶了茶葉給他。」
「他在啊！他剛剛還在念怎麼這兩天都沒看到你，你快過來吧！」
她笑著掩上窗，拿起一袋茶葉，輕快地跑下樓，綰起的長髮飄落了幾綹髮絲，宛如楊柳依依，更顯弱質纖纖。
茶葉是夏家自產的，夏家有數代相傳的茶園，傳到她父親手上，人丁單薄，茶園的營運越見困難，父親與兄長陸續去世後，全靠她和罹癌的母親辛苦支撐，最近正是茶葉采收的季節，她在茶園和醫院間兩頭奔波，忙得不可開交。
而曹家的五個男人都愛喝茶，兩家因此結下這滿溢茶香的緣分，她總是主動擔起送茶葉的任務，即使十八歲那年向曹亞劭告白被婉拒，她依然厚起臉皮藉此頻頻到曹家走動。
即使，他飲著她送來的茶，追逐的卻是別的女人，她煮的茶水，流淌過他身體，她的感情，卻從來流不進他的心。即使他待她如妹妹，她依然常對他思念得不能自已，他的消息是繫在她心扉上的鈴鐺，輕輕一響，就勾得她心思飛馳，心湖止不住的蕩漾。
他今天會回家嗎？她邁向曹家的步子充滿期待。
走進曹家，曹仲早就端著紅豆湯，在客廳裡等她。「香姊姊，你嚐嚐，我剛煮好的喔！」
「謝謝。你爸回去了？」夏香芷望望屋裡，不見曹家大哥，老三曹季海也不見了。「你三叔呢？」
「我爸一早就走了，他下午有節目，要回去準備。三叔跟朋友去東部，說要去取材，要待三天。」
「真好，他和你爸都是作家，時間隨自己安排，每天都過得精彩豐富。」夏香芷欣羨。「你二叔呢？還是沒回家嗎？」她語氣含蓄，盡量不要顯得太期盼。
「二叔說明天會回來，不過誰知道呢？他上個月也答應隔天要回來，結果隔了兩個禮拜才看到人影，爺爺念他念到嘴巴都酸嘍，唉，別提他啦！」曹仲不以為意地揮揮修長手臂。「香姊姊，今天跟我去看電影好不好？」
「恐怕不行，我待會兒要去陪我媽。」母親體內的癌細胞轉移了，她從茶園趕回來，就是要陪母親看檢查報告。
「好啊，夏媽媽也一起來，加上我爺爺，我們四個人一起去吧！」曹仲擺出讓人難以抗拒的朗笑。「我剛領了打工的薪水，今天我請客，看完電影順便吃個午飯，你看好不好？」
面對美少年的慇勤，夏香芷啼笑皆非地搖頭，這小傢伙只比她高半個頭，卻小她十二歲，從去年就放話要追她，她從小看他長大的，哪會當真？
倘若這麼熱情邀約的是「他」，該有多好？
「來嘛！你每天都這麼辛苦，讓我陪你放鬆一下嘛！」曹仲對她拋個媚眼，他遺傳了父親俊秀的五官，笑靨爽朗可愛，雖然意圖賣弄男性魅力，可惜他一副未成熟的娃娃臉，倒像是在撒嬌。
「雖然多了兩個電燈泡，不過只要能和你看電影——啊！」他慘叫，後腦勺慘遭暗算，他摀著頭，回頭忿嚷。「阿公，幹麼用拖鞋扔我！很痛欸！」
「就是要讓你痛！我說過幾次啦，香香是你二叔的，你別亂來！」鬚髮皆白的曹爺爺蓄著雪白八字鬍，吼聲如雷。他老人家曾服役於裝甲旅，雖然幾年前中風過，精神仍舊健旺，坐著電動輪椅像駕駛坦克，轟轟轟地殺到孫子身邊。
「阿公你嘛幫幫忙，二叔和香姊姊認識多少年了，別的不說，二叔要是喜歡香姊姊，至少應該常回家，多看看她也好吧？結果你三催四請，他愛理不理，可見他根本不在意香姊姊。」曹仲撇嘴。「香姊姊，你不覺得我對你比較好嗎？」
少年無心的話語刺得夏香芷的心千瘡百孔。她淡笑。「是啊，你對我很好。」
「好有個屁用？你才幾歲？」曹爺爺對準孫兒的後腦勺就是一掌，打得美少年唉唉叫。「香香敢要你，我還不敢答應咧！我警告你，可別像你爸，十六歲就給我捅了你這個大樓子出來，否則我拿皮帶抽爛你！厚，我會被你們這幾個兔崽子氣死，該結婚的不結，毛還沒長齊的倒是搶著思春！」
曹爺爺罵完孫子，轉向夏香芷，馬上變得慈眉善目、和藹可親，活似肯德基爺爺。「香香啊，別理阿仲這笨小子，我還是希望你當我家老二的媳婦啊。」
在老人家眼中，夏香芷是下凡仙子，端莊清秀、溫柔嫻雅，就像他過世的愛妻一樣完美，次子的年紀與她相當，因此他從十年前就覬覦——咳咳，相中她，巴望她做自己的兒媳，拚命想撮合兩人。他瞧香香也有意思，可惜自家笨兒子沒眼光，該愛的卻不愛，害他老人家想到就扼腕，扼到手腕都快斷了。
「曹爸爸，這茶送你。之前的茶還有嗎？春茶開始采收了，下次回來我帶給你。」對於老人家的月老行為，夏香芷早已練就顧左右而言他的功夫。
「好好好，我就盼著你的茶！」曹爺爺樂呵呵地接過她的禮物。「我拚命催阿劭，他答應今天回來，你別太快回茶園，讓他陪著你和你媽到處走走。」
「不必了，不好意思麻煩他……」何況，他不見得樂意陪她和母親。
「不會麻煩啦！」曹爺爺粗粗的白眉不斷聳動，猛使眼色。「香香，這可是好機會，那個狐狸精嫁別人，阿劭的心情壞透了，你去安慰他，男人最受不了女人的溫柔，我敢打包票，他沒兩天就對你服服貼貼，你們倆趕在年底前結婚，咱們開個一百桌，嗆那狐狸精！」
「既然他心情不好，還是讓他獨自靜一靜比較好吧。」夏香芷苦笑。老人家若知道她曾主動表白遭拒，大概會氣得再中風一次。
「靜什麼靜！他傷心難過還不是自找的？」曹爺爺臉色一沈。「我老早警告過他，戲子無情又無義，他不聽，果然被那個『甜死你』玩弄了吧？人家愛的還是多金的大少爺，他在那邊傷心得死去活來，活該！窩囊！」
「就是嘛，二叔笨透了！」曹仲不滿地附和。「他竟然還包六萬元的大紅包去喝喜酒，結果人家怎麼對他？新郎派十個朋友『陪』他同桌監視他，怕他在喜宴上搗亂。人家根本把他當鬧場的，他幹麼去給人家糟蹋？」
「這個笨蛋，簡直丟我們曹家的臉！」曹爺爺語氣雖怒，倒有一半是對兒子受委屈的不捨。
「而且那個田馨妮也不怎麼樣，笑得假假的，聽說她的胸部也是假的，她對二叔無情無義，二叔幹麼還念念不忘，有夠笨——啊！」後腦勺又被襲擊，曹仲怒了。「阿公你幹麼又打我?!」卻見老人家雙手安穩地放在膝上，他回頭，看見悄無聲息出現的高大男子，驚叫：「二叔！」
「小笨蛋，你說誰笨？」曹亞劭褐色大手扣住侄子的腦袋，揉亂他頭髮，向父親點個頭。「爸，我回來了。」俊顏轉向沙發上的女子，她秀美的身影落入他清亮的深褐色眸底。
「好久不見，小箱子。」他微笑，問候她的口吻依舊親暱自然。
「好久……不見。」夏香芷口乾舌燥，仰望高大的他。他明顯瘦了，是為情消瘦吧？瘦得劍眉更顯銳利，墨眸更顯深邃明亮，他面容剛毅英俊，一頭永遠不聽話的短髮亂得有型，眉宇間洋溢倔強和傲氣，曬得黝黑的褐膚，令強壯體魄更顯陽剛而野性，使他胸口那塊從不離身的翠綠蟬形玉珮顯得很渺小。
他氣色不錯，神色一如平日，即使仍對田馨妮難以釋懷，好強的他也掩飾得很好。
望著他，她呼吸微亂，胃部興奮揪緊，她暗罵自己。真沒用，夏香芷！可不可以不要神魂顛倒得這麼明顯？
曹亞劭在她身邊坐下，他的重量讓沙發沈下，令她的心整個提起。
「你不是說明天才回來？」曹爺爺問兒子。
「事務所那邊的事提早告一段落，就先回來了。我打算待到下禮拜，在家陪你幾天，週末和朋友約好去衝浪，然後回工作崗位。」曹亞劭簡單報備自己這幾天的打算，至於不想談的事，最好的處理方法就是當作剛才什麼也沒聽見。他不想和任何人談田馨妮。
他望望家裡。「季海呢？」
「出門了，跟朋友出去。」曹爺爺雖罵得凶，見兒子眼眶下有淡淡陰影，足見為情傷神，又心疼不已。「難得回來，你就在家安心休息，不要亂想，可惜冠珩和季海都不在，不能陪你。」
「我可以陪二叔啊！」曹仲很有義氣地拍叔叔的寬肩。「看你是要看電影、唱歌、還是打撞球，我都奉陪！好好玩幾天，你很快就把那個田馨妮忘——」
「不要提她。」曹亞劭的微笑未變，眸光卻是一銳。
夏香芷低頭喝紅豆湯。他決絕的語氣沒有痛苦，也無怨恨，只有銅牆鐵壁般的自我防衛，彷彿封閉了自己，不願談田馨妮，也不讓人過問。因為她是他心中太巨大的創傷，一碰便痛楚難當？或是缺憾而永恆的愛戀，容不得任何批評？
「幹麼不能提？」
「你別提就是了。」
「二叔，你這樣就不對了。」曹仲很有毅力地繼續白目。「我知道失戀很痛苦，但是想要克服痛苦，就要面對，越是痛苦的越要正視它，這樣才能趕快將它放下啊！」
「你也到了在意痛苦的年紀了嗎？」這個小笨蛋，非得用他最不想要的方式關懷他就對了。曹亞劭眉一挑，反擊得快狠準。「難怪，半年前你問過我，女孩子的第一次是不是一定會痛——」薄唇被飛撲過來的侄子摀住。
「什麼？二叔你說什麼？啊哈哈哈，我怎麼都聽不懂？」曹仲驚慌地強笑。「我怎麼會跟你問那種事呢？是不是三叔問的啊，你記錯——」
「你們兩個說話克制一點！香香還在這兒呢！」曹爺爺斥喝。
糟，他竟忘了她在場，曹亞劭歉然瞧向夏香芷。
「當我不在就好了。」她淡笑，唇畔漾起一抹甜柔弧度，瞧著就教人身心舒暖，一時教他挪不開目光了。
令他神傷的田馨妮是美艷的，美艷卻絕不是適合夏香芷的形容詞，她相貌並不出色，但或許是因為在詩意的山間茶園長大，為她清秀五官添了脫俗的靈氣，舉手投足溫婉可人。
他最初認識她時，她是害羞的鄰家少女，如今已長成蕙質蘭心、婉約美麗的女子。她美在氣質，不在形貌。
察覺他的注視，她雙頰泛起秀氣的紅暈，垂下視線。
她變了，過去的稚嫩變為成熟美麗，不變的是那雙藏不住心事的星眸，總是輕易洩漏對他的情意。
他心坎驀然一緊。
為什麼，她能愛他這麼久？世上真有永恆不變的感情嗎？若有，又為何他和田馨妮苦戀七載，數度分合，她終於還是棄他而去？
望著夏香芷，他心中苦澀得難以言喻。是她太癡，還是他太傻？抑或是她太傻，而他太癡？
兩人的目光交流全落入曹爺爺眼底。看起來氣氛不錯嘛！老人家興奮地敲邊鼓。「既然阿劭回家是為了放鬆，正好，我們剛才討論到看電影，你就和香香去看吧！」馬上搶了孫子的點子貢獻給兩人。
「我也要去！」曹仲跳起來。
「臭小子你不准去！」曹爺爺喝止孫子，轉向夏香芷，又是一副肯德基老爺爺的慈藹樣。「你們倆一起去，不要急著回來喔，看完電影吃個點心、逛個街，順便把晚餐吃了，再看場電影、吃點宵夜——」
「爸，你剛說要我回來好好休息，現在又趕我出門，你到底要我怎樣？」曹亞劭面帶無奈。
「我是要你把握時間！你啊，什麼都好，就是看女人的眼光不好，真正天上少有、地上無雙的好女人在這裡啊，你還等什麼？」曹爺爺雙手激動地朝夏香芷比去，恨不得有幾道強力聚光燈打下來幫襯，好強調她在老人家心中完美無瑕的地位。
「唉，我也不明白我在等什麼？」曹亞劭淡淡扯唇，一臉置身事外。
「香香這麼漂亮，個性又好，多少人追她你知道嗎？難得她有空，你不趕快約她看電影，培養感情，哪天她被追走了，怎麼辦？」
「香姊姊是我的！」曹仲跳腳。
「我剛才就想問了，哪來的紅豆湯？阿仲，你煮的嗎？盛一碗來給我喝。」因應父親亂點鴛鴦譜的功力，曹亞劭無視的功力也練到爐火純青了。
「香姊姊是我的啦！」曹仲繼續跳腳。
「曹爸爸，我說過我要去醫院，沒辦法和你們看電影。」夏香芷柔聲提醒老人家，當身邊的話題男主角對此反應冷淡，老人家越是熱情撮合，她越尷尬。
「喔，阿劭，那你送香香去吧！」曹爺爺還不放棄，朝兒子擠眉弄眼。「正好去關心一下夏媽媽，夏媽媽最近也常問到你，說怎麼老是不見你人影。」
「我自己去就可以了。」夏香芷微笑婉拒，起身告辭。「我先走了……」
「等等，我送你去吧。」曹亞劭跟著起身。「我有事要跟你談。」
因為老人家那番話，兩人上了車，氣氛還有點不自在。
夏香芷雙手拘謹地安放在腿上，直望著前方擋風玻璃，還是能感受到身畔男人的一舉一動。他繫上安全帶，發動車子，因為要倒車，左手按住方向盤，右手很自然便勾住她的椅背，視線也投向她這邊。
他忽然停住動作，下一秒，他傾身靠近她，溫暖的呼吸與乾爽的男性氣味如網罩住她，他低頭，額側髮絲輕刷過她的唇，霎時她心扉怦悸，大腦當機。他要做什麼？
「安全帶。」曹亞劭簡單解釋，拉過她疏忽的安全帶，替她繫上。
「喔，我忘了。」他一定發現她為他意亂情迷的傻樣了，夏香芷困窘得想挖地洞躲，紅暈克制不住地漫過雙頰。平日還能和他自然地相處，今天為何一再失常？
因為，她管不住內心的渴盼，十八歲時她的告白，他婉拒，之後他瘋狂戀上田馨妮，為她癡迷七年，以心碎收場，如今再也沒有什麼橫亙在他們之間了，曹爸的話令她尷尬，也矛盾地令她萌生希望。
就算只有一剎那，只是星星眨眼的迷離一瞬，他都不曾對她動心過嗎？
曹亞劭倒車到巷外，上路，扭開音響，輕快的吉他旋律霎時充斥密閉空間。
為了沖淡尷尬，夏香芷趕緊找話題。「你有什麼事要跟我談？」
「剛才我去過你家茶園一趟，檢查施工進度，很理想，過年前可以順利完工。我以為你會在那邊，賴伯說你天剛亮就下山了。」
施工是夏家過世長子的主意，打算將茶園做觀光轉型，計劃要修築老屋、新建房舍，大家是好鄰居，這些工程理所當然就委由他的建築事務所包辦了。
「我媽和醫生約的時間比較早，我怕來不及，所以趕著下山。」
他了然頷首。「除了看施工進度，我想跟你確認上次討論過的大門方位，還有圍牆的走向，都做了修改，你看看行不行。」趁著停紅燈，他將後座一個裝滿設計圖和圖樣的資料袋遞給她。
她翻看圖樣，很感激。「這樣很好，謝謝你。其實你要來之前，可以打個電話給我，就不會撲了空，我也可以好好招待你。」
「沒關係，反正我最近比較閒，就到各個工地走走看看，你不需要特意為我忙。」
並不是比較閒，而是為了逃避情傷的痛苦，藉由四處奔波喘口氣吧？她輕聲道：「總之，還是謝謝你。」
「要說謝謝的是我，謝謝你常過來陪我爸。我大哥和我都在外頭工作，雖然有季海和阿仲在家，我爸難免會寂寞無聊，幸好有你，你讓他覺得多了個女兒。」有貼心的她常來曹家走動，父親是很歡喜的，他呢？
說實話，他也喜歡她，喜歡她善解人意、心細如髮的溫婉個性，但非關情愛，因為無法回應她的暗戀，他無法不感到虧欠，加上在旁鼓吹的父親，虧欠漸漸變成壓力，今晚更是火上加油，他可是失去刻骨銘心的愛情啊！家人的反應卻是他自作自受，他鬱悶的情緒簡直要爆炸了。
側眼瞧夏香芷，她秀氣臉容掛著淡淡的笑，她也在幸災樂禍嗎？還是慶幸自己有乘虛而入的機會？懷疑猜測令他心情惡劣，語氣仍淡淡的。「夏媽媽還好嗎？」
「不太好。」提起母親，夏香芷難掩憂愁。醫師說，母親可能撐不到過年，母親坦然接受，但她拒絕相信。
「茶園那邊不就剩你一個人撐著？這樣怎麼忙得過來？」
「習慣了，這麼多年也就我和媽媽撐著，不知不覺也撐過來了。」茶園那邊都是賴伯那些多年合作的老班底，她才能放心下山來陪母親。
「你不考慮把茶園賣掉？」
「我爸爸就長眠在他最愛的老樹旁邊，茶園永遠不可能賣的。」她搖頭，瞧著他陰鬱但仍英挺的側臉。「你這趟回來，打算待到下周？」
「嚴格說來只待到週末吧，週末要去衝浪，晚上就不回家了。」
她默默在心底挪動行事歷，為他空出幾天。「你想找我的話，我都在家。」
「找你做什麼？」他語氣直接得近乎粗魯無禮。
「做什麼都行。」忽覺這些話有些曖昧，她粉頰一熱，吶吶道：「我的意思是，也許你想找人聊一聊，我很樂意聽你說。」
「你想聽我說什麼？聽我抱怨工作辛苦？聽我發田馨妮的牢騷？」他諷刺道。「還是聽我懺悔，我愛錯了人，我當初應該選你？」
她僵住，秀顏蒙上一層難堪，不言語了。
曹亞劭懊惱地握緊方向盤。他太過分了，他只是厭倦了父親的亂點鴛鴦譜，卻對她發洩，他無意傷她，卻讓她難受了。
兩人一路僵持沈默，抵達醫院，夏香芷解了安全帶就要下車，曹亞劭拉住她。
「對不起。剛才我口氣太壞了，不該對你那樣說話，你別生氣。」他真心地道歉。
「我沒生氣，我是沒想到，你把我當成這樣心胸狹隘的人，不是真心關懷你，只想落井下石，乘機挖苦你。」夏香芷苦笑。十個男人有九個都不愛傾訴內心，她不指望他會和她談田馨妮，只是希望他能多說說話，抒解心情，至於聽他後悔不該愛上田馨妮？她從沒有過這種幻想啊。
「我沒當你是那樣的人，我只是……」他苦惱地扒扒短髮，為難地承認。「你這樣，讓我壓力很大。」
無奈的「壓力」二字，道盡他多年來對她的感覺，擰了她的心。原來，她的感情對他竟是壓力？
早就明白他不愛她，她將這份感情藏匿心底，不求他回應，只是看見他鬱悶神傷，想安慰他，這一點情不自禁的關懷，竟讓他這麼困擾嗎？
「你想太多了。」她滿心苦澀，佯裝若無其事。「今天結束一段感情的若換作大哥，或者季海或阿仲，我一樣會關心的。」
「你對我的關心，明明就和對他們的不同。」
「你非得讓我……無處可躲嗎？」她咬唇，迷濛的微笑染著微微的淒楚。他不愛她，不要她的關懷，連她偽裝的面具也要扯破，逼到她退無可退，他想告訴她什麼？單戀就注定無助和卑微，不能假裝瀟灑地保有尊嚴嗎？
她脆弱的口吻，讓曹亞劭心一揪，現在他覺得自己更可惡。「行了、行了，都是我錯，我全錯，我說什麼都錯，我罪該萬死。」他懊悔，他歎氣，他舉手投降，就連田馨妮也不曾讓他這樣束手無策。
看他這悔恨模樣，她心軟了。「你沒說錯，只是不該說得太明白。有句諺語說：不要說謊，因為那是不正直的。但也不必說出所有真相，那是不必要的。」他們之間無解的處境，心知肚明就足夠，最好別提，徒然令雙方尷尬。
他苦笑。「這話說得真好。我就是粗魯，又在工地待慣了，腦子也變得像水泥磚塊一樣，硬邦邦的，不會變通。」見她神色釋然，他鬆口氣，與她走進醫院。「夏媽媽在哪邊？」
夏香芷看表。「她和醫生約十一點，現在應該在北邊醫療大樓的四樓。」
「北邊大樓嗎？應該是搭這邊的電梯吧。」他偕她往角落的電梯走，低聲道：「我還是希望你別太關心我，別對我太好。」
她默然。他續道：「你關心我，我很高興，但我最近……情緒不好，有點脆弱，很容易感情用事、胡思亂想，我怕自己對你的關心有過多的想像。」
連想像的空間也不給她，暗示她即使沒了田馨妮，他和她也不可能，他是這意思嗎？她心口抽疼，凝望他，但他不看她。
「所以，你不必刻意做什麼。你的心意，我都懂，謝謝你，我心領了。」他語氣和緩，但眉頭緊皺，俊顏掩不住的心煩意亂。
不該是這樣的。他已收拾好心情，鞏固了情緒，聽見田馨妮的名字，不再使他脾氣惡劣，或痛苦失眠，他防備周到才回家來，當家人提起，即便他內心不快，也能應付裕如，夏香芷卻瓦解了他的平靜。
前女友帶來的鬱結氣憤，他能處理，她的溫柔卻令他無所適從。他難以拒絕，又難以接受——怎能接受？他拿什麼來回報她的似水柔情？她渴盼的只是被他所愛，他偏偏就無法愛上她。
聰穎的她當然瞭解他的意思，不再多言。她黯然的沈默，令他深深感覺自己的殘酷。他眉心皺得更深，胸口複雜翻湧的感覺，早就和田馨妮無關。
兩人來到電梯前，電梯門一開，夏母就站在裡頭，瞧見女兒和曹亞劭，她面露訝異。「阿劭，你也來了？」
「媽！你不是應該在醫生那邊看診嗎？」夏香芷趕緊攙扶母親出電梯。
「有幾個病人沒來，醫生提早替我看了，我想你也差不多該來了，就下來掛號區這邊等你。」夏母面色蠟黃，精神萎靡，癌症與化療啃光了她的健康，在瞧見女兒時，雙眸才有了光亮。丈夫和長子過世後，女兒就是她最大的支柱。
「檢查結果呢？」夏香芷擔心地問。
「又長了幾顆腫瘤，醫生建議開刀，我拒絕了。」夏母一臉灑脫。
「媽！你怎麼可以拒絕？」夏香芷驚愕。
「夏媽媽，我去開車過來，你和香香在門口等就好。」曹亞劭體貼老人家體力不佳，不能走太遠，主動提議。
「好，麻煩你了。」夏母瞧著他高大背影迅捷地穿過人群，走向大門口，問女兒：「阿劭幾時回家的？」
「他剛到。媽，你為什麼放棄治療？是醫生的建議嗎？」
「不是，是我累了，不想再讓醫生拿我當一條殺不死的魚，一再剖開我，掏內臟似地割掉一個又一個的腫瘤。腫瘤愛長就長吧，我這條魚是投降了。」夏母豁達地擺擺手。「你告訴我，阿劭怎麼會送你來？」
夏香芷咬唇，忍住勸說，檢查報告顯然讓母親心灰意冷，等她情緒平復，她再來好好勸她，一定要讓她接受手術。「他要和我談茶園那邊的工程，順道送我過來。」
「他不是和那個女演員分手了嗎？怎麼，現在把目標轉向你了？」女兒的暗戀心事，夏母一清二楚。
「怎麼可能？他剛剛才暗示我，他還是不愛我。」夏香芷苦笑。
「那你就死心了？」瞧著女兒的表情，夏母無奈歎氣。「丫頭啊，就算是作夢，早晚都會醒，你作了十年的夢，怎麼還執迷不悟？」
「你還不是跟爸戀愛十年才結婚？」
「這不一樣，我們老早就兩情相悅，是你外公不同意，你爸紮紮實實地花了十年，證明他值得托付終身，才讓你外公認同。」提到過世的丈夫，夏母驕傲又感傷。「阿劭為你做過什麼了？別說他送你來醫院，你就被感動——你還笑？你不是應該難過嗎？」瞧女兒唇畔蘊著微笑，夏母無奈搖頭，簡直沒救了。
「有什麼好難過？早就知道他對我沒有意思啊，他不過是提醒我罷了，何況他主動提起，表示他不願意利用我的迷戀，你不覺得他很正直嗎？」乍聽時是有點難過，但轉念一想，如此光明磊落的他令她更加心折。
「就算他打算利用你，也不會傻得明說啊！」
「他不是那種卑鄙的人。」夏香芷堅決地為心上人辯護。「最初，他不愛我，後來他愛上田馨妮，那幾年中，他根本不曾認真想到我，也不曾和我長久相處，他只是按照十年前對我的想法來斷言，他仍舊把我視為鄰家妹妹，對於我這個人，他根本沒有仔細想清楚。」
「所以？」答案已可預料，夏母忍住歎息的衝動。
「我想令他真正把我放在心上，好好思量我、感受我，我想放開一切，毫無顧忌也毫無保留地愛他，希望他最終也能……愛上我。」夏香芷柔順而堅毅的語氣裡，蘊著淡淡哀愁與感傷。「我知道，我不是能令他癡狂的那一個，至少，我還有機會當他最終選擇的那一個。」
「總而言之，你非得再讓他好好拒絕一次，才會徹底死心就對了。」夏母下了個無奈結論。
「媽，你非得這麼悲觀嗎？就不能祝福我成功嗎？」夏香芷嬌嗔。
「我當然祝福你，你是我女兒。我怎會不祝福你呢？」夏母憐惜地摸摸女兒的臉。「唉，你這傻丫頭，心眼這麼死，媽要是有個萬一，你教我怎麼放得下心？」
「那我就更要死心眼，讓你沒辦法放心，沒辦法丟下我，積極去接受手術治療啊！」她挽著母親撒嬌。
夏母不置可否，自己看開的時候已經到了，而她的傻女兒，何時才能看開？只能歎息。「你跟他真是孽緣，孽緣啊。」