「香香老師，你看，這是我做的喔！」
「香香老師，我也有做！」
「老師！老師！我也有……」
四、五個小孩圍著一名年輕女子，爭先恐後地搶著獻寶。
這名女子有張可愛的圓臉，大眼紅唇，皮膚白皙紅嫩，嘴角的梨渦若隱若現，是一張很甜的臉，像顆粉嫩好吃的新鮮蘋果，讓人忍不住想咬一口。
「好好好……一個一個來……」穿著黃色長Ｔ恤和藍色牛仔褲的范臻香，發出清脆的開朗笑聲，很有耐性地一一欣賞小孩們的紙黏土作品，並不時發出驚歎聲。「哇∼∼小威，你捏得好可愛！美美，這是小狗嗎？好棒喔！家偉，你竟然捏蛇？真有創意……」
范臻香是「傑幼雙語幼稚園」的老師，雖然才上任半年多，但她的個性開朗活潑，很得小孩喜愛。
「傑幼雙語幼稚園」是台中市有名的私立雙語幼稚園，雖然學費不低，但仍有很多父母將寶貝送進來，目前學校大約有四百個學生，規模在中台灣算是數一數二。
班級名稱是依年級區分——幼幼班是以可愛動物命名；小班是水果；中班是花朵；大班則是樹木名稱，方便區分孩童的學級。
這些圍著她的孩童則是她負責的松樹班學生，年紀大約六、七歲，今年夏天就要畢業上小學了。
「呵呵……」幾個小孩得到讚美後，小臉都掛著滿意的笑容。
突然，一個小男孩衝過來，搶過美美捏的小狗，用力甩丟在地上，硬了的紙黏土小狗瞬間支離破碎！
「嗚……哇哇——」美美愣了三秒後，放聲大哭。
「美美，乖，不哭……」范臻香趕緊蹲下，將小女孩拉進懷裡安撫，側過頭嚴厲地瞪著作亂的男孩，輕叱道：「林志偉！你怎麼可以把別人的東西摔壞？」
「她做的醜死了！」林志偉驕蠻地昂起下巴。「我做的比她好！」
「不管美美做的怎麼樣，你都不可以亂摔別人的東西。」林志偉是班上的小惡霸，他是家中獨子，家境不錯，被父母和祖父母給寵得無法無天，老是霸凌其他學生，講也講不聽，讓人非常頭痛。
「為什麼不可以？只要我高興就好！」林志偉雙手環胸，目中無人地回道，毫無悔改之意。
「林志偉！」范臻香站起來，瞪著這個被寵壞的臭小鬼，怒斥道：「你在家裡怎麼樣我管不著，可是你在學校就得守規矩！聽到了嗎？」這小鬼被寵壞了，小小年紀就這麼張狂，長大還得了！
「……好啦。」從沒被人凶過的林志偉，被范臻香嚴厲的神色嚇到，吶吶地低著頭不敢看她。
「跟美美道歉。」為人師表，該教的還是得教。
「我不要！」小霸王哪肯答應。
「林志偉！」聲音又嚴厲了幾分，臉上的表情更加嚴肅。
「我不要啦！哇——老師欺負我！哇哇哇——」
「你！」什麼跟什麼啊？做賊的喊抓賊！
「吵什麼呢？」一個溫和的聲音傳來。
「……淑蘭姊。」范臻香回頭看了來人一眼，禮貌地打過招呼後，勉強壓下怒氣，大略地說：「林志偉故意摔壞美美的作品，要他道歉，他還惡人先告狀，大哭大鬧，真是……唉……」碰到這種被寵壞的小孩，真的很頭痛。
「臻香，好了，別說了。」葉淑蘭朝范臻香微微一笑，隨即摸摸林志偉的頭。「偉偉，你不是想當超人嗎？超人不可以欺負女生喔。跟美美說對不起，這樣才是好超人喔。」
葉淑蘭的皮膚白皙，長相秀麗，個性也是有名的溫柔和善，雖然聲音因為長期用嗓的關係，顯得低啞，但三十歲的她，看起來比實際年齡還要年輕。
「嗯……」林志偉的眼淚還掛在臉上，嘴角卻已滿意地揚起，對著美美道歉。「我是好超人，所以要說對不起。」
「淑蘭姊，謝謝。」范臻香懊惱地跟葉淑蘭道謝。自己畢竟年輕氣盛，又經驗不足，竟然當著一群小朋友的面前跟林志偉槓上，若不是葉淑蘭適時介入，後果不堪設想。
不管她再怎麼氣惱，都不該情緒失控，她的表現真是糟糕呢！
「沒事，你先照顧其他小朋友吃午餐吧。」葉淑蘭淡淡一笑，隨即牽著林志偉走出教室。「來，老師帶你出去洗洗臉。」
范臻香羨慕地看著葉淑蘭沈穩的背影，明明兩人只差四歲，應變能力卻是天差地別，真不知道要多久自己才能練就淑蘭姊的處變不驚。
她今年二十六歲，大學念的是幼保系，畢業後在「成才幼稚園」實習半年，順利考上教師執照，正式成為幼教老師，並且繼續留任「成才幼稚園」。一年後，聽了淑蘭姊的建議，換到「傑幼雙語幼稚園」來，這裡不管是規模還是制度，都比前一個學校大了十倍不止。
當年選擇念幼保系，是因為認為單純的小孩比複雜的大人好相處，偏偏忘了現在的小孩都被寵壞了，難搞得很。
唉……
她暗吐一口長氣，換個心情，揚起招牌笑臉。「來，我們把地清乾淨，然後就可以吃午餐嘍，好不好？」
「好！」小朋友興高采烈地幫忙收拾現場，排隊洗手，吃午飯，她則坐在一旁緊盯著所有小朋友的狀況。
「傑幼雙語幼稚園」是小班制，一班學生不超過十五人，一名老師負責帶班，雖然班上人數跟其他幼稚園比起來算少，可是十幾個小毛頭一旦作起亂來，也足以翻天覆地，所以她時時都得繃緊神經，以免發生方纔的意外事件。
午餐才剛開動，葉淑蘭便帶著滿臉笑容的林志偉回教室。
范臻香趕緊起身帶林志偉入座，關照所有的小朋友吃完飯，安睡在個人的睡墊上，直到他們都入睡後，她才疲憊地走回辦公室，準備吃自己遲來的午飯。
一回到自己的座位，她顧不得祭五臟廟，先跟隔壁鄰居道謝。「淑蘭姊，剛剛真的很謝謝你，否則可能會鬧得一發不可收拾。」
葉淑蘭喝口水，吞下口中的食物後，才溫溫地開口。「沒事啦，不要一直掛在心上。不過你倒是得練練耐性，不要一被激就上火，這樣氣氛只會越弄越僵。」
「……嗯。」范臻香悶悶地應了一聲，有一口沒一口地吃著涼了的飯菜。「原以為小孩單純好相處，現在才發覺自己想得太美。」
「也不能這麼說。」葉淑蘭露出無奈的苦笑。「小孩就像一張白紙，端看他身旁的大人怎麼上色。現在少子化，每個小孩多多少少都被慣得有些驕氣，所以我們這些做老師的才更要教，只是語氣和態度要拿捏得當，免得被投訴。」
「淑蘭姊，你說的真是太對了！這幾年還好有你不時開導我，否則我可能早就做不下去了。」范臻香再度誠心誠意地道謝。
當年她應徵上「成才幼稚園」，那是一間小型私立幼稚園，葉淑蘭也在那邊服務，傳授了她這只菜鳥不少教學經驗，當然也替她排解過好幾次糾紛，算是她的啟蒙恩師。
她們兩人都是年少失去雙親，一路苦過來的，雖然個性一靜一動，但處得很好。
後來，葉淑蘭跳槽到「傑幼雙語幼稚園」，鼓吹范臻香也跟著跳槽，因此兩人再度成為同事。
「朋友又不是作假的，說這什麼話。」葉淑蘭臉上的笑容更加溫柔。「趕快吃吧，好好睡一覺，下午還得忙呢。」
「嗯。」范臻香咧出大大的笑臉，兩個梨渦深深地展現出來，方纔的烏煙瘴氣已經從她腦裡消失了。
從不讓負面情緒困擾自己太久，正是她最大的長處。
生活已經夠苦了，何必自尋煩惱呢！
失蹤八個月的王佳瑞，只剩一堆白骨！
范臻香一早到辦公室，看到報紙的標題時，身影晃了晃，差點站不穩，整個人跌坐在椅子上，腦袋只剩白光。
王佳瑞死了?!
他……他才六歲耶！
怎麼會……
葉淑蘭輕輕拍打她的肩。「臻香？臻香？你是怎麼啦？」不會是中邪了吧？
范臻香愣了好幾分鐘後，才慢慢回神，眼淚跟著落下，哽咽地說：「淑蘭姊，王佳瑞被殺死了……我還以為他只是被拐跑，還會好好地活著……」
「王佳瑞？」
由葉淑蘭的反應看得出她對王佳瑞這號人物沒什麼印象。
「他是我在『成才幼稚園』的學生……」范臻香哭著說道：「他才六歲呀……」
王佳瑞當時是她班上的學生，好動又難管教，讓她頭痛過好一陣子，跟林志偉有些相似，教室裡經常可以看到師生對槓的場面，她也經常因為管教問題被王佳瑞的家長投訴，被園長叮得滿頭包。
就算如此，她還是不願見到這種結果。
王佳瑞失蹤那天，他欺負其他小朋友，她只好將他帶到教室後方訓話，結果他聽沒幾句就跑出去。她吩咐班上的小朋友乖乖坐好別亂跑後，也追了出去，但已經沒看到人。
沒想到，這竟然是最後一次見到他。
身為經常被投訴的班導師，又是當天最後一個看到他的人，她理所當然成為警方主要的調查對象，警方合理懷疑是她綁架學生，藉機報復。
那陣子，她身旁有全天候的「監視」和「監聽」，而且幾乎每個星期都會被叫去警局問話，同樣的話問了又問，無非是希望她老實承認王佳瑞在她手中。
問題是，沒做的事要她怎麼承認？警方花了幾個月時間在她身上，沒發覺任何線索後，終於放過她，不再死纏不放。
她一直以為王佳瑞可能是遭人綁架勒索，或是被人販集團綁走，誰知最後竟然變成了一堆白骨。
一條年輕的生命就這麼沒了，怎不教人唏噓感歎？
他只是一個六歲的小孩呀！
葉淑蘭拿起掉落在桌上的報紙細讀，看完後，眼眶也紅了。「怎麼會這樣……」
「警方到底是幹什麼吃的！」范臻香又氣又惱，破口大罵。「這麼久了，竟然還抓不到兇手，要不然……要不然——」王佳瑞可能也不會死！
「臻香，你靜一靜。」葉淑蘭拍拍她的肩，打斷她的歇斯底里。
「我怎麼靜得下來？王佳瑞是我帶了快一年的學生，不管他再怎麼頑皮，我還是……」范臻香失聲痛哭。
人非草木，孰能無情？
葉淑蘭攬過她，輕輕拍著她的背安撫。
「臻香怎麼啦？哭得這麼淒慘。」一個老師好奇地關切。
「她以前教過的學生過世了，心裡難過。」葉淑蘭淡淡解釋。
「喔……」那名老師一愣。原以為有什麼八卦可聽咧，沒想到是這麼一回事，過了幾秒才訕訕地回道：「真遺憾。」說完隨即離開。
葉淑蘭歎口氣，拍拍她。「好了，別哭了，等一下就要上課，讓學生看到你眼睛又紅又腫的不太好。」
「……我去洗把臉。」范臻香啞著聲，低著頭，快步走到洗手間，潑了幾把冷水洗臉，雙手盛著水冷敷眼睛，希望能消腫。
然而，一想到六歲的小生命，她的眼眶又熱了。
沒辦法，她的個性就是想哭就哭，想笑就笑，無法像淑蘭姊一樣控制情緒。
深呼吸幾口氣，鎮定精神後，她才慢慢走回辦公室，卻看到幾個同事圍在她的座位，還有三名陌生人站在她的座位附近，兩男一女，其中一名男子長相俊美得像明星，但面容冰冷，雙眼直視她，看得她心慌慌，轉過頭不敢再看，免得被當成花癡。
她納悶地走回自己的座位，眼睛不自覺地徘徊在兩名不同類型的男子身上，其中一名較為壯碩的男子，看起來很眼熟。
「你是范臻香？」那名比較壯碩的男子開口，聲音強而有力。
「我是。你是……」這個人看起來真的很眼熟，只是一時想不起在哪裡見過，如果真的見過，一定忘不了，因為他的形象太過強烈。
「我是台中市刑警大隊的刑警。」男子秀出證明身份的證件。
「封治?!」范臻香驚愕地念出證件上的名字，臉上的驚喜藏都藏不住。「對了，你就是封治！」難怪她覺得眼熟，原來他就是那個鼎鼎有名的封治！
封治是許多台中市民眼中的大英雄，破獲無數案子，尤其是他痛扁歹徒的畫面，更是讓人看了爽快。
「我們想請你到警局一趟。」他說明來意。
「去警局？」她訝異地瞪大眼。「為什麼？」她趕緊回想自己最近是否做了違法的事，比如說闖紅燈、沒走斑馬線、還是……
「我們想請你協助辦案。」封治的聲音打斷她的胡思亂想。
「辦什麼案？」聽到協助辦案，許多不好的記憶立即湧上心頭。
「王佳瑞。」
一提起王佳瑞，悲憤的情緒再度湧上心頭，她忍不住發飆。
「我之前已經去警局問訊很多次了，為什麼還要再找我？」警方的無能害死了王佳瑞，現在還想怎樣？
王佳瑞剛失蹤的那幾個月，她一個星期跑好幾趟警局，重複被問著同樣的問題，不只同事們以異樣眼光看她，就連家長都在背後議論紛紛，甚至要求小孩轉班，擺明了將她當成嫌疑犯。
如今，這些經歷又要再來一次嗎？
「以前你去的是轄區警局，現在案件由刑警大隊接手，我們必須從頭辦過。」封治無奈地解釋。
當初案子報的是失蹤，由報案的轄區警局負責處理。但現在發現小孩的屍骨，上頭認為案情似乎不單純，因此決定改派較有經驗的刑警接手。
「之前我去過警局好幾次，做過的筆錄一大疊，為什麼還要再來問我？」
「每個人的觀點不同，可能會有盲點，既然我們接手了，就會重新再問過一次，釐清所有的疑點。」封治負責答話。
其實他這話說得很心虛，昨天被指派接手這個案子後，他看過當時的問案筆錄，上面幾乎是流水帳，很多重點都忽略掉，沒做到紀錄，看得他差點吐血，只好重新來過。
「警方的無能不但浪費人民的時間，更造成我的困擾！」她抱怨的音量不小，只要站在她周圍的人都清晰可聞。
「臻香……」葉淑蘭惶恐地拉拉她的手，制止她的直言。
「范小姐這麼說就錯了，詳查案情本來就需要時間，更需要再三比對，怎能說是浪費時間？」一道清冷的嗓音輕輕響起，說起話來合情合理又面面俱到。「至於造成你的困擾，我們深感抱歉。」
「你也是刑警？」打從剛才遠遠看到他，范臻香便強力克制自己不要往那個男人身上看，直到他開口，終於可以正大光明地看過去。
不會吧？警察當中竟然有這種美色？她還以為他是明星或是模特兒呢！
說他是自己見過最俊美的男人，絕對一點兒也不誇張。
他有一雙迷人的鳳眼，眼形修長，媚惑迷人，隱含水光；挺直貴氣的鼻樑，帶著幾分高傲；優美的薄唇，看得出他個性薄涼，不好相與。
他明明是個俊美的貴公子，怎麼可能是警察呢？
「沒錯。」元艾瑁冷冷地承認。
「如果警方辦案的效率再好一點，也許王佳瑞就不會遇害身亡了。」范臻香凝凝心神，臉色沈重地抱怨。
「我們也希望能及時救回王佳瑞的性命。」元艾瑁的臉色依然保持淡漠，但語氣隱含悲慟和遺憾。
雖然這個案件之前不是他負責的，但他沒有任何辯白，直接承受她的指責。
「……」他的反應瞬間澆熄她心中的怨懟，不再出聲刁難。「我還有工作，現在沒辦法跟你們去警局。」
「我們可以在這裡跟你詳談，不會超過兩個小時。」封治立即開口。
「這……我要先跟園長報備。」「蹺班」兩個小時，總要得到老闆同意吧？
「我們跟你一起去見園長。」封治強勢地說，多少帶有脅迫之意。
范臻香聽得心火倏起，不爽地回嗆。「你們這是幹麼？怕我跑掉嗎？」要不然幹麼跟得這麼緊？
「我們只是希望盡早蒐集資料，早日找出兇手，不願再浪費時間。」一直沒開口的關靜碧以她剛才的話回她。
「你也希望我們早日抓到兇手，替王佳瑞報仇吧？」封治很有默契地跟結婚半年的親親老婆一搭一唱。
「更何況……」元艾瑁冷冷地指出重點。「你是最後一個看過他的人。」
「你們懷疑我是兇手？」范臻香又驚又氣地怒問，明亮的大眼燃燒著濃濃怒焰，為自己再度蒙受不白之冤而氣惱。
最後一個看到死者的人，通常都會被當成嫌疑犯，當時她被警方當成嫌疑犯質問，現在又是如此，怎不教她氣忿？
「你們一定搞錯了，臻香不可能殺人的！」葉淑蘭立即聲援好友。
「淑蘭姊，謝謝你。」范臻香欣慰地拍拍好友的手。
她相信經過「警方到此一遊」後，她又要面對同事和小朋友父母的「過度關愛」或是「排斥」的對待了，所以此時的她確實需要朋友的信賴。
「事件發生不久後，你就換到這家幼稚園上班，沒錯吧？」元艾瑁指控意味十足，時間點太過巧合。
范臻香一雙大眼不爽地瞇起。「你到底想說什麼？」他的話怎麼聽，怎麼礙耳！
元艾瑁一臉無辜地聳聳肩。「我只是說出事實。」
瞪了他好幾秒後，她終於開口解釋。「我並不是因為發生那件事才離開『成才幼稚園』的，在那之前我就已經寄了履歷表給『傑幼幼稚園』，但我不否認自己很慶幸之前作了這個決定。」
王佳瑞失蹤後，她的處境變得很難堪，不只是王家的家長不諒解，天天到學校鬧，連帶影響其他家長，就連老師和園長都一個鼻孔出氣，認定她敗壞校譽，讓她最後幾個月的學校生活非常難熬。
就算先前沒有想過換工作，經過那幾個月，她也一定會辭職的。
「你真有先見之明。」
元艾瑁淡淡的評語，怎麼聽怎麼刺耳。
「就算你是刑警，也不能亂扣我的罪！」她恨恨地反駁。
這個男人長得一張超級偶像臉，只可惜說起話來臭不可聞！
「你認為自己有罪嗎？」元艾瑁看不出表情地反問。
「我沒犯罪。」若真要說，只能說她不夠小心謹慎。她當時應該先關教室的門，確定小孩無法亂跑出去後再訓人，要不然王佳瑞也不會乘機跑出去，最後變成一堆白骨。
為此，她深深自責。
但就算如此，也不能說她犯罪。
「有沒有犯罪，不是你說了算。」
「沒錯，我有沒有犯罪，當然不是我說了算。」范臻香毫不畏怯地跟他對瞪。「但，也不是你說了算。」
元艾瑁冷冷地看了她好幾秒後，突然說道：「既然如此，就讓證據來證實你的清白吧！」